因此，计老爷还有个不雅的浑号，叫“计老龟”——少爷是文雅人，柯总管心想，肯定没听人喊过。

“说真话，少爷，计老爷不是好打马虎眼的人。”柯总管提了几桩事当左证。“跟计家的事，您恐怕要费点心神，坦坦白白同计老爷说清楚才好。”

柯总管口中的计老爷，超乎曹震想像，当初他一心想着速解织造局那儿的燃眉之急，没想到竟帮自己招惹来更大的麻烦。

“我明白了，这事我会好好想想。”他敛眸深思。

“还有件事。”柯总管又说：“再十天就清明，少爷还是照往例，亲到老爷坟前上香？”

这么快？！又到清明了……他眼一瞠。

想一想，也对，梅树每到三月结子，前几天，不是还见夏云拿着竹篓采梅？

一想到清明，就想到爹；一想到爹，就忘不了他当年喷吐在自个儿身上那一滩红血，还有夏云。

还有夏云……

柯总管离开后，他取出掩在书册下的香囊，绣在其上的萱草依旧栩栩如生，只是看着它的人心里，多了几丝怅惘。

这事他已经想过无数回，为什么夏云要姓夏？

倘若她生在他人家，比方说计家，他收到这香囊，肯定开心到飞上天去。

她与他，无论从人品、样貌、才华、年纪上看，都是天造地设的一对，偏偏，她是他唯一爱不得的女人。

爱——他指尖挲过那细腻平滑的绣面，想不到自己会有这么一天，在一个夏家人身上用上这个字眼。他爱上夏云了？他摇摇头，把香囊往桌上一扔，拂去心头的滞闷。

不可能的！他告诉自己。对于夏家，他只能有恨、有怨，绝对不会有爱。

吸口气，他想到一个惩罚夏云的方式。他将夏云的香囊丢进桌旁的木匣中，接着拿起计家小姐织来的荷包，收妥在腰上。

然后，他高声唤着柯总管。

“备车，我要回府一趟。”

待在“碧漪堂”的夏云，依旧在采她的青梅，只是今回多了不少人手。

大概是她最先腌好的脆梅奏效。几个小婢尝了，觉得比外边买的更甘、更脆、更好吃，一见她跟蟠桃拿着竹篓在采梅，几人便捧来竹篓，问她怎么挑梅。

“记得了，有虫咬过的不要，太小太青的不要，过熟的，像这样看起来略黄的，就摘下来另放一篓，到时可以做梅酱、梅醋。”

“梅酱好吃吗？”一小婢问。

“又酸又甜，好吃极了！”对梅子最有兴趣的蟠桃回答：“做好之后把它填进面饼一块儿蒸，喔，那滋味，包管你一吃就迷上。”

“瞧你那张脸。”另一名婢女喊着。“明明叫‘蟠桃’，却这么爱吃梅，哪天要夏小姐帮你改名字算了。”

“对啊，就改叫青梅。”大伙儿哄笑。

“浑话。”蟠桃啐着，一扭身，忙着洗她的梅子去了。

曹震一进“碧漪堂”，便瞧见这一幕和乐融融的模样——包括夏云主仆在内，七、八人围在井水边，有说有笑地洗缸洗梅。

一名婢女看见他来了，忙丢下手里的梅子。“少爷。”

“少爷。”其它人跟着喊道。

不待他说，原本热闹的井边，倏地溜得剩下夏家主仆两人。

蟠桃怯怯地站在夏云身边，一副深怕他怪罪的模样。独独夏云，还是神色泰然。

“你留在外边。”望着蟠桃丢下这句话，他硬拉着夏云往屋里边走。

“曹爷？”

“衣裳脱掉。”他冷声说。

此刻的他，好似又变回两人初见时——那个残忍又寡情的男人。他是怎么了？发生什么事了？她惊疑地搜寻他眸子，想找出一点蛛丝马迹。

只是他把心思藏得太好，从他眼里，她只看到怨恨。

他恨她，这事一点都不稀奇。只是她不明白，先前那个送她腰饰、和颜悦色同她谈天说地的男人，怎么会忽然间消失不见了？

见她不动，他眯细了眼睛。“你听不懂我说的话？”

他表情十足冷酷，不带一丝感情。

抖着手，她慢慢地把衣袍解开，再来是胸兜、亵裤——直到全身赤裸，连脚上的鞋袜都除净之后，她微颤着身子接受他无情的打量。

她还是一样漂亮、纤细，一身雪肌，比刚做好的新鲜嫩豆腐还要吹弹可破。

就是因为美，他才更觉生气。

要是她丑些、平凡粗鲁些，他也不必接受内心的苛责，觉得违背了爹的遗愿。

他指掌轻挲过她细嫩的乳尖，当它敏感挺起时，他突然端起她的脸。“再过十天，你知道是什么日子？”

她飞快推算着——她已经进曹家一个多月了，所以说——

“清明。”

罩住她胸脯的大手突然一掐，疼得她低喊了声。

他却丝毫不怜悯，依旧冷然地说：“十五年前，我在我爹面前发誓，这一辈子，不管要花上多少时间，一定会帮他完成他的心愿。”

夏云很清楚，曹老爷子的心愿，肯定跟报复夏家脱不了千系。

她忍着痛低喃：“所以我在这儿，我过来替我们夏家赎罪了，不是吗？”

不是。他审视她娇美的容颜。若曹夏两家的纠葛，真因她的献身而宣告终结，为什么此刻他感觉到的，不是夙愿得偿的喜悦，而是满满的苦涩与空虚？