那天突然下陣雨，淩霜冒雨跑到一個屋簷下，見翠枝和幾個姐妹也在那屋簷下躲雨，她側過身，本想假裝沒看見，可翠枝主動和她招呼。

“巧啊，淩霜姑娘。”

淩霜淡淡回應。

翠枝轉頭告訴那幾個姐妹，“李大原帶我入莊，就是為瞭氣這姑娘。”她說完，轉頭向淩霜笑瞭笑，“我也是拿錢辦事，姑娘可別怪我才好。”

淩霜想起那日曾見她和李大原在窗外荒唐，隻覺她比自己還倒黴。

“那老頭都死瞭，我還有什麼可怪的。”

翠枝道：“他雖然是我的客人，但我也得說一聲，幸好他死瞭。”

她那幾個花枝招展的姐妹嘻笑著你一言我一語。

“怎麼說？”

“這話可沒良心。”

“幸好現在才說，說得早瞭，都要懷疑你是兇手瞭。”

翠枝哼笑：“李大原自稱廉莊主的恩人，可他什麼德性，也配？最多就是廉莊主一時遭難，讓他得瞭便宜。他倒好，賴在棲霞山莊，把自己當主人，喝醉酒瞭還胡說八道，說廉莊主殺老婆，還是一刀捅瞭的那種。”

淩霜對李大原之死，本也存有疑心，聽這一說，立時心驚，卻聽翠枝身邊的幾個姐妹一一否認。

“那可真是胡說，棲霞鎮上，誰不知道廉夫人是病死的？”

“我生得晚，但也聽說廉莊主和夫人是一對賢伉儷，連小妾都沒有過。”

“何止呢，當年廉夫人說不想看到煙花之地，廉莊主就買下臨近城鎮所有青樓妓館，讓大傢改行。咱們群芳閣是近幾年，趁廉莊主外出，才重新建起來的。”

淩霜聽得怔愣，事後去別處打聽，發現鎮上的人都這麼說。

此刻，來到齊燕面前，她仍不死心，提出自己的懷疑：“怎麼都想不通廉莊主為何要容忍李大原？但如果不是恩人，而是抓住自己把柄的人，那百般容忍就不奇怪瞭。”

齊燕想瞭想，“廉夫人若是因病而逝，鎮上總該有大夫曾為她看病吧？”

淩霜直嘆氣：“我去問過瞭。那個老大夫說，廉夫人是先天不足，能活到結婚生子，已是僥幸。”

齊燕望瞭望四周，小聲道：“那有沒有可能是廉莊主在莊外還有一個妻子？”

所謂僞君子，總是人前一套背後一套，未必沒有一個暗地裡的老婆。

淩霜懨懨道：“我也想過這一點，那天晚上甚至偷偷去找翠枝問，讓她將李大原說的話仔細說一遍。這花瞭我不少錢。但李大原醉酒後，一會兒說莊主有個大秘密，一會兒說莊主是個大好人，一會兒又說莊主殺老婆。也不知是翠枝忽悠我，還是李大原真那麼前言不搭後語。”

“畢竟是醉酒後，不好說。”

齊燕隻好勸道：“你該記得你來這裡的原因，沒必要為李大原的事費太多心。”

“可這事古怪，讓我對廉莊主産生懷疑，連帶著對這山莊都覺得危險。”

淩霜向齊燕定定看瞭一眼，“你要不要跟我離開？啊，我可不是因為孤單害怕，隻是覺得和你投緣，可以捎帶著保護一下你。”

齊燕抿唇含笑，搖頭道：“我爹娘還沒消息，梅姨在幫我找。”

“若是一輩子都找不著，你就一輩子留在這兒？”

“廉少莊主為人不錯，我在這裡也安穩。你不必替我擔心。”

見齊燕毫不動搖，淩霜臉色如霜，臨走甩下一句“你自求多福吧。”

目送這個天真仗義的姑娘翻墻離開，齊燕想到，山莊守衛的少見程度，實在奇怪。

莊裡的吃穿用度並不儉省，顯見得還有不少傢底，怎麼對防衛這方面如此松懈？簡直不必等薛風裡應外合，可以直接去庫房偷。江湖中有俠盜之名，並無俠騙之名，偷比騙受人待見，還可以省下不少事。

自從攢瞭些錢財，薛風每次行騙都是大陣仗。

假扮天山掌門時，他買來雪蓮和靈芝當見面禮。

假扮江南富商時，他不惜時間精力，制作多種以假亂真的珠寶。

假扮巡撫大臣時，他招瞭不少下九流扮作隨從和路人，大擺場面。

……

每次投入，當然謀求更多回報。

齊燕與他合夥，一向隻分得少數成果，因為騙得的大部分總要作為下次行騙的成本。

這次是最後一次，不會騙得比以前少，但廉莊主廉天均，不是徒有虛名，江湖中有頭有臉的人物，都與他頗有交情，算得上知交遍天下。