寝宫内帘幕低垂，和弗恩多年来熟悉的那样，就算在生命中弥留的最后时刻，这一任的皇帝陛下的寝宫依旧朴素而清冷。

单膝跪倒在病床前，弗恩强抑住心中悲痛，注视着父亲那黯淡的面容，轻声呼唤：“父亲大人，是我……我回来了。”

缓缓睁开眼睛，被病痛折磨得消瘦无比的皇帝陛下脸上露出了一丝由衷的笑意。看着健朗高大的皇子弗恩，他眼中透出了一丝光彩，脸颊上也有些不正常的亢奋的微红。不得已动用的强效针剂开始起作用，弗恩看着那不详的颜色，心底一阵惊惧和悲痛。

“弗恩，你回来了。”重复着儿子的话，他微笑，“这一年来，辛苦你了。”

“父亲不要说这样的话。”弗恩低声道，“为帝国而战，是每个克伦威尔皇族子弟应尽的本分。”

凝视着弗恩，这一代的君主克伦威尔陛下微微摇头，神色有点游离。

“弗恩……”他轻声道，“战争这种事，本来就不是任何人的本分。”

愕然望着自己的父亲，弗恩一时没有听懂。

“我知道这对你和兰斯来说，都是挺难理解的事情。”皇帝陛下和蔼地看着让他一直觉得骄傲的优秀长子，“我在病床上想了这么久的结论，未必会被你们所接受……可是我依然想告诉你们，就算是身为皇族，生来就背负着和常人不同的责任，也不要真的把维护某些东西看得太重。”

“可是父亲……”蹙眉望着父皇，弗恩冷峻的眉宇间是坚决的不赞同，“我认为有的东西，值得付出鲜血和生命来维护。”

“例如什么？”

“例如皇族的荣耀，克伦威尔姓氏的尊严，例如整个帝国的存亡，再例如我们要保护的人的安危。不是吗？”弗恩坚定地道。

安静地听着他的话，皇帝陛下的脸上有点欣慰。

“弗恩，我很高兴……听到你最后那一句。”他的声音微微有点喘息，“在我看来，你前面说的那些，都是很虚妄的东西，在必要的时候，它们……都可以舍弃，可以一笑放开。”

怅然地笑了笑，他的目光望向头顶雪白的天花板，那上面没有繁复的雕花，也没有精美的灯饰，却似乎有一些依稀的画面浮现。

“等你到了我这个年纪，有时间在病床上回想很多事的时候，你也许才会发现……所有人都好好的活着，才是最重要的事。”

沉默地听着，弗恩终于恭顺地点点头，柔声道：“我懂了，父亲。我明白您的仁慈和悲悯……我发誓，我会尽我所能，善待子民、尽力早日结束战争。”

“是的，你前一阵主动发出的战俘互换协议，做得很好。”皇帝陛下轻声道。

弗恩的脸色有些黯然：“可是联邦人并没有抓住我主动抛去的橄榄枝。”终于再也忍不住意思怒色和阴沉，他咬牙，“他们甚至不肯交出一个小小的低级战俘！”

第129章 确定的投降和叛变

弗恩的脸色有些黯然：“可是联邦人并没有抓住我主动抛去的橄榄枝。”终于再也忍不住意思怒色和阴沉，他咬牙，“他们甚至不肯交出一个小小的低级战俘！”

皇帝陛下的神情也有点惋惜和无奈：“是啊……澈苏那孩子，我也很喜欢。假如有可能，一定把他接回来吧。”

回想起那次阅兵典礼上的匆匆一见，他眼前浮现出弗恩和他那年少的搭档并肩而立的画面，弗恩眼中有那么明亮的神采，而那个少年，微笑腼腆的容颜也是那样清新动人。

“我会的，无论如何，我会接他回来。”没有什么表情，帝国皇太子的口气也淡淡的，却让他的父亲感到有点惊心。

可是，为什么联邦人却不肯放回这样一个身份单纯、地位不高的战俘呢？皇帝陛下心里有种及其不安的联想。

“弗恩，答应我一件事。”

“父亲大人，您请说。”恭敬地轻轻握住他的手，弗恩脸色柔和了些。

“万一……那个孩子有什么不幸。”没敢说出最糟糕的结果，皇帝陛下有点担忧地看着脸色阴霾密布的儿子，“比如有了残疾——这在战场上很常见——答应我，你一定要镇定，不要被愤怒和仇恨蒙蔽了内心。”

没有立即答话，弗恩的脸有一刹那的扭曲。

“好的，父亲，我答应您。”他低声道，握住父亲的手忽然有点发紧，“您说得对，人活着，比什么都重要。”

是的，看着郁郁寡欢、再也没有露出过温暖笑意的兰斯皇弟，有谁不会悚然心惊呢？所以他绝不会容忍那样的事也发生在自己身上，绝不会！

迎着父亲那似乎看透了什么的目光，弗恩压下心底忽然浮起的惊惧，英俊的脸孔勉强地笑起来：“残疾又算什么呢，只要他活着，我们帝国难道养不起他一辈子？”