他攥紧了拳头，指节泛白：“我觉得挺对不起他们的。他们信任我，跟着我干，结果……”

楚砚安静地听着。他了解顾野，这个少年外表桀骜，内心却极其重情义，一旦被他划入自己人的范围，他就会拼尽全力去护着。这种性格，在温情脉脉的普通环境里或许难得，但在顾家那个弱肉强食的斗兽场里，却会成为最大的软肋和痛苦的来源。他会因为属下的信任和付出而感到沉重的压力，会因为背叛和算计而受伤。

楚砚在心里无声地叹了口气。为了任务，顾野必须留在顾家，必须去面对、去适应、甚至去利用这种残酷的规则。这是他选择的道路，也是楚砚必须引导他走下去的道路。

“想不想出口气？”楚砚忽然开口，声音平静无波，却带着一种令人信服的力量。

顾野猛地抬起头，看向楚砚。山顶昏暗的光线下，楚砚的侧脸轮廓显得有些模糊，但那双眼睛却亮得惊人，如同暗夜里的星辰，带着一种掌控一切的冷静和一丝危险的诱惑。

“想！”顾野毫不犹豫地点头，眼底燃起复仇的火焰。

“好。”楚砚笑了笑，那笑容里带着冷冽的意味，“那我帮你出气。”

他没有问是谁下的套，也没有问具体细节，仿佛已经了然于胸。他开始条理清晰地为顾野分析：“项目黄了，但前期的工作并非完全没有价值。被篡改的数据本身就是指向内鬼的铁证。评审会的失败反而能让对手放松警惕。你现在要做的不是懊恼而是……”

楚砚为顾野勾勒出一条清晰的反击路径。如何利用这次失败反向设局，如何收集证据引出幕后黑手，如何借力打力，甚至如何将这次危机转化为在顾宏远面前进一步获取信任的契机……他分析得透彻而冷酷，每一个步骤都精准地踩在人性弱点和管理漏洞上。

顾野听得入了神，眼睛越来越亮。楚砚的思维总是如此犀利，如此高效，甚至带着一种近乎残忍的美感。他就像是一个最高明的棋手，能将所有的挫败和污秽都化为棋盘上的棋子，为己所用。

听着听着，顾野的目光却不由自主地从楚砚分析的局势，移到了他开合的唇，他专注的眉眼，看着他在黑暗中依旧从容不迫、仿佛一切尽在掌握的侧脸。

一个压抑了许久的疑问，如同挣脱牢笼的猛兽猛地窜上心头，冲口而出：

“楚砚，”顾野的声音很轻，却打断了楚砚的分析，“你是不是根本就不想我离开顾家？”

楚砚的分析戛然而止。

山顶的风似乎也在这一刻停滞了。空气中弥漫开一种微妙的近乎凝滞的寂静。

楚砚缓缓转过头看向顾野。少年的眼睛在黑夜里亮得惊人，直直地看向他，那里面没有了平时的桀骜或依赖，只剩下一种近乎固执的探究和受伤。

“为什么这么说？”楚砚的声音听不出什么情绪，仿佛只是好奇。

顾野没有躲闪他的目光，一字一句地说道：“按照你平时的性格，如果我真的觉得在顾家待不下去了，痛苦得快死了，你大概率会让我离开，让我靠自己的努力去闯，而不是像现在这样，教我怎么在泥潭里挣扎，怎么变得更不像自己。”

他太敏锐了。一个暑假的近距离观察和潜意识里的反复揣摩，让他捕捉到了楚砚行为模式中那极其细微的矛盾之处。楚砚看似给了他很多选择，引导他独立，但所有的引导，最终都指向同一个方向——留在顾家，争夺顾家。

顾野顿了顿，补充道，声音里带着一种豁出去的冷静：“你之前让我观察你，剖析你，找出你的目的。我想了又想，排除了很多种可能，最后似乎只能猜到这个。但是我不明白为什么。”

他紧紧盯着楚砚的眼睛，试图从那片深邃的平静里找出哪怕一丝涟漪：“是为了顾家吗？你想通过我得到顾家？”

【为了任务啊。】楚砚和脑海中的系统几乎是同时默念了一句。但这个答案，永远无法宣之于口。

楚砚沉默了。山顶的风再次吹起，带来刺骨的凉意。他看着顾野，看着这个被他一手引导雕琢，正飞速成长却又因此感到困惑和痛苦的少年。那双总是带着笑意的眼里，第一次清晰地掠过一丝极其复杂的情绪，有欣赏，有无奈，有一闪而过的愧疚，但最终都沉淀为一种深不见底的平静。

他没有承认，也没有否认顾野的猜测。

他只是迎着顾野固执探究的目光，反问了一个问题，声音低沉而清晰，如同敲打在沉寂夜色中的磐石：

“那你还想留在顾家吗？”

这个问题，抛开了所有算计，所有目的，直指顾野的本心。