你真的很冒昧。

被這樣誇獎，完全高興不起來。

切爾反問，“所以你覺得我是個——有傷風化的人？”

“是的，”伊斯滿臉認真，“你像是能做出那樣事情的人……而且蓄謀已久。”

“……”

守衛把牢門拉開，切爾將手掌貼在空氣墻上，幽幽地開口，“伊斯，我們之間已經隔瞭一層可悲的厚屏障瞭。”

……

街上很嘈雜，城中混亂不堪。

佈告顯示城門已然封鎖，在抓到刺客前任何人都不準出城。

切爾望向蔚藍的天空，轉而落到路上。

他忽而開口，“伊斯，錢還夠用嗎？”

封城後任務量減少，難度卻會增加，他們不知要在這耽擱多久，況且這一撈恐怕費去不少。

生活不易，貓咪嘆氣。

“昂，勉強維持，一個月吃住不成問題。”

伊斯心虛似的撓瞭撓下巴，卻也沒有隱瞞，“這次——有人幫我打點，不然真的難辦，人生地不熟的。”

“……”

“他說認識你們，主職是中介，叫阿特斯，在旅店等著呢。”

……

狹小的客房被塞進五位青年，全體起立，面面相覷。

阿特斯身旁那位半精靈騎士在見到艾洛後面露疑惑，眨眼間被掩飾下去。

阿特斯率先開口，極具風度地邀請衆人落座。

伊斯為打破僵局，附和道：“對嘛，坐下談。”

站著怪有壓迫感的，尤其是那位叫蘭德的騎士，明明具有精靈血脈，卻生的那麼高大，一點也不——“小巧玲瓏”。

他偷瞄艾洛，不由自主地輕咳一聲。

於是，兩撥人各退一步，以茶幾為界線，兩個坐床上，三個坐沙發。

沙發非常擁擠，可以說是嚴絲合縫。

切爾坐在中間，趁著說話的空當向伊斯那邊碾壓。

“阿特斯先生，真不知道該怎麼感謝你。”

所以我們打算“不感謝”。

他與伊斯交換眼神，心照不宣。

對素來在刀尖上行走的冒險者來說，這不算卑鄙。

“客氣瞭，切爾閣下，你和艾洛是我的優質客戶，而且——啊，抱歉。”

話說一半，阿特斯好似想起瞭什麼，露出歉意的微笑。

“為快速滿足客戶需求，做我們這行的總是喜歡盡可能地瞭解客人……但關於這件事，我已經和艾洛私下談過瞭，他並不介意，而且——作為朋友，這是建立信任的第一步。”

“……嗯，你說的對。”

切爾頓瞭頓，圓耳僵硬地立著，不如往日靈動。

他綻出一個同款微笑。

“要留下吃飯嗎？朋友。”

阿特斯維持著笑容，眸底黯淡。

你看起來並不歡迎我們呢，朋友。

一般情況下，這種態度是在趕人呢。

兩個人像在照鏡子，笑容十分標準。

阿特斯緩緩起身，跟著站起來三個，可他抻平衣擺後又坐下瞭。

“那真是叨擾瞭。”

切爾咽下已湧到唇邊的送別的話，略顯生硬地回複，“不叨擾，正好不知道怎麼感謝你呢。”

吃過飯後就兩清吧，好嗎？

阿特斯淺淺地笑著，語氣平淡。

“朋友之間不必談感謝，互相幫助是正常的，我也正好有需要麻煩你們的事情……”

“哦？是什麼呢？我們一定盡力而為。”

切爾把“盡力”兩個字咬的很重。

“嗯，你們也看到瞭，現在城中混亂，我想出去發展，苦於沒有同伴……”

不等對方回答，阿特斯的目光落到艾洛身上，卻是在和切爾對話。

“說來也巧，我在散步時撿到一枚斷掉的戒指——”

“……嘖，”艾洛手下一緊。

切爾瞄過去，將之盡收眼底。他註意到身邊人泛白的骨節和空落落的拇指。

“那枚戒指的材質十分珍貴，我連夜找到佩林先生進行瞭修複……打算贈予一位同伴。”

阿特斯話風一轉，看向切爾。

“如果同伴不喜歡，那就隻能當作禮品送出去瞭，白銀騎士團團長霍裡克奇閣下正在調查刺客行蹤，想必正焦頭爛額。”

“希望這枚來歷不明的戒指能讓他展露笑顏。”

群山萬壑赴北原

塞羅米亞城門口，騎士們築起鋼鐵城墻，不放任何活物出城。

白銀騎士團團長羅文劍眉倒豎，臉色鐵青，將拳頭捏得咔咔作響。