“我怕什么？”

“你不怕 — 你夫人 — 我听别人说 — 你夫人 —- 很爱吃醋 — ”

“呵呵，吃醋是夫人的专职嘛，哪个做夫人的不爱吃醋？你不爱吃醋？你不吃说明你不紧张你丈夫，不紧张说明你不爱你丈夫 — ”

如果是别的男人对她说什么爱不爱的，她会觉得很刺耳，会马上找个借口避开，但滕教授这样说，她就不觉得刺耳，只觉得像个 True or False question （正误题），她就只想着如何回答才不会显得傻不拉叽。

扪心自问，她还真没吃过赵亮的醋。以前赵亮做学校团委副书记，得接触多少女生啊！有时吃着饭，就有女生找上门来，说有工作方面的事要跟赵老师商量；有时是女生来约赵亮出去春游，一去一整天，还有女生跟赵亮学吹笛子的，不止一个，但她从来没为这些事吃过醋。

不吃醋就说明她不 — 喜欢赵亮？这好像有点不对头吧？赵亮是她的丈夫，她不喜欢赵亮还能喜欢谁？她不吃醋，是因为不吃醋是一种好品德。但怎么到了滕教授嘴里，不吃醋反而成了一种缺点呢？这不是在鼓励大家都来吃醋吗？

她替自己辩护说：“我不紧张他，并不等于我不 — 喜欢他，只能说我很信任他。夫妻之间，如果连最起码的信任都没有了，那就谈不上喜欢 — ”

滕教授呵呵笑起来：“你说的这个‘喜欢’，是不是就是我说的‘爱’？你连‘爱’这个字都说不出口，那还谈得上‘爱’？”

陈霭答不上来，滕教授建议说：“如果你觉得‘爱’字说不出口，你可以用英语说。很多人都有这样的习惯，中文说不出口的，就用英语说。你跟我可以说英语，这样可以帮助你提高英语口语和听力 — ”

“是吗？那太好了！我听别人说，要想提高英语口语和听力，最好是跟美国人合租房子，那样就可以强迫自己从早到晚听英语说英语，但我在 BBS 上没找到美国人出租房子的，只好找了个中国人 — ”

“小杜忙得很，你跟她没机会练英语，而且她的英语也不是很地道，还不如跟我练— ”

陈霭喜出望外：“真的？你愿意跟我练英语？”

“我们也不用特意找时间练，在一起的时候尽量多说英语就行了。我们从现在就开始吧！”

滕教授这样一说，陈霭反而开不了口了，红着脸说：“这 — 怎么开始？”

“就从你刚才说的那段非常有哲理性的话开始 — ”

“哪段话？”

“就是‘我不紧张他’那段 — ”

陈霭说了半辈子的话，还从来没人说过她有哲理性，听得最多的，就是说她这人说话很直，但她觉得“说话直”跟“说话有哲理性”放在一起一比，就像贫农王大爷跟美国滕教授放一起比较一样，根本就不是一个档次的嘛。

本着英语口语不练白不练的原则，她试着翻译说：“ I’m not nervous— him, but— it not equal— I don’t like him. I only can say I —confident him— If between husband and wife — ”

陈霭看见滕教授憋不住笑了起来，知道自己闹了笑话，差点一拳擂过去，嘴里嗔道：“你怎么这么坏？人家是当真的 — ”

“我也是当真的 — ”

“你当真的，干嘛要我翻译成英语？”

“我没叫你翻译成英语，我是叫你用英语说出来 — ”

“你是不是觉得我很傻？”

滕教授不笑了，一本正经地说：“我觉得你很聪明，真的，像你这样全凭着自己的本事到美国来的女大夫，我见得还不多 — ”

“是吗？那 — 人家都是怎么到美国来的？”

“大多数是探亲来的，我们 C 大有不少，以前在国内都是医生，因为丈夫出国，她们就办探亲出来了，现在都改了行，在实验室干活，人称‘白老鼠’，有的连 technician （实验员，技术员）都算不上 — ”

陈霭听了很有鹤立鸡群的感觉，但习惯成自然地谦虚说：“我算个什么呀，英语这么差，说话又这么 — 没水平，光惹你笑话 — ”

滕教授很诚恳地说：“你英语也挺不错的，刚来嘛，不可能说得跟土生土长的美国人一样好，但是你敢说，模仿能力强，语感也挺好，你很快就会超过那些来了很多年的中国人 — ”

陈霭正在构思一句更谦虚的话，就听滕教授说：“我觉得你的性格也很 — 可爱 — ，大方自然不做作，我很喜欢你 — 的性格 — 真的。”