“默风哥哥，不管多久，菱儿都会等你——你一定要回来啊！”

前行的脚步一滞，他脑中浮现小乞儿那张与菱儿极为相似的脸庞，一想到同一张脸很有可能再因他死第二次，冉默风便无法坐视不管。

冉默风突然转身，重新踱回火堆边。他记得前头不远有间客栈，打算等等给点银两要客栈老板帮忙照顾，这样应当不算违背当年师父的殷殷嘱咐了。

拎起全身湿得像只离水金鱼的小乞儿，冉默风施展轻功，往前踏行。



“老板。”喊声的同时，冉默风举脚踢开客栈大门，里头打着瞌睡的店老板被声音吓醒，忙现身迎接。

“这位客倌，有何吩咐？”

“开个房间，帮我找个人照顾他。”冉默风边说，边将阿寒往案桌上一搁。

“这位小哥是客倌您的——”店老板一见阿寒一身破衣又弄得湿答答，眉头不禁皱紧。

“我不认识，方才路上遇见他落水，才顺手救他。”

老板本想找个理由推拒，不过一见冉默风已伸手进腰带欲掏银两，他随即唤来店小二搀阿寒到屋后客房，然后沏了壶茶来。“小店宿夜一晚五文钱，不知公子您打算让刚那位小哥住多久时间？”

冉默风将一锭银子往桌上一放。

“谢谢、谢谢，照顾那位小哥的事就包在小老儿身上。”

“麻烦你。”

“哪里哪里——”

茶喝完冉默风执剑起身，正待跨出客栈大门，却不意瞟见方才离开的店小二，急匆匆往门厅上跑。

“干么一脸惊慌？”老板质问，店小二嘴凑近店老板耳边嘀咕了些话，店老板表情先是一愣，然后突然面露喜色。

什么事让他那么高兴？！冉默风回头朝两人望去。

察觉到他目光，店老板立刻堆满笑地说：“慢走、慢走。”

方才小二送阿寒进客房，不意摸到他裤裆才发现阿寒是姑娘家，店老板一听店小二细诉，心头马上有了决定。

反正那乞儿醒来再上街头也是可怜，那他干脆行行好，帮她通知村上有名的皮条客——花大娘带她进花楼，一来她可以吃饱穿暖，说不准那个恩客看上了她，还能飞上枝头当凤凰哩！

一确定前头冉默风已走得不见身影，店老板忙回头关上客栈大门。“这杵在那干么，还不快去请花大娘过来。”店老板瞪着小二吼道。

不对劲……正离镇而去的冉默风越走越觉得心不安，有个奇怪预感一直在他心头盘旋不去，为了证明自己不过是多疑，他一个纵身，跃上民房屋檐朝客栈潜去，脚方踏定，刚好看见底不小二领着一名妇人从后门走来。

“你说那丫头在哪？”

冉默风凑近点听，顺着风势，小二与花大娘的对话清楚地窜进他的耳朵。

“你确定她真的是乞儿？我人带走不会有问题？”立于房前，花大娘一脸狐疑地问。

“安啦！”店小二拍着胸脯。“店老板亲眼瞧见带她来的那公子爷走了——”

花大娘推门而入。

察觉有异的冉默风悄声落至屋后窗边倾听，起先是一阵莫名所以的声音，接下来便是一阵大咳。

“辣死了！”

房间里，被姜汤辣回了人世的阿寒拍着胸口猛咳，立在床边的大娘则是满脸不悦的拂着身上的湿痕。

“你这小丫头真不知好歹，喂你喝姜汤可是为你好，你还呕了我一身！”

“小丫头？！”这三个字像盆冷水，蓦地教阿寒神志清醒。他迷惑的大眼左右瞧望，这儿是哪？他怎么会在这儿？

“还傻坐在那儿干么？”花大娘突然伸手拉起阿寒。“人醒了还不快点换衣裳，外头轿子还等着载人呢！”

阿寒方方坐定，一团粗布便朝他头上飞来，正好他也一身湿衣觉得难受，有衣裳能换，那自是再好不过。只是手正要解开身上衣带，头一抬，发现大娘仍待在房内，正瞪大眼睛瞅着自己的脸看。

“嗳——大娘，你不是要我换衣裳？”阿寒一脸纳闷。

“废话，还杵在那干么？还不赶快！”

“但你在这我怎么——”

“我在怎么着？碍着你更衣啦！快点快点，废话少说——快脱快脱！”眼见阿寒还想说话，花大娘圆眼一瞠，突然伸手帮剥起阿寒衣裳。

“您不要这样，大娘，男女授受不亲——”阿寒哪曾被人这么碰过，急忙伸手推拒，但瘦小的他，怎挡得住花大娘的手劲。

花大娘一听，双眼顿时一瞠。“什么男女授受，我跟你两个都是女人，有什么好忌讳？”

“您看错了，我是男孩！”眼见花大娘仍执意要脱他衣裳，阿寒唇一抿，即趁花大娘不注意，抓紧身上又湿又破的旧衣便往外冲。

“你还想跑——”到手的肥鹅怎么可能让它白白飞了，花大娘伸手一捞，阿寒当场被拉退三步。

一时情急，阿寒登时破了爷说的“不与人交恶”的戒律，猛地转身张嘴就咬。

“啊啊啊！你这死丫头片子竟敢咬我！”

一个耳刮子清脆响起，阿寒耐住痛破门而出。他告诉自己，捱打事小，被人错当成女娃的问题才大，他可不想后半辈子，都在为自己真正的性别，跟人争论不休。