“新疆的河都是这样的。”向导见他面带惊讶，于是向他解释。“你看着好像觉得这河断流了，过了一会儿它就又出现了，水流还特别大。伊犁河已经算是不那么任性的了，塔里木河更是这样。”

曲海遥的眼睛亮亮的，鼻翼微微扇动，像脱水已久的鱼儿又扑腾到湖里之后尽力鼓着腮吸收氧气的样子。

“我一定要带我哥来新疆……”他喃喃道。向导并不清楚他的人际关系，以为他说的是他真的有个亲哥哥，便没在意，只笑着说：“那你们可以开车一路从青海进来，景色变化更大。一开始都是雅丹地貌，能开出去几十上百公里都还是那些飞沙走石，壮观得很。等你眼睛都快受不了的时候突然出现一片特别漂亮的湖，那个变化啊……”向导摇摇头，一副叹为观止的样子，“没见过的人很难想象。”

曲海遥的胃口完全被吊了起来，一个劲儿问向导怎么做行程规划。向导人很健谈，曲海遥又是个很好的聊天对象，一路上两个人热火朝天地聊着，直到午饭时间，他们在途经的镇子上找了个面馆，随意吃了点面。面馆是一户普通的哈萨克人家开的，女主人和她的妹妹都不会说汉语，向导用哈萨克语叫了两份面，端上来的时候曲海遥才发现他以为的汤面其实是炒面。

哈萨克人很少吃汤面，而他们的炒面在曲海遥看来倒更像是炒面皮，一端上来就是一阵扑鼻的香辛料的味道，让人食指大动。入口也确实好吃，面香而韧，里面加了曲海遥尝不出来的某种香料，十分开胃。他本来对面食并不太感兴趣，这么一大盘面他却吃得干干净净。

店里只有他们这一台客人，向导开了一上午车，午饭之后有些困乏。女主人让他们在店里睡个午觉再走，于是向导搬了两张椅子躺了下来，而曲海遥兴致却很高，虽然语言不通，他还是连比划带猜地和热情的女主人交流了起来，女主人还让他去后面院子里的葡萄架上摘葡萄吃。

曲海遥很兴奋，又觉得有些占人家便宜。女主人却说能摘的葡萄都被摘下来了，她们家里没个男人，高处的葡萄是女人们摘不下来的，挂在那儿也是烂了。于是曲海遥在女主人的带领下来到后院，爬上梯子把能摘到的葡萄一串串都摘了下来，足足摘了两筐。等向导醒来看到这意外收获也笑了，他们留了一筐下来给女主人家，剩下的一筐给向导带上了路。

他是打算带给这次曲海遥寄宿的牧民家庭。关于那户人家，向导并没有对曲海遥说太多，这是范出征的意思，想让曲海遥能自己去了解寄宿家庭的状态和生活。下午的路比上午的限速路段更多，开起来更加悠闲，曲海遥一开始还不明白为什么会有这么多限速路段，等再往前开一段，迎面看到一大群咩咩叫的羊他才明白过来。

骑在马上的牧民正赶着这一群羊过马路。曲海遥从来没见过这么多羊，而且每一只都肥墩墩的，随着走路的动作屁股一扭一扭，看上去滑稽又可爱。

“这就是哈萨克人在放羊吗？哇，原来羊这么可爱啊！”从小并没有近距离接触过羊的曲海遥觉得十分新奇，向导笑了。“你寄宿的那家人家也养羊，到时候你就可以天天跟羊待在一起了。”

“这里的牧民都养羊吗？”

“养牛、养羊、养马，大家都靠这个为生。现在交通和经济都发达了，来这儿旅游的人也多了，旺季的时候大家还做做游客生意。但旺季时间毕竟短，也就三四个月的样子，平时大家还是放牧的多。”

慢慢的，曲海遥就感受到这里放牧的有多少了。这一路上他看到越来越多的牧民赶着牛羊马优哉游哉地路过，刚进县城还看到两群羊在路旁打了个照面，一时间铺天盖地都是“咩————”的声音，曲海遥第一次知道原来羊叫声也能这么气势恢宏。他连忙拿出手机摄像，跟着羊群一路拍，很快就到了他们的目的地——镇上一户普通哈萨克牧民的家里。

也不知是不是季节不合适，这户人家并没有像曲海遥想象的那样住在毡房里，他们住的是镇上的定居点。男主人已经早早地来到门口等候了，见到向导带着曲海遥下来，还带了一大筐新鲜的葡萄，老人露出了热情又朴实的笑容。

家里女主人见客人来了，连忙倒出醇香的奶茶给他们喝。男女主人都会说一些汉语，说得不好，但大致的交流没什么问题。向导和夫妇俩显然也熟悉了，本来打算回去的向导在夫妇俩的邀请下没太客气就留下来吃晚饭了。女主人去做饭，留下男主人和向导在外面聊天。

男主人叫巴尔塔，快七十岁了，但身体还是很结实硬朗。他们一儿一女，大女儿早早的就出嫁了，小儿子现在在外面工作，家里只有夫妻俩人生活在镇上做牧民。曲海遥不知道范出征是以什么标准去选择寄宿家庭的，在他看来这个家庭和他们戏里萨布尔的家庭的确有些相似。在多语言环境里待了这么几天，曲海遥竟然在连比划带猜的本事上有了长足的进步，现在跟哈萨克人交流也毫不发怵了。