寄梅站得筆直，拿出管教人的派頭，“莊主那邊不同於這裡，當下也不缺人，我勸你打消這個念頭。”

見她如此，齊燕恍然心頭雪亮。

“我記得在地牢時，你幾乎慫恿我借著少莊主去接近莊主，現在反而勸阻我，莫不是因為廉奕不在瞭？那時候慫恿我，其實是為瞭對付廉奕吧？”

寄梅笑道：“他就算不是真正的少莊主，也是我看著長大的，我為什麼要對付他？”

齊燕道：“讓他出錯，待不下去，早些離開，好給真正的少莊主騰位置。”

“……”寄梅抿唇，“姑娘無憑無據，可別亂說為好。”

無憑無據，再怎麼說，對方也隻管否認。

齊燕沒轍，姑且跟在寄梅左右，可寄梅管著山莊裡大大小小的事，她也被差遣得忙碌起來。

期間，她借機見過兩次廉莊主，每見一次，都要懷疑自己多心，誤將好人看作歹人，加上薛風總在一旁陪同，她因著心中懷疑，反倒覺得薛風看起來更壞心眼。

一日，有人陸續入莊拜訪。

先來的是棲霞嶺一個德高望重的鄉紳。隨後來的一僧一道，是聞名遐邇的方外之人。最後來的兩個江湖名宿，則是分別坐鎮南北武林的盟主。

這三撥人可謂毫不相幹，一同坐到廳中，彼此寒暄幾句後，都覺詫異，隻是談及莊主廉天均，倒還有些共同語言。

老鄉紳鶴發松姿，說道：“天均晚我一輩，年紀尚輕時，還求教於我，到而立之年，便已不弱於我，如今許久未見，想必已經勝於我。”

凈空大師是個老和尚，他念一聲佛號，道：“天均施主頗具慧根，老衲與他也許久未見，但還記得當年與他深談佛法，多受啓發。”

無為道長白發長須，抱著鐵拂塵，興味盎然點點頭，自道在關外待瞭多年，因而也與廉莊主許久未聯系，對年輕時的交情頗為懷念。

而坐在另一側的兩個正當壯年的漢子，一個魁梧威猛，一個板正頎長，分別是北地盟主趙嘯林和南面稱雄的何不愁。

二人彼此看瞭看，都道與廉莊主相交數年，從未中斷，每逢江湖大事，常請廉莊主親往坐鎮，倒是知道廉莊主多年未變。

齊燕在旁奉茶，心中默默琢磨，廉莊主邀的這些朋友裡，一直相交的是以武力著稱的粗豪漢子，而多年未聯系的，都是些看起來精明的老者。但淩霜的父親應當不算後者，怎麼也在十年前斷聯？

她正想著，便聽外面吵吵嚷嚷，似是淩霜在斥責人，有仆從在唉聲解釋：“我以為淩姑娘是另外約見莊主的，這才請淩姑娘去偏廳等候，哪知道竟是一起的。”

隨後，淩霜走進大廳，向坐著的幾位前輩施瞭一禮，自道來歷，交代父親是廉莊主故友，坐下後和齊燕對瞭對眼。

齊燕悄聲搖頭，她也不知廉莊主有何意圖。

沒多久，廉莊主出來見客，薛風卻也緊隨其後。兩人一中年一青年，都是豐神俊朗的形貌，隱約可見相似處。

北盟主趙嘯林起身便笑道：“廉兄，多日未見，別來無恙？這位想必就是賢侄瞭，一直聽說病弱身虛，現在看起來精氣神不錯啊。”

“趙兄誤會瞭，這是我的義子薛風，不過在我心中，與親子無異。”廉莊主坐上高位，神態安詳和悅，毫無心虛之相，“這次請諸位前來，是因為有事相告。”

“一是我決意退隱江湖，不再過問世事。二是我已認薛風為義子，棲霞山莊往後交付於他，請大傢共同見證。”

南盟主何不愁一聽，直道：“廉兄，你這也太突然太草率瞭！退隱江湖可是大事，怎麼能不多請些人來觀瞻？”

老鄉紳出言道：“天均年少時便跳脫，不求場面，我倒也不足為怪，但是將山莊送給義子，至少也得辦個祭祖儀式，告慰先祖才是。”

廉莊主微微點頭，表示這些意見他有考慮，但已經決定如此，還望大傢包涵。

薛風原本站在一旁，此時向他單膝一跪，“得義父信任，是我的榮幸，往後山莊在我手中，當和在義父手中是一樣的。”

他和廉莊主虛與委蛇，上演瞭一出父慈子孝。

齊燕看得咋舌，隻覺廉莊主多半被要挾，可薛風能要挾他什麼？

在場人中，惟有老和尚超脫豁達，全然淡定接受。

那無為道長則走近薛風，朝廉莊主笑道：“天均，你親兒子去哪兒瞭？我瞧你這義子分明與十多年前的奕兒一個樣。莫不是在和大傢開玩笑吧？”