“我听伯父说，不打算让你来北京了？挺好的，”滕匪自嘲地笑了笑，“就在苏州待着吧阿月，最起码......你会好好的、安全的。”

孟月渠皱眉，轻咬了咬嘴唇。

“你也别想太多了，这是我和靳述白的事，”滕匪沉着嗓子说，“我不会再让他伤害你。”

“靳述白，他......”孟月渠眼神侧向一边，落在茶壶上，“他不罢休是么？”

“你知道了一些事情对不对，虽然我不清楚是谁告诉你陈年往事的，但阿月，你也看到了，靳述白现在当了靳家掌权人，可想而知他的手段，这样的人太危险，”滕匪说，冷笑，“人心不足蛇吞象，他又要报仇又要对付靳家里的那些人，他真以为无所不能。”

“阿月，谢谢你选择站在我这边。”滕匪握住孟月渠的手，直直地盯着他，“我会赢过靳述白，相信我。”

“阿匪，”男人眼神的灼热让他产生逃避的想法，他不自在地抽回手，呐呐说，“保护好自己。”

滕匪视线一扫，看见了孟月渠手腕儿上的佛珠。

“你还喜欢他么？”

话题转移太快，滕匪冷不丁的一问使孟月渠惊诧地抬起眼皮，长睫不规律地颤动。

“我不知道。”孟月渠对着滕匪，没什么谎言可撒的，他的确不知道。

他喜欢过靳述白，也讨厌过靳述白。喜欢男人的温柔，讨厌男人的狠戾。

“别喜欢他，别爱上他，”滕匪轻轻地说，“我能保护你，不让你受到任何伤害，永远，永远地保护你。”

孟月渠听到这烂熟于心的承诺，抿紧了红唇。小时候因为长相酷似姑娘，被人骂娘炮，人妖，都是滕匪挡在他面前替他出头。

最过分的一次，是他上四年级，那时六一儿童节他刚表演完戏曲节目，走下台阶就被人踩住戏袍裙摆，撕拉一声，裙子豁开一条大口，当着全校师生的面儿他的大腿乃至脚踝的皮肤全部裸露了出来。

孟月渠愣在原地不知所措，更不敢去看周围人的眼睛。

滕匪面无表情，脱下校服外套围在孟月渠的腰上，随后揪着那个故意踩孟月渠裙摆的男孩儿衣领，二话没说抄起水杯狠狠往他额头砸。

这句“我会永远，永远保护你”，就在这儿诞生。

孟月渠倏地站起了身，藏在戏袍里的手攥住布料，磕巴地说，“阿匪，那个......我先去卸妆了。”说完，不等滕匪回答直接逃也似的跑了。

回到化妆间，孟月渠关上门，近乎脱力地靠在门后支撑身体，稳了稳呼吸。

滕匪的眼神太过炽热，让他自以为维持二十多年的友谊防线逐渐融化，剩下的只有岌岌可危。

孟月渠皱着眉，飞速搜刮，到底是哪个环节出了问题，还是说他一直都没发现？

他恍神地坐到座位上，面对镜子里的自己。

“该怎么办呢，孟月渠。”他问。

滕匪没打算在苏州待很久，晚上是在孟月渠家吃的饭，吃完就要启程回北京。往常两人无比自然的相处此刻却有了说不出的别扭，长辈目光如炬，看了二十多年两个小孩儿之间的气场，稍微有一点儿变化，就会很直白地摆在他们面前，不过也没在饭桌上说，只是叫孟月渠送一送滕匪。

孟月渠开车出来，滕匪站在门口同长辈告别，随即上了车。

狭小的空间更容易产生不自在的情绪，车里安静得吓人。孟月渠想去打开车载蓝牙放歌渲染一下沉闷的气氛，右手被人握住了。

“阿月，有什么话你可以说出来。”滕匪语气听不出来起伏，但是说得很慢。

“在北京好好照顾自己，”孟月渠笑了笑，“等我有时间就来找你。”

半晌，滕匪才回道，“还有吗？”

孟月渠同样思索了一会儿，“我们......”

“永远是最好的朋友。”声音极轻，轻得近乎听不见。

果然，滕匪冷呵了声，反复咂摸这两个字，“朋友？”

行驶的车上实在不宜讨论这个话题，孟月渠踩下刹车，停靠在江边。他的双手还是紧紧握着方向盘，目视前方，不敢去看滕匪的眼睛。

“阿匪，你得给我时间。”孟月渠垂着眼睫说，“我现在脑子乱的不得了，也没心情去考虑这些事情。”

“我知道阿月，但我们不会‘永远’是最好的朋友，”滕匪把永远两字咬得很重，“我不想担任‘朋友’，又或者是你自己以为的......‘兄长’。”

“更不是亲人。”

孟月渠最终还是辞去了北京研究院的工作，留在了苏州。其实做出这个决定孟月渠万般纠结，毕竟戏曲是他的梦，可靳述白对他做出的事儿实在造成了内心中的后怕，他不想让家人担心。