这时皮卡驶出了隧道，夜的天鹅绒幕布又盖在了他们头顶，硕大的亮星如钻石般镶嵌在远处的冈峦上空。梁旬易没心情听他长篇大论，抢白说：“你把我们遛太久了，塔塔，你说的要求我们都做到了。接下来去哪里，要怎么样才能接回梁闻生，回答我。”

“有一天，一个精灵杀死了一只侏儒。”吕尚辛毫不理会耳机里的声音，管自讲他的故事，“这个精灵往侏儒的尸体旁边随手撒了两个铜币，然后扬长而去。死掉的侏儒有个兄弟，他背着一把铁剑偷偷溜到地上，去找精灵复仇。他历经千辛万苦、九死一生，终于将精灵斩于剑下。很俗套的烂故事是吧，连猴子都不看，但我很喜欢。”

梁旬易用手蹭了蹭额头，深吸一口气忍住怒意：“你能回答我的问题吗？怎样才能接回梁闻生？”

“你就是那个精灵，梁旬易，你和你的所有朋友，就像还魂尸一样到处乱窜。”

“如果你还不回答，我就掉头开回市里了，再见。”梁旬易说，高绪如配合他踩下刹车，连续变道三次，最后停在了路边的街灯下面。

吕尚辛开着雅阁与道奇擦肩而过，扭头看了眼坐在皮卡驾驶座上的人，并未停留：“时间是从你们离开工厂开始计的，我本想让你们半小时内就抵达今晚的终点。如果你一意孤行，这对男孩的生命威胁很大。想必我之前早就打好招呼了：梁闻生若是死了，我不负责。时间所剩无几，做不做交易在你。”

“第一条规矩：不准再计时。如果我飙车引来了警察，场面就会很难看。我有4225万在车上，我是诚心来见你的。精心计划了这么久，可别在这最后关头功亏一篑。”

“你以为这样就能吓倒我？你有钱又怎样，我有的是冲锋枪和火箭弹，把你们两个双手空空的人击毙，再劫走赎金，结果都是一样的。”

“你是聪明人，塔塔，你知道多一事不如少一事，动动嘴就能解决的问题犯不着拔刀相向。”

电话里没有声音了，但通讯并没有断掉。梁旬易觉得心脏在衣服下面激烈搏动，血液一下子涌入双耳，他看向窗外，一丛丛浓茂的夹竹桃正在黏稠的夜风里飒飒作响，如野鬼号哭。高绪如撩起眼皮观望四周，每一块肌肉都紧张得好像扭结在一起。和绑匪对垒就是在赌博，只不过赌注是信任和生命。

衡量过后，梁旬易不再等对方接腔，决定先发制人：“第二条规矩，让梁闻生现在就和我通话。如果你办不到，我就当人质已死，交易结束。”

手机突然静默了。梁旬易抓紧裤膝，直挺挺地靠在椅背上咽了下喉咙。高绪如握住梁旬易的手，听着马路上车辆的呼啸声，背后冒出了热汗。过了半分钟，又有一个陌生号码打了进来，梁闻生在电话里喊：“爸爸？”

“我在，”梁旬易急忙回应，“你怎么样？”

“我好困，爸爸，你要来接我回家了吗？”

“再等一会儿，我已经在路上了。”

“往前开18英里，到岔路口。根据路牌指示，到北克索罗下高架，右转，直行10英里到韦忒洛夫采石场。进去找到C区开采地，有一辆黄色悍马停在采矿车后面。用叉车将钱箱运到悍马上，然后关好后盖，立刻返家，不准逗留或者回头看。若一切顺利，等我们清点好赎金，就通知你到何处去接孩子。”这是塔塔给他们留的最后一条指令，“还有事吗？”

高绪如从梁旬易手中接过手机：“第三条规矩，拿到钱之前不许再打电话。”

言罢，他迅速掐断通讯，将手机拆掉后打开车窗扔进了夹竹桃丛，发动皮卡重新开上公路。梁旬易仍是坐在一旁缄口不语，他遥望着高深莫测的穹窿下略显单薄和荒凉的市郊，在心里琢磨方才塔塔说的那个故事，他在想那个死掉的侏儒。回忆往事对梁旬易来说是种折磨，一些文文莫莫的片段从他脑际闪过，都是早昔的事，而且鸡零狗碎、缺头少尾。

道奇在岔路口转下高架，在道牙旁看到了写有“韦忒洛夫采石场”的指示牌。越往北走，路旁的景状就越荒芜，土地时而像木板一样平整，时而巉岩林立，如虎狼鬼魅。路上的车辆越来越稀少，有的路段没有照明灯，黑得伸手不见五指。淡红色的星星被雾一般的黑云挡住，这样月黑风高的夜晚，正是强盗出没、杀人放火的好时候。

冷寂的月光下，被废弃的采石场犹如一片墓园，一座座被削平了山顶的土冈就是泉台上的石碑。高绪如放慢车速，一步一望，从破落失修的出入口开进去。惨白的灯光照亮了集散场上堆积如山的砾石和细砂，碎石机和挖矿车硕大无朋的影子叫人心惊股栗。