姚氏终于搞清楚此事的严重性，慌乱的看着冯氏，可是冯氏就算想遮掩过去也无能为力，侯爷若不立即惩处苗氏和姚氏，再上书请罪，待当铺的贡品落在有心人手上，告到皇上那儿，整个侯府都会招罪。

冯氏精疲力尽的垂下肩膀，做出决定。「张嬷嬷，将姚姨娘和苗姨娘送回去，不许踏出房里一步，等候侯爷回来处置，还有，此事若传出福禄院，我必严惩不贷。」

戚宗谦绝对不是一个昏庸的皇帝，但也绝对不是一个英明的君王，做事优柔寡断，不想得罪这个，也不想得罪那个。还好他懂得亲近忠臣，远离小人，重用的大臣都是能臣，也想要百姓过上好日子，在百姓口中倒也称得上好皇帝。

戚文怀是戚宗谦最疼爱的儿子，不单单因为这是最爱的女人所生的孩子，更因为他聪明果断、文武兼备，在几个儿子当中最为出色。大梁的江山将来应该交在他手上，可是，朝中势力大部分握在太后手上，贵为一国之尊也要抱着讨厌的女人睡觉了，太子之位又怎能不顺着太后的意思交给老二？

在他看来，太子之位交给老二不过是暂时的，可是面对最钟爱的儿子，总觉得气虚，这个皇帝当得真的很窝囊……老四是否也是如此看朕？朕没册立他为太子，他对朕是否有怨言？

「父皇今日为何想与儿臣下棋？」戚文怀仿佛没有察觉到皇上的心情起伏。

戚宗谦收回纷乱的思绪，目光专注在眼前的棋局，却道：「你的正妃不能一直空着，告诉朕，你可有看上哪家的千金？」

「儿臣岂会鲁莽的四处窥探养在深闺的千金？」若他真有看上哪家的千金，能够说出来吗？父皇身边也不知道有多少太后和荣贵妃的耳目，只要从他口中说出哪家姑娘，只怕那家姑娘明日不是得了急病死了，就是教人发现与某个男子私通。

「这儿没有外人，你真有喜欢的姑娘，朕立即下旨赐婚。」戚宗谦当然知道他的担忧，为此，已经事先清空干德殿的太监、侍卫，只留下最信赖的大太监夏公公。

「儿臣真的没有喜欢的姑娘。」

「若是没有心仪的姑娘，朕就让荣贵妃为你办个赏花宴，将王公大臣家的闺女都请来，你从其中挑一个当正妃。」

一顿，戚文怀婉转的道：「儿臣有个疑问。」

「你觉得不妥？」

「倒也不是，只是担忧受邀的王公贵族之女都是太后和荣贵妃喜欢的人，不是儿臣喜欢的。」这种话他并不担心传出去，他会担忧，这才是正常的事，若是由着荣贵妃操纵此事，那反而让人觉得他另有盘算。

「朕知道你的担忧。」戚宗谦看了一眼夏公公，夏公公立刻取来一个匣子交给戚文怀。「这上面的名单是朕亲自挑选的，是朕信赖的王公大臣。」

「父皇就这么相信他们？荣贵妃的心可大了，岂会不将手伸向父皇的人？」戚文怀毫不掩饰对荣贵妃的鄙夷，这个女人根本不在意掩饰自己的意图，想必她私下召见的那些夫人和千金，有不少是出自父皇手上的名单。

「这些都是父皇精心挑选，若是还不放心，你就私下先行打听。」

「儿臣相信父皇，只是如今的情势又变了。」太子之位已立，若是有人因此倒向荣贵妃，这也不奇怪。

「若是朕对这些人没把握，不会选定他们成为你的岳家。」

「父皇何必为儿臣费心？儿臣别无所求，只盼有个真心待儿臣的妻子。」可是身为皇子，最难寻的就是没有利益关系的妻子。

「朕允诺你可以自行选妃，但也要有个可以配得上你的名门千金。」

「儿臣娶个身分卑微的妻子不是更好吗？」眼前虽是二哥得了太子之位，但是他在荣贵妃眼中的威胁并未消除，否则她何必急着在赏花宴一事上搞小动作？说不定他迎娶没身分地位的女子为正妃，她才会彻底对他放心。

「你不该有这种任性的念头。」

「儿臣是真心如此想的，娶个可以同甘共苦的妻子，我们就前往封地。」理论上太子之位确定之后，他就应该前往封地，可是他还未迎娶正妃，大臣们不会急于要求他离京，而这恐怕就是太后急着要他迎娶正妃的原因。

「无论你娶了哪家千金，你都要留在京城。」

「成亲之后，儿臣若没有前往封地，言官的折子只怕会扰得父皇夜不成眠。」

「你如今在工部做得很好，成亲之后，朕要你去吏部。」

「父皇……」

「这事朕已经与太后商议好了，朕还要留你在京里多待几年。」

太后怎么会同意他在京里多待几年？

太后自然不愿意，可是皇上一表明既然如此，就过两三年再让戚文怀迎娶正妃，太后还能不妥协吗？毕竟若戚文怀娶了妻，皇上还强行将他留在京城，言官必然上书劝谏，何必在此时与皇上僵持不下。

「朕给你的名单，你仔细看看，就从其中挑一个……你要记住，一个没有靠山的王妃，即便得到你再多宠爱，也难以在宁亲王府立足，别说你那两位侧妃，就是后院的几个侍妾都镇压不住。」

「不管如何，儿臣有个要求——此次受邀千金不分嫡庶。」

「不分嫡庶……好。」戚宗谦终于拿起一颗棋子放上棋盘。「专心陪朕下棋吧。」

戚文怀很好奇皇上给的名单，可是回到宁亲王府，打开厘子，准备取出名单时，反而却步了，难道真的要从其中挑一家吗？

父皇这份名单必定费了不少心思，可是，若是没有一个令他满意的人选呢？他真不愿意像父皇一样，夜里抱着一个与自己不同心的妻子，为何他不能任性一回，娶他心仪的女子？