颇具服务精神，专业极了。

楼梯间声控灯光一闪，旋即亮起。这里是防火通道，只有过高的小小窗户带来一点点光源，明明处于背阴方向，温度却并不比室内更凉爽。

“……下午好，秋姐，”空间内传来回声，叶形谨慎地向对方打招呼，“我有事想麻烦你。”

安静。

电话那头未着一言，只剩静电般的声音默默流淌过。

数年以后，哪怕距离这一刻已经非常遥远，可每当回想起此时的空白，叶形都会有种无措的感觉。

他正在联系一个只有一面之缘的人，出于某种毫无缘由的信任，带着茫然，寻求他自己都无法预见的答案。

“下午好，”女性微微沙哑的嗓音柔软，略有微妙的距离感，“你太客气了，如果想要聊聊天的话，不必这么紧张。”

礼貌、疏离，真是糟糕透了，几乎如同婉拒。叶形心中默默倒数3秒，好让自己冷静下来。记忆将他带回那个隐蔽而可疑的小空间，在层层叠叠的林木之后，带有酒精和晦涩欲望的味道。

“……我，”他的喉咙发紧，很难从有限的文字库里找到恰当的措辞，“不是聊天。”

他不由自主地靠在墙面上，过低的温度透过衣料传遍整个脊背。大概两个月前，存着酒的柜台旁边，阿秋也是这样靠在一侧，眨着眼睛与他交换联系方式，接着玩笑似的说，陪聊不收费。

“哦？”女性句尾扬起，等着叶形继续。

“是收费项目。”

就这样，他把十分正经的话说得略显变态，违背了轻松诙谐原则。

叶形羞耻地捂住眼睛，当电话另一头的笑声传来时，他用力咬住嘴唇。

或许，向阿秋寻求解答并不是一个好主意。

据说哺乳类动物大难临头时，总会作出一些令人匪夷所思的举动，比如动物世界里的精彩片段，被狮群追逐到体力不支的斑马忽然调转身体，主动投入猎食者的包围圈。

它没有第三者视角，在草丛的掩护下，根本无从分辨猎人的方向。

叶形想要奔跑的，然而他也不确定自己究竟在做什么，孤陋寡闻最危险，他手上的情报量太少，所以每个行动都只能是试探，结局从旁人看来可以是走出困境，也可以是自杀。

“那么，你想知道什么？”阿秋的声音隔着电话变得极不真实，“我得先确认你的需求，是否在我内力范围之内。”

说得分外坦率，原本就浓郁的紧张越发凝聚成一团，类似于等价有偿的永恒规律从门扉的缝隙中透露而出。

叶形微微发抖，他有预感，他想知道的有些东西近在咫尺。

这次他又将付出怎样的代价。

“我想知道……”他僵硬地说，隐约有种自我厌弃的感觉，“陆于则……”

阿秋等了他一会儿。

然而这犹豫的三个字似乎就是全部，提问人先失去了胆量。

“陆于则，”她鼓励般地重复道，“关于他的哪些方面？”阿秋沉吟片刻，猜测道，“他的忌口？爱好？性取向？或者左手无名指维长度？”

叶形被部分内容吓到了，条件反射地否认，“不、不是，”他咬了舌头，耳朵发烫，“……不是这些。”

当然不是这些。

他不敢猜测阿秋出于何种意图说出这些话，听上去好像具有与陆于则的个人情感相关，装作听不懂或者无视掉也许更安全。

纵使他忍不住去想其中充满了暗示性的部分。

胃部甚至有种沉重的感觉，叶形徒劳地整理着心情，尽力忽视让他分心的内容，下定决心。

1、2、3。

他提出了这个困扰已久的疑惑。

“我想知道他接近我的目的。”

声音很轻，缺乏信心，不管哪条时间线上的叶形都不会敢于问出这个问题，哪怕已经将此宣之于口后也一样。仿佛他写就的报告中，数据全靠瞎编，赶在死线前邮件将这份垃圾提交给老板，点完发送键的瞬间心情，也许是相似的战战兢兢。

阿秋不答言。

叶形心跳快了起来。

他想知道的真的就是这么简单。

这像是自卑和自负的叠加，他不敢相信陆于则的触碰出于好感——也许他从前有过这样的幻想，但随着时间推进，叶形慢慢认清了令人疑窦丛生的现实。

陆于则是为了或许某种利益或者价值，才出现在他的身边。

片刻后，安静终于被打破。阿秋的鼻息声轻轻地拂过耳机，发出扑簌簌的小噪声。

“你想得到哪种答案，”她慢慢地开口，声音温柔，“是真的想知道他的目的，还是单纯地希望听我说，‘陆于则没有骗你’。”

明明隔着电波，窘迫的氛围却还是逐渐弥漫开，叶形的耳朵似乎加倍发烫起来，“可能……”