實際上, 真正踏上科舉這條路後，從中能夠脫穎而出的人, 身上所具備的特質，定然不僅僅隻有才學這一項。

自身的學識，隻是科舉的基礎必備條件。

在紮實的才學之後，是大智慧、心智、認知、城府、隨機應變的靈活性、自身運氣、個人身體健壯程度……這其中，若有過分缺失者，註定不可能成事，更別談成就大事。

孫夫子今日準備給底下學子們講的舊事有好幾樁。

他最開始講的，是在他自己身上發生的舊事，發生於他去南州城參加院試期間的兩樁遭遇。

當年就是因為這麼兩遭，讓他的院試考瞭三次，足足費瞭九年才考上的秀才，讓他們闔傢同樣受瞭不少罪。

其中第一遭事，是在他第一次趕考院試，長途跋涉趕到瞭南州城後所發生的。

當時，他費瞭九牛二虎之力找到瞭一所破舊的客棧大通鋪入住。當晚住下，他就被同一間下等客房的學子們熱情邀請一塊做學問，交流應試心得。

隻身在外，弱冠的孫夫子還是第一次遇到這般熱心的學子。他們不僅會在學問上互相幫助，在生活小事情裡也熱心得很。

這裡面譬如，日常打個熱水，去買些吃食回來，倘若他們自己要去做的事情，均會隨手就幫其餘人做瞭。

接連半旬的日夜相處下來，他們這個普通廉價客房裡的二十餘個學子，自然而然地感情好得都快要結契似的。

要知道，大傢都是孤身來到大州城的貧窮子弟，下意識就更加惺惺相惜，更能主動理解對方境況中的不容易。

而他們之中那幾位多年考不中的學子，他們這些新來的學子還會竭力寬慰對方，開解對方，誠心祝願對方逢考必中。

結果，直到院試應試那一天，他們這個客房裡的學子們都出事瞭。

他們一覺醒來已經是日落時分，任憑他們狂命往貢院趕去，院試第一場已經與他們無緣。

當他們六神無主，驚慌失措，惶然無助地跪坐在貢院門前，痛哭流涕地跪求考差開恩，都於事無補。

錯過瞭這一遭，就得又三年。這般令人不甘地錯過應試，個中苦楚，隻有他們才能體會。

待當天晚上他們回到客棧，他們才驚覺自己客房裡少瞭兩名三十幾歲的學子。

這才讓他們幡然醒悟，平日裡都十分警醒自律的他們，為何次日竟是睡成瞭死彘似的，原是人為，非偶然也。

最後查明，他們是被人下瞭迷藥。

這以後，他們才得知，他們這些年輕的貧寒學子在那些多年未中的學子的眼中，是一個威脅，他們覺得年輕的他們少一人，那些大齡學子便多一個機會。

可笑、可悲、可嘆！

實際上，哪怕沒瞭他們這十來個學子，那幾人也不會中。

就南州城而言，一場院試就足足有一萬五千餘人參加，而取錄者僅七百餘人。

他當時真無面歸傢，識人不清的悔恨侵蝕瞭他許久。

接著，過瞭三年，他又一次鼓起勇氣，踏上瞭從鹽邊縣往南州城的趕考之路。

這一次，為瞭避開那些險惡人心，學子間的互相傾軋，他選擇瞭落腳在南州城內的寺廟裡。

按照他的計劃，他是打算在臨開考前，都幾乎隻呆在寺廟裡，閉門不出，早晚書不離手。

他半點都忘不瞭傢中老父親老母親為其節衣縮食，一文錢一文錢地摳出趕考銀子的身影。自責使得他更小心謹慎瞭。

偏偏，在院試前一天，他在寺廟內就碰上瞭一件“人間慘事”。

往日裡平靜的寺廟，這一天人聲鼎沸。借宿在廟中的許多學子都被寺廟前發生的碧玉年華少女賣身葬父一事給吸引瞭過去。

該名少女容貌不俗，我見猶憐，發髻上插瞭一根稻草，跪在寺廟前滿臉淚痕。

在青年時期的孫夫子同樣走到瞭寺廟大門前時，而此時，這名少女正被幾人調戲中。

圍著她的幾位學子爭相嚷嚷著要買下她，帶她歸傢做個小妾，等玩膩瞭再賣去煙花之地。

這一年，不過二十三歲的孫夫子見狀，登時怒火中燒，他上前制止他們幾人的言語調戲，行為輕佻之舉。

然後，他自己是萬萬沒料到，該名女子就纏上他瞭，不僅要賣身予他，還在他拒絕後竟是污蔑他舉止輕浮於她，找來多人威脅他掏空身上的銀子才不去狀告他。

他這才驚覺自己怕是中瞭仙人跳的圈套。

而這些人，年年都會找趕考的學子下手，往往距離院試前一個月就開始下套，行情好的時候一天能逮住幾隻“肥羊”。