楚虞的存在，从一开始就不在楚砚的任务计划之内。他的出现是一场意外的邂逅，是偏离航线的插曲。

楚虞和顾屾、顾野都不同，他身后是盘根错节的庞大家族和与生俱来的沉重责任，这些都不允许他真正地任性妄为。楚砚于他而言，是规整人生中一道绚烂夺目的极光，却也是一场注定无望的劫难。

他没有顾野那般不顾一切的炽热勇敢，也没有顾屾那般破釜沉舟的决绝狠厉。他做不到拉着楚砚一起对抗全世界，也做不到彻底抛下肩上的担子。

所以，在痛苦的挣扎之后，他选择了唯一一条他所能走的路——退回到安全线以外，从此以后，只以“哥哥”的名义，站在离楚砚最近也最远的地方，沉默地守护，也沉默地看着其他人投入他的怀抱。

这是一场无声的告别，一场由楚虞亲手划下的句点。

第92章 戒指

回到楚家主宅的日子，表面一切如常，却又处处透着不同。楚砚依旧从容得体的应对着各路前来拜年的亲戚故交，言笑晏晏，挑不出一丝错处。楚虞也依旧是那个无可挑剔的楚家继承人，处理事务井井有条，待人接物分寸得当。

然而，一层无形的隔阂却悄然横亘在两人之间。他们依然会同桌吃饭，会讨论公事，但那种曾经自然流淌的亲密与默契消失了，取而代之的是一种小心翼翼的距离感。

楚虞的目光总会下意识地追逐楚砚的身影，却又在楚砚看过来之前仓促移开，仿佛触碰到了什么滚烫的东西。他的沉默变得更多，时常会对着某处出神，周身笼罩着一种难以言喻的寂寥和空洞。

甚至连楚董和楚夫人都敏锐地察觉到了儿子的不对劲。他还是那个优秀的楚虞，但灵魂却仿佛被抽走了一部分，变得不再完整，像一尊精心雕琢却失去了内在支撑的琉璃美人，美丽依旧，却给人一种轻轻一碰就会彻底破碎的脆弱错觉。

他们私下担忧地询问过，却被楚虞用“年底太累”的借口轻轻挡回。

楚砚将楚虞的所有状态都清晰地看在眼里，但他没有试图去安抚，也没有去干预。正如他之前所说，爱情是勇敢者的游戏，是给予那些敢于面对一切艰难险阻、紧紧抓住不放手之人的奖励。

楚虞在最后的关头选择了退缩，退回到他认为更“安全”和“正确”的界限之内，那么楚砚便会尊重他的选择，不会强行将他拉出那片他自己划下的牢笼。有些路，终究需要自己走；有些结，终究需要自己解。

在楚家按部就班地完成了春节期间的各项应酬，楚砚终于等来了顾屾的邀约。

锐创科技步入正轨后，业务愈发繁忙，作为掌舵人的顾屾几乎抽不出片刻闲暇。除夕夜，他对楚砚的消失心知肚明，也知道他大概率是和楚虞在一起。

那种明知爱人就在别处却无法联系的滋味并不好受，他只能将所有的精力都投入到工作中，用无尽的会议来麻痹自己，试图将那份酸涩和思念压到心底最深处。

直到春节假期接近尾声，从楚家那边隐约传来楚砚已回去的消息，顾屾才怀着几分试探和不确定，向楚砚发出了邀请。

信息发出去后，他握着手机，心中忐忑，甚至做好了被拒绝的准备。

幸好，楚砚回复得很快，只有一个字：“好。”

依旧是去年那个熟悉的海岛。阳光、沙滩、碧海蓝天，似乎一切都没有改变。

两人并肩走在细腻的白沙上，任由温凉的海水一次次漫过脚踝。海风带着咸湿的气息，吹拂起额前的碎发。

顾屾侧过头，看着楚砚被阳光勾勒出柔和光晕的侧脸，犹豫了片刻，还是轻声开口问道：“你……心情好点了吗？”

楚砚闻言微微一怔，停下脚步，有些诧异地转头看向他：“为什么这么问？”

顾屾摇了摇头，眼神里带着一种纯粹的关切和直觉性的敏锐：“我也不知道具体原因，只是一种感觉……总觉得你这次回来，好像心里藏着事，不太开心。”他虽然忙于工作，但所有关于楚砚的细微情绪，他总是能第一时间捕捉到。

楚砚不得不再次感叹顾屾的敏锐和对他超乎寻常的注意力。他沉默了几秒，随即像是卸下了某种无形的负担，忽然张开手臂，一把将顾屾紧紧抱住，把下巴深深埋进他温暖干燥的颈窝里，像一只寻求安慰的大型猫科动物。

他声音闷闷的：“嗯……是有点不太开心。那屾哥会哄我吗？”

这近乎撒娇的姿态和直白的索取，让顾屾的心瞬间软成一滩水。他毫不犹豫地点头，手臂环上楚砚的腰，将他更紧地拥入怀中，声音沉稳而可靠：“会。你想我怎么哄？”