他脑子里开始不受控制地盘算：下次沈言看这些天书的时候，老子是不是该凑过去问问这图是啥意思？显得老子也……好学？还有，下次亲他的时候……是不是得先打个招呼？或者……轻点？

他这边正对着纸条天人交战，纠结着哪些“烂招”可以勉为其难“试一下”，完全没注意到，坐在床上的沈言，虽然目光还落在杂志上，但唇角，却在他偷偷摸摸展开纸团的那一刻，勾起了一抹极淡、却又了然于心的弧度。

次日。

沈言耐心地分析着：“老鬼现在只信任我，他提到‘吃药’，状态又那么惊惶，明显是长期受药物控制，对林隼势力甚至任何强大的存在都充满恐惧。”

“秦枭，你在东区太扎眼了，你贸然出现，只会把他吓跑，甚至刺激到他。这事儿，只能我去，而且得慢慢来。”

秦枭的眉头拧成了死结，他当然知道沈言是对的，老鬼那惊弓之鸟的状态，对“吃药”的恐惧，无不说明林隼的触手早已深入骨髓，对秦枭这个东区最大的“麻烦源”必然充满警惕。让沈言独自去接触老鬼，无疑是目前唯一可行的路。

“操！”秦枭烦躁地耙了耙头发，最终还是妥协了，只是那双鹰隼般的眼睛死死盯着沈言，“小心点！有任何不对劲，立刻让强子发信号！老子就在附近！”

他转向强子，语气森然，“强子。”

强子“啪”地一个立正，腰板挺得笔直，眼神是前所未有的凝重和决绝：“枭哥！我强子用命起誓！沈哥少一根头发丝，您把我脑袋拧下来当球踢！”

秦枭脸色稍霁，又看了沈言一眼，才转身大步离开。

放工后的放风场，夕阳将高耸的铁丝网染上一层暖金色，却驱不散空气中的压抑。沈言看似随意地踱着步，目光却敏锐地扫过每一个角落，搜寻着那个佝偻的身影。强子像个最忠诚的影子，落后他半步，警惕地留意着四周。

等待的间隙，沈言的目光落在身旁这个略显紧张的青年身上。他本不是个热衷于打探他人过往的人，但喜欢上秦枭后，似乎连带着对他身边的人也生出了几分好奇。尤其是强子，这个几乎与秦枭形影不离、忠心耿耿的心腹。

“强子，”沈言的声音打破了沉默，带着一种温和的随意，“你和秦枭认识多长时间了？”

强子没想到沈言会问这个，愣了一下，随即想起枭哥之前的吩咐——对沈哥，没有秘密。

他脸上立刻扬起一种纯粹的、带着自豪的笑容：“沈哥，快十年了呢！从我还是个半大小子的时候就跟着枭哥了！”

“十年？”沈言微微一怔，看向强子年轻的脸庞，“你今年……”

“26了，沈哥。”强子咧嘴一笑。

26岁，认识十年……

“那你16岁就跟着他了？没继续读书吗？”他问得自然，没有评判，只是好奇。

强子挠了挠头，笑容里带上了点苦涩和释然：“嗨，我爹走得早，家里就我妈一个，身子骨一直不太好。16岁那年，我妈病得厉害，急等着钱救命，我在后巷打工的地方被人堵着打劫那点救命钱……”

他顿了顿，眼神有些悠远，仿佛又回到了那个冰冷的雨夜。

“那会儿真是叫天天不应，叫地地不灵，觉得自己完了。然后……枭哥就像天神下凡一样出现了！”

强子的眼睛亮了起来，语气带着由衷的崇拜和感激，“他一个人，几下就把那三个混混打得满地找牙！您是没看见，枭哥那时候也就十七八岁，可那身手，那气势！跟头下山猛虎似的！我当时吓傻了，就觉得他……特别高大，特别厉害，也特别凶！”

他想起秦枭骂他“废物点心”，又粗暴地塞给他一大沓钱让他滚去给妈治病的样子，忍不住笑了：

“枭哥当时骂我骂得可凶了，说我挨打不知道还手是废物。可我知道，他心是好的！要不是他给的那笔钱，我妈可能就……”

强子的声音有些哽咽，随即又坚定起来，“后来我妈病好点，我就去茶馆找枭哥，死皮赖脸求他收留。枭哥嘴上骂骂咧咧嫌我笨手笨脚，但还是让我留下了。从擦地板、端茶倒水开始干起，一直到现在。”

沈言安静地听着，心中再次泛起小小的波澜。他见过秦枭的暴戾、霸道、不讲理，也渐渐了解了他对弟弟深沉的爱和对自己的珍视。

但此刻，通过强子的叙述，他仿佛又看到了秦枭的另一面——路见不平拔刀相助的侠气，以及那隐藏在粗鲁言语下的、近乎笨拙的善意。

这种纯粹的、以命相报的兄弟情义，强子这份十年如一日的赤诚忠心，是他在阳光下的律所从未见过的震撼。