顾野初次面对项目里错综复杂的利益关系，还得提防其他顾家子弟的明枪暗箭，不免感到棘手。而楚砚则成了他背后真正的军师，他的出现确实恰好弥补了顾野单薄的项目经验。

楚砚的教学方式极其实战。他不会直接告诉顾野答案，而是引导他分析局势，看清每个人背后的利益诉求，预判可能的反应，然后从几个备选方案中选出最优解。他教顾野如何借力打力，如何利用顾宏远的多疑制衡其他势力，如何埋下线索让对手互相猜忌，如何在看似让步中实则夺取更大利益。

“顾氏这潭水已经浑了，你要做的不是让它变清，而是学会在浑水里摸鱼，甚至把水搅得更浑，让所有人都看不清，你才能拿到你想要的。”楚砚的声音通过耳机传来，顾野也若有所思的点了点头。

除了权谋之术，楚砚对顾野的身手训练也丝毫没有放松，甚至要求更加严格。他清楚，顾氏内部的斗争一旦失控，从商业倾轧演变成人身伤害是极有可能的。那些被逼到绝路的旁系，或者狗急跳墙的私生子，什么事都干得出来。

“未雨绸缪总好过临渴掘井。”楚砚在顾家老宅后面那片僻静的花园里，轻松格挡住顾野一记凶狠的侧踢，反手一扣一拉，就将顾野摔在了柔软的草地上，“你的敌人不会跟你讲规则。保护好自己，是赢的前提。”

顾野的学习能力确实惊人。无论是复杂的商业博弈还是凶狠的格斗技巧，他都能以最快的速度吸收消化，甚至应用。他在极短的时间内迅速蜕变，在楚砚的指导下，真的从顾宏远丢过来的那几个烂摊子项目里杀出了一条血路，不仅解决了问题，还意外地争取到了一些中立股东的支持，让顾宏远都对他有点刮目相看。

然而，成长总是伴随着痛苦。顾野能快速地学会算计，却很难完全掌控住内心深处对顾宏远的刻骨恨意。有好几次，在面对顾宏远那副施恩般的嘴脸或者听到他轻描淡写地提起母亲时，顾野眼底那几乎要焚毁一切的怒火差点就压抑不住，险些被那只老狐狸察觉。

楚砚感受到了这一点，但他并不要求顾野放下恨意，甚至没有试图让他更好地隐藏。

“恨意不是缺点，顾野。”一次教学结束后，楚砚看着累得瘫倒在草地上的少年，淡淡地说道，“它是燃料，是让你在无数个想要放弃的夜晚还能咬牙坚持下去的动力。你要做的不是熄灭它，而是学会控制它燃烧的时机和方向，让它为你所用，而不是将你自己焚毁。”

顾野喘着粗气，望着灰蓝色的天空，紧紧攥住了拳头。

暑假的最后几天，搬迁事宜基本尘埃落定，楚虞和顾屾先后飞往A市做最后的安排，S市突然安静了下来。

开学前夕的傍晚。夕阳将天边烧成一片绚烂的橘红，晚风带来了初秋的第一丝凉意。

楚砚刚处理完云端智控的收尾工作，手机就响了起来。特殊的提示音——那是专属于顾野的特权铃声。

楚砚眉梢微挑，接通电话。

电话那头很安静，只有轻微的风声和隐约的水流声。顾野的声音听起来有些低沉，甚至带着一丝不易察觉的疲惫和茫然。

“楚砚……”

“嗯，我在。怎么了？”

“没事，就是突然想行使一下我的权利。”顾野的声音顿了顿，报了一个沿河路段的地址，“能过来吗？”

楚砚没有多问，干脆利落地回答：“好，半小时到。”

当他按照导航找到那个地址时，发现那是一片相对僻静的河滨公园。夕阳的余晖洒在波光粼粼的河面上，镀上一层碎金。顾野独自一人坐在一张临河的长椅上，背影在暮色中显得有些单薄和孤寂。他微微弓着背，手肘撑在膝盖上，只是安静地看着流淌的河水发呆，连楚砚走近都没有立刻察觉。

楚砚停下脚步，没有立刻打扰他。他看着顾野被夕阳拉长的影子，看着他那头柔软的银发被晚风吹得有些凌乱，看着他周身笼罩着的那层与年龄不符的沉重和疲惫。

这是经历了整整一个暑假的阴谋算计和尔虞我诈，强迫自己快速成长后，罕见的流露出的属于十八岁少年的迷茫和脆弱。

楚砚静静地看了他几秒，然后才迈步走过去，鞋子踩在石板路上发出轻微的声响。

顾野似乎这才被惊动，回过头。看到楚砚，他眼中闪过一丝慌乱，像是没想到他真的会这么快赶到，又像是为自己这副“软弱”的样子被看到而感到不好意思。他下意识地挺直了背，试图掩饰刚才的失态。

楚砚走到长椅边，没有坐下，只是倚靠在旁边的栏杆上，面对着那条流淌的河。他没有问“怎么了”，也没有说“我来了”，只是和顾野一起，沉默地看着被夕阳染红的河面，任由晚风吹拂着两人的衣角和发丝。