在玄色广袖外衫的下方，那只手臂上还残余着半月前受的鞭痕，触之则痛，疼痛之中，更提醒他现下所居何处——万人之上，也是最无情之地。

他神情不变地看向孟知玉，低声道：“世家之子，也有脸说这些。”

即便对方说得已十足含蓄，但内中含义仍然相同。并不是什么上得台面的话。

孟知玉被他训斥，盯着对方那张几无变化的神情，心里的念头逐渐浮动之时，珠帘陡然荡开。

近身侍奉周贵君的檀慈进入内中，看了一眼孟知玉，随后立在周剑星一侧，开口道：“归元殿宣冶女使的话，给晏侍郎拨去一个侍奴，就用孟公子身边那个叫阿青的。女使说有劳千岁了，人多了，怕孟郎主用不上，摆在面前心烦。”

周剑星轻轻颔首：“知道了，下去吧。”

等到檀慈退出内室，身旁的人半晌无话，到头才闷出一声哭腔，音含哽咽：“哥哥……”

孟知玉生得俊俏貌美，眼眸像是猫一般，圆而润泽，唇色点了些口脂，略略发红，此刻委屈得眼眶发红，眼尾涌起一许绯色，眸中含泪，欲落未落。

“……就欺负我。”他孩子似的忍回哭腔，那双泪眼朝周剑星看去，“凭什么他们靖安宫的总这样宠眷不衰？先是一个帝驾为其移的苏枕流，再是七日圣恩的晏迟，连徐泽那个面善心黑都混账也揣了货。”

他越忍越掉眼泪，眼睛红得楚楚可怜，动人到极致：“周哥哥，我想去找陛下。”

周剑星抬手为他揩了揩泪痕，神色稍柔些许：“归元殿里有晏侍郎，你去做什么？”

这句话成功地把孟知玉再度弄哭了，他起身离开棋枰，回榻上接了一杯温茶，问了问钺儿的事宜，便着手去办借宣冶女使代殷璇之口示下的旨意了。

而半柱香后退出极乐殿的孟知玉，也在步出极乐殿外门后换上一张冷若冰霜的脸，眉宇间沉着一片阴霾的寒意，没有止步，也不曾回望。

同一片殿宇屋檐之下，貌合神离者，又岂止孟知玉与周剑星。

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太极宫归元殿。

晏迟被留在寝殿，这几日下来连正经衣袍都没穿过，仿若禁丨脔般被圈在归元殿中，职责便是侍奉女帝陛下。

他始终记得殷璇的那句话，想着陛下金口玉言、一诺千金，因而努力地想用曾经所学把阿青要回来。但这几日下来，他的招数套路几乎都用尽了，殷璇除了每日折腾得更久些之外，从未开口称赞提及过。

不仅如此，倒是觉得陛下越来越熟练了。昨日夜幕繁星，风亦不寒，殷璇竟把他按在归元殿后的阁楼上临幸，下方巡夜者时不时便走过一拨，灯火常过，四方只有轻纱层叠，实非一个私密安全之地。

晏迟虽受调丨教，但从未体验此景，忍得下唇内侧咬出血迹，最后带着哭音求她慢些。可那软柔沙哑的声线一落，反而被殷璇压紧了做得更狠，连话都说不出来了。

他到现在嗓子还是哑的，从腰到腿，无处不痛，难受得要命。又被对方恶劣地调弄，逼着说些耻辱的话。说是承欢七日，羡煞旁人，可晏迟不仅一退再退，却还要为阿青的事焦灼思虑。

更何况盛宠过后，往往是万千针对指摘……他须得护好身边的人。

正当晏迟想到此处时，骤然感觉腰间覆上一手，耳畔袭来一阵煦暖之意，熟悉声线随之落下。

“看的什么，如此不专心。”

殷璇绕过手，从他指间抽出一本《齐物论》，目光一扫，见他正看到“故知止其所不知，至矣。”此句，忍不住笑道：“你倒是会看。《男德》、《男训》可读过？”

这些是世家子从小看的，晏迟也曾看过，只是家变后再未研习。他略微摇头：“所知不深。”

“孤想也是。”殷璇伸手把人圈进怀里，揶揄道，“哪个熟知《男训》的儿郎，会拿你的东西缠着孤要呢？”

晏迟耳根发红，却又无可反驳。他动了依靠陛下带回阿青的心思，只怕殷璇说他侍奉的不好，因而这几日的确行了些寻常儿郎所不耻的……浪丨荡行径。

他再次想起此事，忍不住往殷璇怀里靠过去，低声道：“臣惟此一愿，请陛下……”

“嗯？”殷璇逗他一句，“可是每次先哭着求饶、说撑持不住的，是晏郎啊。”

晏迟默默地数落了自己一番，随后重整旗鼓，忍着羞耻轻声道：“臣……”

他才刚说了一个字，就被殷璇抱起来抵在归元殿的壁上，脊背贴着壁上的雕纹，被武将出身的女帝陛下按着临幸……

余下的话语尽数消弭，化作一声似喘非喘的呜咽。

……