莎士比亚的《十四行诗集》共收录了154首诗（大概写于1592年至1598年），于1609年首次出版。该诗集分为两部分，前126首写给一位美貌的少年贵族(Fair Youth)，后28首（第127至154首）则写给一位黑发和深色肌肤的女郎(Dark Lady)。最有名的情诗如第18首《我可否将你比作一个夏日》(Shall I compare thee to a summer's day)，第73首《 在我身上你可看到时光流逝》 (That time of year thou mayst in me behold)，和第116首《我决不令真正灵魂的结合受到阻碍》 (Let me not to the marriage of true minds)，均出自于前一部分。（是的，莎士比亚最著名和最动人的情诗都是写给一个年轻美丽的男人的。）

《十四行诗集》题词献给一位“W.H.先生”。对于这位先生的真实身份历来众说纷纭，颇有争议，主流观点认为W.H.先生是指南安普顿伯爵Henry Wriothesley（他的名字缩写反过来即W.H.），也即第一部分诗里的爱恋对象“美丽少年”(Fair Youth)。伯爵是莎士比亚早年（在其通过写作和剧团工作发迹之前）的密友和赞助人。他少年时容貌秀丽异常，颇合Fair Youth的形象（与莎士比亚相识时伯爵17岁，十四行诗集则写于他19至25岁之间）；两人的年龄差距也符合诗作里的描述（伯爵比莎士比亚小近十岁；《十四行诗集》里有多处提到诗人 在“美丽少年”面前因对方年少美貌，自觉年纪太大而自惭形秽）。在《十四行诗集》之前，莎士比亚曾将两部长诗明确题词献给他，第一次的献词中规中矩，第二次的献词却极尽夸张热烈：“我献给大人的爱没有止境……我做的一切都是你的，我将要做的一切都是你的；你是我所有一切的一部分，献给你的（挚爱你的）。”(The love I dedicate to your lordship is without end ... What I have done is yours; what I have to do is yours; being part in all I have, devoted yours.) 作为回报，伯爵在莎士比亚经济困窘的早期生涯里予其慷慨资助，供养其写作。有传闻说伯爵在听说后者中意一处房子后，曾一次性给他五千英镑（按购买力折算相当于2010年的13-14万英镑）。在《十四行诗集》里有多处提及这位“美丽少年”对诗人的重要支持，可能并不仅仅是精神上也有经济上的；又有好几首诗里表达了对于少年可能移爱于另一位竞争者诗人(Rival Poet)的担心或抱怨（但这种抱怨表达得十分巧妙，充满百转千回的幽怨和柔情）。

《十四行诗集》里第一部分诗作所表达的对“美丽少年”Fair Youth的爱意是否为纯精神上的恋爱，历来有很大争议。以现代人的眼光来看，部分诗句有相当明确的情/色意味。但支持精神之爱（或叫它友谊也好）的人认为，这些仅仅是出于艺术夸张的趣味，诗作主旨仍以表达纯洁的精神爱慕以及歌颂（广义上的）伟大爱情为主；而支持有身体之爱的人则认为，因为当时社会不可能接受同性恋爱，因此诗人不得不选择隐晦曲折的表达方式（就像对题词的对象使用了“W.H.先生”的含糊缩写而让后人猜测至今一样）。总之是各有道理。

Fair Youth在诗作中的形象是美貌出众，任性自专，受许多人爱慕，对诗人若即若离，令后者饱尝痛苦。写给他的那些诗里流露的感情是如此强烈，表达得又是如此动人，完全成就了诗人在诗里反复表达的一个主题：要用自己的诗作令爱人得以不朽。“只要这世上还有人在呼吸，还有眼睛可以看见，只要有人活着，就有人会读这些诗，你便在我的诗里永生。”(So long as men can breathe or eyes can see; So long as lives this, and this gives life to thee.——出自《我可否将你比作一个夏日》的最末两句。) ——这话换了另一个人说出来就是狂妄可笑，但莎士比亚（迄今为止）确实是做到了。

3 十四行诗第116首

小说里提到了莎士比亚《十四行诗集》里的四首诗，其中最重要的是第116首“我决不令真正精神/灵魂的婚姻受到阻碍”（中文通常译作“我绝不承认两颗真心的结合会有任何障碍”），即第22节里柯特和莱昂讨论的对象（在第24节中再次提及），也是第7节里提到的“漂泊之船的指引之星”的出处。

翻译这首诗的难度太高，因此这里只能表述一下大概意思，而完全不管句长和押韵的问题，略尽其意而已。

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SONNET 116

Let me not to the marriage of true minds

admit impediments. Love is not love

Which alters when it alteration finds,

or bends with the remover to remove:

O no; it is an ever-fixed mark,

That looks on tempests, and is never shaken;

It is the star to every wandering bark,