此時的醫療資源有限，束手無策的時候太多，傷口感染發炎基本等同於被判下痛苦的死緩。前一天還在與我談笑的人，忽然便發起瞭令人絕望的高燒，隨後面色灰白地斷瞭氣。

每一天都有人死去，陌生的，熟悉的，生命如握不住的流水一般從我的手下消逝，起初我還會異想天開——哪怕有一瓶抗生素呢，很快就不再瞎想，救回來的另作安置，救不回的盡快下葬，烽火未休，過多的優柔隻會絆住腳步。

後方已經如此，戰場上隻會更加殘酷。薛遠現在如何？他在做什麼？在想些什麼？記憶中的史料與眼前的軍報都不會記載到這樣詳細，我隻能空落落地掛念。

薛遠受傷的消息在此時傳來，我手上一抖，險些摔瞭藥箱。

“臂上被流箭擦瞭。”袁大夫平靜得多，對我說，“換藥就你去吧。”

挑開簾子走入帳中時，薛遠正坐在案後，脊背挺直，坐姿端正，一邊胳膊吊著，另一邊手裡拿著文書，不知是在低頭閱覽還是沉思，眉頭緊蹙，深黑的眸中映著燭火，安靜而專註。

這樣短暫的分別足夠制造出微妙的陌生感，他似乎長高瞭些，氣質也變得更加沉著，離多年後的那個他又近幾分。

薛遠將視線移來，看到瞭我，愣瞭一下，隨即開口道：“你瘦瞭。”

是嗎？我自己都沒發覺。我不知道怎麼回答，隻說：“袁大夫讓我來換藥。”

他點瞭點頭，示意我在案邊坐下。

一圈圈繃帶揭下，藥香與血味愈發明顯，隨即露出兩道猩紅猙獰的傷口，在光下顯得過分清晰。我這段時間見多瞭更慘更誇張的傷勢，仍然覺得揪心。

我扶著他的手臂，認認真真、幾乎是屏住呼吸地檢查，萬幸沒有發現化膿感染的跡象。換藥的步驟早已熟練，此刻動作放得更輕更慢瞭些。

一般人這時總會喊幾聲疼，薛遠卻仿佛毫無知覺，若不是周圍太過安靜，都聽不出他的呼吸重瞭幾分。他一聲不吭的，先是重新拿起文書要看，又似乎還是覺得打擾，幹脆把手中東西放下，轉而註視著近處的我。

換藥完成，我長舒一口氣，擡頭對上他的視線，忍不住問道：“不疼嗎？”

“我從小舞槍弄棒，這算不上什麼。”他又露出微笑，“你下手可比袁大夫輕多瞭。”

沒等我再問什麼，他繼續說：“軍營裡是不是很苦？”

“已經習慣瞭。”我回答得簡略。

“真的？”他這一雙眼似要望進我心裡，“我這點傷就叫你臉色難看成這樣，成日對著那麼多傷員，受得住嗎？”

怎麼還質疑起我的業務能力瞭？我的確已經習慣到可以面不改色地處理傷亡，隻是此刻見瞭他，心又軟瞭回去，不太爭氣，沒什麼辦法。

“我好得很呢，不信你便去問袁大夫。”我有些無奈，忽而心念轉動，一個記掛許久的問題趁機脫口而出，“那你呢？你現下如何？”

他大概沒料到會被反問，一時啞瞭聲，一邊胳膊吊著，案上的文書多而散亂，方才獨處時眉頭皺得那樣緊，若是也說“好得很”，就顯得很不可信。

當前戰事緊張，局勢膠著，而之前的接連勝利將士氣鼓舞至頂點，也將他捧得前所未有地高，正是不能顯露任何頹勢的時刻。但我算不上他旗下的兵，不需要他以身作則也無條件相信他。

我語氣真誠：“你說實話，悄悄地說，我不會告訴別人的。”

他沒憋住笑瞭一聲，才浮現的肅容又消散，默瞭幾息，說：“我先前有些發熱，嘴裡是有點苦。”

聽到“發熱”時我的神經頓時緊繃瞭幾分，看他現在這副健康模樣才把心又放回去。我忽然記起藥箱裡有東西，連忙找出來遞到薛遠面前。

他盯著我唐突變出來的一塊飴糖，又啞口無言瞭一會兒：“我都多大瞭還吃糖。”

我直接教育他：“你再長幾歲照樣能吃。”

他態度松動，轉而看向我，我立刻毫不心虛地撒謊：“我吃過瞭，再多該牙疼瞭。”

我的謊話也許糊弄不瞭成年之後的薛遠，但眼前這位還相對比較單純。看著他將糖塊含進嘴裡，我問道：“還苦嗎？”

少年澄凈的眼眸漾著笑意，映著燭光就如同藏瞭星河，他註視著我，鄭重地搖瞭搖頭。

二十四

越往西行，地勢越是易守難攻。深夜攻城時，不知是不是由於心理作用，我甚至感覺到大地的震動。次日天明進城，到處狼藉，觸目驚心，未及處理橫於道路的屍首中，有戰死的士兵，也有被牽連的平民。