阮子燃的心情很复杂。

生活的本质是冷漠的。彬青的奶奶牺牲，朱阿姨是同情他的，也是喜欢他的，但她担心的是，万一他们两个发生矛盾，新仇旧恨涌上心头，叶彬青会伤害阮子燃。

阮子燃心里一阵波动。

叶彬青刚到他家那段时间，在楼下望着他笑，像阳光一样透明的笑容。阮子燃曾经以为，叶彬青将用笑容打开他的仕途，事实证明，他的想法并不成熟。

幸好通电话的人不是爷爷，阮子燃在心里庆幸，希望他没有流露出什么。

彬青看起来并不傻，阮子燃惋惜地想，他为什么不喜欢苏冰？他喜欢男的？……

尽管叶彬青给大院里许多人留下印象，阮子燃意识到，叶彬青可能只在他的内心真正地停留过，而他又不可能爱一个男人。

阮子燃摇摇头，离开团部，找一辆车回连队。

午饭的时候，班长们梳理了年底的各类活动。

阮子燃宣布：“秋季比武活动，我们必须拿奖牌。元旦的歌咏比赛也要有节目。”

有班长问：“平时的任务呢？”

阮子燃说：“参加活动的士兵不出任务，抓紧准备。从今天开始，没有特长又做不好事情的士兵加大训练强度。好兵有饭吃，孬兵不能让他快活。”

阮子燃认为，有必要调动一下士兵，让他们紧张起来。

营房顿时热闹起来，训练的训练，唱歌的唱歌，还有一溜人站在墙根下面挨训。指导员是个孬兵，经常缩头缩脑地混任务，给士兵开具不知真假的请假条，被阮子燃警告之后，他只得加入合唱团。

叶彬青在水库搬了半个多月的沙袋，阮子燃训练士兵出现阶段性成果。在师部举办的比武活动中，五连的成绩领先，获得好几块奖牌。看到他们的成绩在团里一枝独秀，从阮子燃到士兵都喜气洋洋的。

活动结束当晚，班长们就在营房摆好酒，给士兵们庆祝一下。

阮子燃进屋的时候，稍稍有点意外。先前，叶彬青定下规矩，不到逢年过节，连队是不许饮酒的。

眼看士兵们不分上下级，全部坐到席位上，面带笑容地望着自己，阮子燃很快排除疑虑。连队一天天的日子够枯燥的，过节都是任务，演练给外人看。今晚是连队自己的节日，值得他们喝一次庆功酒。

阮子燃破颜一笑，坐入席中。

见连长没有啰嗦，还笑了一下，士兵的情绪更加喜悦。营房里，大家一边交谈一边吃菜，嘬着小酒。

阮子燃对许班长招一下手，叮嘱道：“把门关起来。”

许班长亲自把营房外面的大门插上，又把餐厅的门掩上，让大家安心地乐一乐。

班长们先举杯，祝贺参赛的士兵获得佳绩。接着，士兵们又举杯，跑来跟阮子燃和班长们喝酒。

喝了几杯，阮子燃一阵嗓子痛，本地酒的口感实在不过关，他去房里把奶奶寄来的好酒取出几瓶，放到桌上。宴席的情绪顿时高涨起来，士兵们排着队斟酒，气氛从欢乐变得有些动情。

有士兵开始话多：“连长，你们上大学有没有女孩子？女兵训练是什么样啊？我们以后能上大学吗？”

有士兵端起酒杯，慷慨激昂地说：“差一点！老子差一点就拿奖牌，要不是旁边的龟孙子瞎捣鼓，我一瞄就准！”

还有士兵平时不起眼，忽然喝好几杯酒，“唰”地一下站来，对着阮子燃哼哼半天，没有讲出句完整的话。

阮子燃对他会意地说：“以后做个好兵。”

士兵不知高兴还是委屈，哇哇地哭，一边哭还一边要往连长腿上抱，被班长抓住。

班长教训道：“不是要做个好兵吗？咱好好坐着！”

阮子燃没有醉，只是略感兴奋，看着士兵们吹牛。偶尔放松一下，连队气氛还是相当融洽的。自从跑进这山沟以来，他还没有这么高兴过。心里一轻松，阮子燃又饮了两杯。

正是酒酣耳热的时候，门外响起一阵暴风急雨般的叫骂声。

大家不约而同地放下酒杯。

几个士兵跑出餐厅，去看发生什么事情。

许班长跑回来，汇报说：“三连的兵喝大了，在门口找茬。”

阮子燃放下酒杯，问：“他们怎么不回去？”

一听是三连，老兵都站起来，骂道：“操你妈逼，欠揍！”

坐下后，宴席的气氛有些浮躁。

阮子燃问许班长，三连为什么跑来挑衅。

许班长附耳说，三连是五连的老对手。五连的老兵多是本地人，三连的老兵跟班长多是外地兵，大家以祖籍为阵营，打过几次架。三连是去年的优秀连队，今年没得到奖牌，看来无法蝉联荣誉。

阮子燃指着外面问：“他们连长不管？”