即便温简言早有心理准备，在看清它的时候，也仍然不由得心里一颤。

——商店街。

歪歪扭扭的道路两边，是一个接着一个的商铺，那些空荡荡、黑漆漆的店面，此刻却和记忆中大不相同，三五不时有人从街道上经过，虽然远远算不上热闹非凡，但也不像副本中那样阴森恐怖、令人不安。

而阿元显然对这里十分熟悉。

耳边时不时传来热情的招呼：

“阿元啊，来转转啊？”

“嗯嗯！”

“来，这是婶刚刚蒸出来的大肉包子，喏，拿着！”

而温简言这么个模样俊俏、脸色苍白的外来者，也得到了格外的关照。

等他们走到街尾，怀里已经捧了一大堆小吃。

阿元一边往嘴里塞包子，一边嘟嘟囔囔说着话：“……你真不吃点吗？婶做的包子特好吃的，你……”

温简言的目光落在街角。

视线尽头，有一家店铺静静矗立在商店街的边缘，它看上去和周围格格不入，大门紧闭着，门窗黑洞洞的，从外面根本看不清里面有什么，显得门可罗雀，十分清冷。

但温简言却知道那是一家什么店铺。

那是一家成衣店。

而里面卖的所有衣服，都是用人皮做的。

以这家成衣店为边界，再往就是属于鬼的区域了。

顺着这条街道继续向前，就会找到那家裱画店。

如果再不停留……就能一路走入那片无人能涉足的死亡之境。

果然是这样。

看着不远处熟悉的阴冷店铺，温简言一个激灵，只觉得一阵战栗缓缓爬上脊背。

副本和副本间彼此分裂的线索拧成长链。

温简言很早就猜到了，在梦魇干涉之前，一直存在着一部分人，他们知晓“鬼”的存在，也知道该如何将它们的影响隔绝在人间之外——那些镇压厉鬼的完善步骤和严密规则、全部都是他们手笔。

温简言不知道他们是如何做到的，也不知道他们是如何消失的。

这个小镇，正是这些人的居所——现在想来，除了这里之外也不可能会有别处了——封印鬼街的阴雨小镇、无人之地里人为建造的道路，挂满人类画像的裱画店走廊……

这里是鬼蜮和人间的交界线。

“别往那边走了，”小孩表情严肃：“那边不是外人能去的地方！”

温简言停下步伐，向着那个方向深深看去一眼，然后才收回视线：“我逛累了，带我回去吧。”

这句话半真半假。

他才刚醒来，身体体力确实消耗到极限了。

更重要的是……温简言对人的视线十分敏感，即便他走在这条街上，也能感受到来自四面八方隐晦的注视——在这种情况之下，他是不可能自由行动的。

至少对于现在的他来说，无论是进入鬼街，还是离开小镇，都是不可能的。

温简言现在急需的是独处。

他需要仔细想想自己现在的处境，以及检查一下自己的所有随身物品。

在阿元的带领下，温简言很快回到了一开始的简陋院落。

在临走之前，阿元似乎想到了什么：“哦对，差点忘记了！”

他一路小跑，转身来到房间深处的壁龛处，从角落摸出两根白色的蜡烛，端端正正摆放在木桌上。

正是昌盛大厦四合院内的蜡烛。

“……”温简言紧紧盯着那两根熟悉至极的蜡烛，呼吸控制不住地一窒。

阿元对他此刻的心理活动一无所知，他扭头看向温简言：“天黑之前记得把蜡烛点起来哦。”

他不放心地反复叮嘱道：

“嗯……虽然在镇子里大概不会有什么事啦，不过情况毕竟和以前不一样了——我不能告诉你具体的原因——但总之出于安全起见，你一定要记得点上它们啊！”

不需要告知。

他十分清楚，黑暗来袭时如果不点起蜡烛，可能会出现什么样的情况，

温简言深吸一口气，露出微笑：“嗯，我会记住的。”

阿元挥挥手，离开了房间。

大门遮挡住所有意味不明的视线，温简言闭了闭眼，坐回到了床上。

离开院落后每一处的所见所闻，都应证了他一开始那个最大胆的猜测。

那列车将他送到的，并非是【兴旺酒店】这个副本，而是车票上标注的、真正的终点站。

【初始】。

阴雨小镇，湮灭之前。

更关键的地方在于，这一次并非由梦魇主导的箱庭，从头到尾，观众都完全没有参与过，更无所谓观测不观测，也就是说，这一次的回溯和梦魇完全无关，而是由那辆诡异至极的列车主导的。

它将温简言送上了并不存在的月台，带到了这个本已消亡的小镇。