江聿打开，里面是三千两白银和一些吃食。

“胡闹！”他蹙眉。

“爹娘同意了，”陆青野咧嘴笑，“说让我看紧你，别被北地姑娘叼走。”

苏晴从不约束他，知晓他自小聪慧，但不想入朝为官，只说了一句：那便不去考吧，儿子，你做什么阿娘都支持你。

烛火噼啪作响，江聿将人拥入怀中，千言万语化作一声轻叹：“傻气。”

北疆苦寒，却天地广阔。

江聿革新吏治，陆青野便组织乡勇筑防开荒。

他不再是书院捣蛋鬼，而是能与他并肩的谋士与利剑。

深夜官衙，炭盆噼啪。

江聿批阅公文，陆青野窝在旁边榻上看舆图，看着看着便睡过去。

他搁笔，将大氅盖在他身上，指腹拂过他眼下风霜磨出的细纹。

陆青野迷糊间抓住他手指，嘟囔：“哥哥，北地的星星真亮…”

“嗯，”江聿反手握紧，“以后带你看遍天下的星星。”

窗外朔风凛冽，窗内暖意缱绻。

案头两枚桃木符紧紧依偎，一如当年溪边少年。

北地的第一个新年，风雪塞门，官衙冷清，炭盆也难以驱尽寒意。

陆青野捣鼓半天，用粗面捏出几个奇形怪状的饺子，沸水下锅，捞出一锅片汤。

江聿看着碗里糊作一团的面食，沉默片刻，执箸夹起一块，细细吃完。

“咸了。”他点评，却又夹起一块。

陆青野耳根发烫，抢过碗：“别吃了！我重做…”

江聿挡开他的手，将碗拿回：“无妨。”

窗外爆竹声零星响起，他望着对面眉眼生动的少年，轻声道：“岁岁平安，阿野。”

“年年如意，哥哥。”

次年，江聿推行新政，触犯当地豪强利益。

一次巡乡途中，遭遇冷箭。

陆青野反应极快，猛地扑倒江聿，箭矢擦着他臂膀划过，血染红冬衣。

江聿眼底瞬间结冰。

他反手将陆青野护在身后，拔剑迎敌，平日温润尽褪，招式凌厉狠绝，将来犯者尽数制服。

当夜，官衙灯火通明。

江聿亲自替陆青野清洗包扎伤口，动作极轻，眉头却锁得死紧。

陆青野疼得嘶气，还咧嘴笑：“哥哥打架还是这么丑…”

江聿手上力道猛地加重，陆青野“嗷”一声叫出来。

“别再有下次。”江聿声音低沉，带着未散的戾气，“我承受不起。”

知是心疼他，陆青野哼唧两声，乖乖点头。

他总是应得快，却左耳进，右耳出。

江聿拿他没法。

陆青野臂伤未愈，便拖着胳膊组织百姓挖渠引水。

他没那么多规矩，常卷着裤腿踩在泥里，与老农称兄道弟。

江聿则在官衙彻夜核算粮草，调度物资。

渠成那日，清流淌过干涸土地，百姓欢呼，将两人高高抛起。

江聿在空中慌乱抓住陆青野的手，两人视线交汇，于一片喧闹中无声而笑。

后来，北地渐丰。

百姓知江大人清正，却更爱缠着“陆小爷”说理断事——因他总能从怀里掏出块糖哄哭闹孩童，或用几句市井俏皮话化解邻里干戈。

三年后，皇帝看到江聿的折子，兴致上来，提及招江聿为驸马的事。

陆青野收到亲娘信鸽时，正打磨一对青玉簪。

江聿闯进工坊，官袍未换风尘仆仆。

他夺过玉簪揣入怀中，拉起陆青野便走。

“去哪？”

“辞官。”

“疯了吗！十年寒窗——”

“不及你重要。”

……

江南小镇新开了间书肆兼工坊，掌柜的擅雕青柠纹样，先生则只售冷杉墨。

稚童常扒着窗棂笑喊：“陆先生又刻坏江先生的镇纸啦！”

暮色中江聿合上书卷，走向埋头刨木花的陆青野，他抽走刻刀，将染墨的指尖按在对方鼻尖。

“回家吃饭。”

“等等！最后一道纹——”

“明日再刻。”

青石板上两道身影渐长，一枚青玉簪在夕照中泛着温润的光。

每日清晨，江聿依旧练字，只是宣纸常被某只“贼手”偷走几张，画上歪扭青柠图样。

午后，陆青野必窝在书房软榻打盹，身上总盖着带着冷杉香的外衫。

夜里，两人常对弈至星沉，陆青野耍赖悔棋，江聿便扣住他手腕，轻笑：“落子无悔。”

某日，陆青野从旧书箱底翻出那件画着青柠的旧衣，墨迹已淡。

他拎着跑到书房：“哥哥，再画一次！”

江聿搁笔，将他拉至身前，执手蘸墨，于对方心口处缓缓勾勒。

“赔你了。”他低语。

“赔早了，”陆青野笑，“该赔一辈子。”

“好。”

时光如溪，涓涓流淌。