刺杀了霍仲亨，让佟岑勋抢去地盘一家独大，这不是日本人所乐见的结果，他们绝没有行刺的理由。北平兵变，佟帅南下，仲亨岂能不知这背后险恶陷阱。被逼到这关口上，佟帅就如一条燃烧的火舌，仲亨身后却是弹药库的所在。

一旦点燃，炸毁的不只是两个军阀，那后果将不堪想象。可突然间横生枝节，霍仲亨遇刺受伤，一步乱子打破日本人步下的瞒天杀局。如此一来，谁也猜不到他究竟要做什么，就算谁都不信，明知遇刺只是一幕烟雾弹……那么，这烟雾弹是给谁看？他又是否确信妻儿果真落在佟孝锡手里？

只有猎物，才会朝着陷阱一步步走进去。而霍仲亨不是，他一向是最好的猎人。他们将他当作一只被瞄准的野兽，只待扣动扳机。他却突然消失在视野里，不声不响，无形无迹。

“佟孝锡现在定是慌了，因而不顾一切封锁铁路抓捕我们。”子谦一面笑一面咬牙忍着。

四莲帮着念卿，正给他伤口换药，将绷带拆下重新包扎。还没长好的伤口火辣辣地疼，他硬是一声不哼，仰着脖子故作谈笑风生。这倔强德行和某人一模一样，念卿啼笑皆非瞧着他，想着仲亨年轻时候的样子，只怕如出一辙。心中不觉温软，颊上浮起嫣然。子谦忘了下半句要说什么，呆看她，忽觉伤处一紧。

“喂，你！”

四莲猝不及防被他抓住手腕，只听他嚷，“绑这么紧，这丫头想勒死我！”

“不是，我……”四莲傻了眼，霎时间脸红耳赤，不知如何辩解。念卿也被子谦突转恼怒的样子吓了一跳，却听他哼声一笑，“轻点好吗，我又不是粽子！”

念卿忍俊不禁，四莲僵了一刻也扑哧笑出声来，趁机从他掌心挣脱。藏匿在夏家已是第五天了，有四莲里外照应，比预想中安全了许多。马车上那军官一番话已令四莲猜出几分内情，当时本有机会呼救的四莲，却以沉默保护了车中的念卿和子谦。既已同舟共济，念卿索性向她表明了身份。

夏家是安分守己的小老百姓，平日里受惯兵痞恶吏的欺压，第一次见到这等大人物，却丝毫没有凌人之势。霍夫人雍容沉静，待人温和，早令四莲心生好感；伤病在身的霍公子，更激起少女悯柔之心。一连五日的戒严，令城中人心惶惶，要打仗的消息传遍街头巷尾，不能出城避祸的老百姓只好屯粮抢米，藏起家中细软财物，终日提心吊胆，不知哪一天就大祸临头……谁也没有闲心管他人闲事，夏家豆腐铺子突然歇业，终日门窗紧闭，看在街坊眼中也只当是避祸去了。

念卿与子谦从医院逃走，引来一番搜捕，所幸只被当作霍夫人的随从，并未引起重视，军警找了两日不见踪迹也就不了了之。蕙殊和许铮被当作替身捕去，真正的霍夫人和霍公子就藏匿在他们眼皮底下，却没人注意到这毫不起眼的民宅。

只有那姓田的军官偶尔上门滋扰四莲，引得一番虚惊。四莲颇为机灵，假称家中来了远房表哥和表嫂，表哥正在病中，不便有客打扰……起初那军官执意要进去查看，侍从藏在门后随时准备动手。念卿隔着门帘，和他打了半个照面，佯装咳嗽得厉害，拿帕子掩着嘴说：“我男人怕是得了痨病。”

这句话令那人跨进门槛的一条腿，顿时收了回去。念卿在门帘后头装咳，咳得撕心裂肺。

那人再也没有迟疑，避走犹恐不及。子谦在炕上蒙着头笑得直抖，见念卿一额冷汗地进来，故意学肺痨咳嗽，气得念卿扬手便要打他。虽是落难狼狈、担惊受怕的日子，倒生出患难与共的情分，令念卿与子谦平添默契。隔绝在两人间的尴尬往事，像是暂时淡去。

外间战事一触即发，城中军警日夜戒严，逃出城去的希望一日比一日渺茫。

除了等待转机与救援，再也无计可施。

大雪初霁，天色放晴，屋檐下冰凌融化，雪水溅落窗台。寒冬天气呵气成霜，不觉已是第六天了。仍然没有转机，只有坏消息一个接一个传来。佟孝锡在北平宣布自己就任陆军总司令，同时以总理府的名义任命其父佟岑勋为西北路巡阅使，调遣佟帅旧部驻防西北。这算是彻底截断了佟帅的后路，将他留在老巢的兵马也抽走。

仲亨传出遇刺消息后，再无动静，没有人知道他到底想做什么。城中戒备森严，念卿再不敢派侍从外出打探消息，唯一的消息来源便是四莲。借着每日巡逻的机会，四莲设法找姓田的军官套取口风。姓田的虽是个下级军官，消息却灵通，北平专使昨夜抵达的消息第一时间由他传出。