项正典和柳方洲都低头说着明白。王玉青脸色和煦了些许，自己收了报纸上楼去了。

虽然王玉青洪珠等人都还正值风华，第一批学徒特别是项柳二人也都已经成年。项正典拜师最久，功夫扎实、台风稳健又肯卖力气，柳方洲虽然幼时功夫欠缺，但是文武兼工，扮相独佳。

关于两人谁首先头牌挑班，虽然班里众人都安安静静没什么讨论，娱乐小报上早就有了相关的评价文章，几家报社还发起过两次投票——票数两次都对半。甚至有好事者放出妄语，从各大戏班培育的新一代戏角来看，庆昌班生旦具备、各有所长，足可以独步京城。

纸头报端争论长短，围坐在饭厅里吃早点的庆昌班学徒一众全然不知，仍然在争论着豆渣最多的那一碗豆浆轮给谁喝。

“杜师兄——杜师兄。”李叶儿伸了个懒腰，把桌子边的糖罐拿了过来，往自己豆浆碗里加了半勺。

“怎么了？”杜若专心致志研究着盘子里的马蹄糕。

“今天是农历六月十八。”李叶儿喝了一口豆浆，“观世音成道日。杜师兄，我爹今天要和玉青师父出门应酬，道琴被洪珠师父押着补练功课，项师兄和柳师兄要排《白水滩》——你和我去鸡鸣寺上香罢？听说这里发愿可灵了。”

杜若嚼着马蹄糕，软唧唧地黏着上牙膛，半天开不了口，只是转着眼睛迟疑了一下。

“去吧。”坐在一旁沙发上的洪珠却突然开口，她正在往手上抹护手霜，周遭散开一点甜腻的味道，“小叶子，我的钱包在衣帽架外套里，你去拿两个银元当零花钱。”

“这怎么可以。”李玉像平日里一样，站在窗前调自己的琴弦，闻言皱眉阻止，“叶子不准收。”

“若儿那份自然我出。”洪珠轻轻摇头，“顺带请了，不必和我客气。难得杜若愿意出门。”

杜若对师父的意思心知肚明，只能接过叮当作响的银元，对李叶儿点了头。

“我也想去。”道琴在洪珠背后里偷偷瘪起脸。他昨天为洪珠搭《福寿镜》里的侍女寿春，唱做都差火候——回来之后洪珠揪着他耳朵数落了一大通，免了他今天的半日消暑假，定要加练。

“给你再带点心回来。”李叶儿拍着胸脯允诺，“道琴不是很爱吃前天买的蒸糕来着？你好好练习。”

柳方洲说了句吃好了，放下筷子，等着项正典吃完饭一起去排戏。

“也给师哥带。”杜若看着他安安静静的半边侧脸，阴差阳错说了一句。

“……好。”柳方洲愣了片刻，仍然点了头，“出去留神看路，别自己胡思乱想，和小叶子走散了。”

“嗯。”杜若低头捏自己的指甲，也在等李叶儿收拾。

师哥应当不会多想吧？只是他和小叶子两个——然而还没出门他就开始胡思乱想——杜若自己可一直把李叶儿当亲妹妹看，和道琴没什么两样。

“头发翘了。”终于等项正典吃饱了早饭，柳方洲起身准备与他一起去排练，经过杜若椅子后面时伸手拨了拨他的头发。

道琴一皱鼻子，似乎又想出了什么打趣的话来，被李叶儿及时捅了一把脊梁骨，又把话咽了下去。

“咱们也走吧，杜师兄。”趁着柳方洲还没转过楼梯，李叶儿不失时机地放高了声音对杜若说，“都说鸡鸣寺能断乱缘——咱哥姐俩总应该是端端正正的，也应当没有什么歪缘来缠我们的吧？”

杜若仿佛被她看穿了心思，怔了好一会儿。

“走吧走吧。”李叶儿拽拽杜若的衣袖，“我还有不少话儿等着要问杜师兄哪。”

“——可不能被我爹和师父听去的。”她小声补了后半句。

第29章

杜若与李叶儿同坐了一部黄包车。

两个人都贪看街景，不管暑天燥热，只管把车篷放落了下来。车轮飞转，李叶儿小心按着自己的刘海，仍然想探着身子往外张望，杜若一次次拉她坐下。

“你看那边有唱评弹的。”李叶儿指指街边，“和咱们那边敲鼓说书的可大不一样呢。”

“念的也是南都俗语，听得我糊里糊涂。”杜若忙着看旁边卖菱角荸荠的小贩，自卖自夸的颇有趣。

“说的是《南柯记》。”李叶儿又仔细听了听说，“是《情着》那一出，郡主到禅智寺相因缘。”

“咱们停了这短短一会儿，他讲了不到两句，小叶子是怎么听出来的？”倒轮到杜若诧异了。

“师兄你忘啦。”李叶儿得意地摇摇手，“我家从前朝老佛爷那会儿就在京城从艺，这些戏本故事自然熟得很。”

“两位原来不是兄妹。”车夫在庙门前的石道上停住车，一边打着躬笑说，“看着眉眼相似，还以为是亲生。”