陈瑛一一应了，然后翻身上了马，点了两人一起奔着浑阳城的方向去了。

而陈现则带着人顺着周边的村庄转了一个遍，敲了很多门，又说了许多话，却始终没得到有价值的东西。

陈瑛到了城门下时，城门却正巧从里面被打开了，两人两骑从城门跑了出来。

双方便走了个碰头。

陈瑛忙在马上抱拳，“我乃城西陈瑛，敢问来人是谁？”

“城北赵修海。”

一听到名字，陈瑛便知道对方夜间行马至此的因由了，必定也是为了自家的妹妹。

现在情况紧急，不是纠结往事的时候，多一人便多一分可能。

因此陈瑛一点也不含糊，忙开口相问：“阁下可是为了舍妹一事而来？”

赵修海面沉似水，“正是。”

“还请阁下出手相助，实不相瞒，适才我同大哥寻到了坠桥的马车，贼人和家中一位仆妇皆在，一死一伤，而舍妹却不见了踪影。”

赵修海闻言心急如焚，语气里便含了责备，“既不见她，为何返城？”

陈家一位仆人连忙为自家二爷解释，“大爷仍旧在那附近找寻，我等随二爷进城，也是要打听城里的消息。”

赵修海这才淡淡点了点头，随即又道：“城里的情况我可以说给陈二公子听，实话说，我也是才从贵府出来。”

陈瑛惊讶，忙问他，“是吗？那现在家中情况如何？可有消息了。”

“陈四公子带人逮了三个姑娘回来，有两个不经吓，全盘说了。马车所经之处也都寻访过，看见马车的人很多，却无人见到里面有人下来。如今陈四公子仍旧在城里寻人，我便打算出城看看。”

小婵到底还是低估了陈家，本以为今日还能睡个安稳觉，不成想天黑时便有十来人猛冲进来，二话不说便将她们堵嘴捆绳带回了陈家。

张蚕桑和王敏见到这阵势就吓傻了，竹筒倒豆子一般把前因后果都讲了，只小婵只一味冷笑，半句不肯言语。

陈瑛闻言越发忧愁，他满心期盼家里这边能够有所进展，却不料人都抓到了，妹妹竟然还是毫无消息。

“既然如此，我也没必要返城，倒不如仍旧返回寻找，恐怕人在城外的可能性更大一些。”

几人都无异议，遂又打马返回了坠车的桥下。

“赵兄，就在此处，我们下马吧。”陈瑛说道。

赵修海闻言勒了马，从马上跳了下来，随手摘下一盏气死风灯，然后仔仔细细把桥上断栏及桥下的马车都瞅了一个遍，又把王二麻子及老嬷嬷也都翻看了半晌。

王二麻子到底没挨过去，不知何时悄悄咽了气。

突然，赵修海眼神一缩，将手中的灯凑得更近了几分，在王二麻子的脖子上，有个小小的伤口，从伤口形状来看，应是被锥状物所伤。

赵修海站起身来，朝着四周打量了一圈，眼神所到之处，满目皆是黑暗，只有几盏孤灯散布在左近。

一阵北风吹过，众人都忍不住打了个寒噤。这要是荒郊野外待上一晚，真能把人冻死。

赵修海和陈瑛内心的焦灼可想而知。

“这四周都寻过了？”赵修海问。

“方圆二里之内都找过，没什么线索。”陈瑛答。

“我四处走走看。”赵修海说完，兀自拎着气死风灯沿着河道往下游走了。

赵修海心里也是疑问重重，最让他感到不解的是，马车未出城时，张芝麻为何没向路人呼救？未出城前，她本有机会自救的，依她往日的机灵，不可能连这么简单的事情都做不到？

到底是为什么？难道是有什么顾虑！

她现在人在哪里？为什么不想办法给家人或是给他传个消息？

边想着，赵修海边沿着干枯的河道往前走，小青子亦步亦趋地跟在他的身后。

突然，赵修海指了指旁边一处黑黢黢的影子，“那是什么？”

小青子顺着赵修海的视线看过去，将那巨大的黑影端详了许久，“老爷，那是一堆秸秆吧？许是左近的农户堆在那里的。”

赵修海静默了几秒，转身便朝着那垛秸秆而去，小青子赶紧跟上。

二人出了河道，攀上岸坝，深一脚浅一脚奔着那道巨大的黑影而去。

约莫还有个百来步时，赵修海止住小青子，“你就待在这里，我自己过去瞅瞅。”

小青子应了一声，停了步。赵修海则继续朝前走去。

待走近后，提灯一照，果然是好大一堆高粱秸秆。

“芝麻，芝麻，你有没有在里面？”

没有声音应答，一阵风略过，显得更加冷清。

“芝麻，你是不是躲在里面？我来找你了。”

赵修海却站定未动，耐心地等待着，不知过了多久，里面果然传来窸窸窣窣的声音。