腕间的针指向十二点，熟悉的松柏气息自后方环绕过来。

“久等，辛苦了。”

随他话音落下，沈邈的长鞭猛地抽向面前的石壁。

石壁出奇的光滑，骨节鞭只咬下些许碎石，稀疏轻巧地滚落在不可探寻的角落。

腰间有源源不绝的热度传来，沈邈定定望着石壁，面容沉静。

岩壁间忽的落下一滴水声。

如同启动了某个开关，石壁间倏尔迸裂开数条宽大裂缝。夺目的光华刺破黑暗，映亮了此方空间，也照亮了沈邈肩头毛茸茸的大脑袋，和那双琥珀瞳仁。

骨节鞭趁机选了一条最宽大的缝隙，紧紧将自己攀附其上，无数触须的末端自长鞭的倒刺上探出，贪婪地吮吸着石壁中蕴含的母石能量。

幽蓝的光芒逐渐缠绕浸透了长鞭，顺着暗纹一路蔓延至沈邈腕间，逐渐将皮肤下的血管也染了色，并且还有逐渐沿小臂向上的趋势。

在汲取速度分毫不减的趋势下，柏舸终于意识到事情不对。他猛地伸手攥住了骨节鞭的末端，却发现入手的触感竟无丝毫粗粝，而是光滑细腻的，甚至带着体温和富有节律的搏动感。

那是与沈邈心跳一样的频率。

柏舸一惊，下意识翻过沈邈那只执鞭的手，在验证了猜想后目光骤然冰冷。

苍白的掌心里，网状的血管汇聚后向外抽出一截，与骨节鞭的手柄处完全融为一体，正因为源源不绝地能量摄入而发出璀璨的光辉。

柏舸微微颤抖起来。

沈邈不以为意地抽回了手。他半边脖颈处和眼珠深部也渗出丝丝缕缕被侵染的蓝色，但目光却依旧清明。

“怎么，惊讶吗？”

柏舸张了张口，半晌才苦笑一声。

“你什么时候发现的？”

“你指哪件事？”沈邈平静地注视着面前不敢抬头的青年，语气毫无波澜。

“是冰棺里的你，其实是陆至化形的替代品？”

“还是你与暴君做了交易，通过共用躯体，以此切换世界线的奇偶性？”

“或者是……”

“这个所谓的新规则下的奇偶转换，本身就是你们为我准备的瓮？”

“我其实最开始也没有想到，有一天我所说的‘你们’，居然会是你和系统。”

柏舸霍然抬起头，明亮的黄金瞳切换成了异色，一边是蜜糖的澄黄，一边是砒霜的墨黑。

他满眼的震惊在触及沈邈面上的了然后一怔，后知后觉地反应过来。

“你……猜的？”

“一半一半吧。”沈邈淡淡道，“但从你的反应来看，应该是猜对了。”

“‘异化’布置得还是粗糙了一些，毕竟陆至也只见过我重伤的样子，并没见到我真的咽气，所以没能完全瞒住你，这点我并不意外。”

被拆穿的窘迫只存在了短暂的瞬间，再开口时，柏舸的语调中便只有无奈和困惑。

“我们共生一体这件事，你是怎么发现的？”

“猜的。”

“既然冰棺里的不是你，我自然会去想你的下落。”沈邈一侧的瞳仁已经完全转变成了深蓝色，转动间透着青金石的光泽。

“异化得越逼真，越说明她见过濒死状态下的你。那么说明你一定在我之前，就与暴君和金乌首领交手过。”

“并且确实伤得很重。”

“本次轮回中里禁止发展与暴君的非必要关系，以免干预到正常世界线的推进。这件事考生知道，首领知道，唯独暴君本人不知道。”

“被砍断得七零八落的编年史，首领若即若离的态度，都不是你们能够容忍的事情。”

“暴君就好像是个五感闭塞的人。世界与他之间隔着一层无法打破的屏障，一切看得见摸得着的东西全都被罩了一层膜。”

“在这种情况下，他一定非常需要一个媒介。”

“一个能替他增强感知、打破屏障的媒介。”

“而你自然是不二人选。”

“留你一命，能卖你、我、首领三份人情，简直是最划算不过的买卖。”

“你也可以通过他改变自己在当前世界的存在状态，以此调整奇偶性。”

“那么，这就会衍生出下一个问题。”

“你为什么需要主动调整世界线的奇偶性？”

沈邈看着对方终于变了的脸色，不疾不徐。“当然，不论在真实世界，还是镜像世界，暴君的死亡都可以被判定为考核成功。”

“但暴君依然会在下一轮考试开启时重新进入循环。”

“我们的考试结束了，也意味着他的编年史要另起一段，步入新的开端。”

“除非镜像世界和真实世界的暴君，同时死亡。”

“如果两个世界没有重叠度，那几乎无法完成分秒不差的‘同时’。所以这两个世界必须要有判定的模糊点。”