抬手抚上胸口挂坠，那是父亲送给她的十岁生日礼物，由一颗子弹壳改凿成的小小挂饰。那是他第一次举枪射击的纪念，保存了许多年，如今戴在她的颈间。“爸，你要在天上守护我们，守护薛叔叔也平平安安。”霖霖握住挂坠，闭目低喃，“如果可以，我希望妈妈能够快乐，能够忘记从前，忘记悲伤，勇敢地走出来。”

卧房门外，念卿方欲推门，隐约听见霖霖的语声，搭上门柄的手不觉凝住。

“爸，你会不会怪我有这样的念头？请你原谅我，我想妈妈可以过得快活一些，不想看到她总守着从前的书信照片过……”

身后似乎有轻微声响。

“谁？”霖霖一惊，回首望向虚掩的房门。

“你也醒了？”门推开，念卿淡淡地笑着走进来，神色如常。

霖霖暗自松了一口气，庆幸她什么也未听见。

“怎么还待着，该去学校了。”母亲柔声催促。

“今天不上学啊，”霖霖随口答，“妈妈，你忘了今天是礼拜日？”

念卿一怔，“真的，我这日子都过糊涂了。”她笑着在梳妆镜前坐下，将晨间随意绾起的发髻散开，拿梳子一下下梳顺，一丝不苟地绾了一个低髻，一面淡淡笑道，“记性越来越坏，可不是老了嘛。”

霖霖夸张地抚额大叫：“天哪，你好生瞧瞧镜子，如果这样都叫老，旁人岂不是不要活了！”说着，上前夺过母亲手里的梳子，“天天梳这发髻，你不厌，我可看厌了。今天替你换个新发式，我来打扮一个最最摩登的美人！”

念卿侧首避开，“霖霖，别闹。”

“妈——”霖霖拖长声音撒娇，一向宠溺她的念卿这回却不假辞色，推开她的梳子，漠然起身，“我没有这些闲情。既然今日你不去学校，就同我一起去山上，我担心昨晚的轰炸会对孤儿院有破坏。”

霖霖发怔地看着母亲冷淡的脸色，心知母亲看似温婉，性情却刚烈，若是拿定心意，谁也拗不过她半分。

一觉醒来发现父亲已经走了，慧行大感失望，独个儿坐在小椅子上闷闷不乐，任凭霖霖怎么哄都不笑。直至念卿答允带他一起出门，去山上玩，这才云开雾散阴转晴。

车子沿盘山路开到山腰便停住了——前方道路车子开不过去。

司机老于背上慧行，霖霖扶着念卿，沿山间石阶爬上山峰，又从小路下到山坳。沉积在谷中的白雾四处飘散，满山松林起伏，碧涛连涌，云气迷蒙间只疑身在仙境。

隐匿在林间的几栋房子，灰扑扑毫不显眼，只有一面新刷的白粉墙还算醒目。

慧行从老于背上挣下来，迫不及待地奔上石阶，挥舞着一根竹枝，口中大叫：“我来了！”

念卿走得累了，脚下绵软，汗湿两鬓，抬眼看了看还剩下的十余级青石阶。

霖霖担忧地扶着她，只觉她身体单薄，越发瘦得厉害。

孤儿院里一切安好，昨夜的轰炸并未殃及这里。

照看孤儿院的是当地的一对夫妇和一名专门煮饭的婆子。跛足独眼的老杨是名伤残军人，拄了木拐在前领路，引念卿去看新盖的屋舍。司机老于跟在一旁，连声问有没有什么活儿要他帮忙。老杨虽腿脚不便，性子却极要强，指着墙根下码得又高又齐的柴堆说，用不着帮忙，柴火他都劈好了。

一群大大小小的孩子见到霖霖都亲热地围过来。霖霖将带来的糖果分给他们，领着一群孩子在院子里有笑有闹。慧行早已和年岁相仿的男孩子追上追下……清寒的林间回荡着孩子们无邪的笑声，冬日雾霭仿佛也被驱散。

念卿噙着一丝笑意，看着孩子们嬉戏，并不过去加入那欢乐行列，却转身走到最里间的门口。屋里木板c黄上蜷缩着一个三四岁的小女童，瑟瑟拥着棉被，一动不动地看她走进来，清秀的小脸上满是木然。

“小英洛。”念卿柔声唤她的名字，来到c黄边，伸手抚摸她的额头，“今天好点了吗？”

女童冷漠地别过脸，对她不理不睬。

这个孩子是蕙殊从逃难的人群里救回来的，母亲病故时她还是个婴儿，身为军医的父亲早已在南京殉职。在孤儿院里长大的英洛，性情孤僻，不同任何人说话，只对蕙殊格外依赖。这阵子蕙殊去了昆明，她便终日缩在房里，前天生病发烧也不吭声，若非被煮饭的宋婶发现，只怕会烧成肺炎。

见英洛不想说话，念卿便坐在她身边，轻轻搂住她，柔声将外间趣事讲给她听。