记者说出了亮答应过佐为会向桑原确认的问题。亮专注倾听。

桑原大笑一声，随即正色道：

“绪方争取到了和sai公开对局的机会，老身怎么能错过呢？刚好趁机会会sai是哪路鬼神！老身研究过sai的棋谱，他的棋局说是神的杰作也不为过，只是，老身还要在今年的七番胜负赛中卫冕本因坊头衔，就是不知道sai等不等得起。”

桑原给出肯定的答案，亮替佐为感到宽慰。

记者埋头在本子上记录，亮忍不住走过去说：“桑原老师，抱歉打扰您们的采访。我已经从藤原老师那里了解到，他很希望跟您对局。我想他会等您的。”

桑原没想到亮会上前插话，怔了怔，抚掌而笑：

“如此最好！自从你五年前出现在棋坛以来，有趣的新人就像雨后春笋似地一个个冒出来了。老身坚持留在棋坛不隐退为的就是这个，现在，更是让老身在头衔战里等到了你、进藤小子，当然，还有sai！”

“这次，我期待着和桑原老师下七番胜负赛。”亮说一句，话里流露出自信和隐约的高傲。

“嚯嚯嚯。”桑原本因坊说不出是期待还是冷淡地笑了一声，“塔矢君，人人都说你是棋盘上的雄狮，横扫七大头衔战最后一轮，大家都说你迟早会推倒我们老一辈的江山。自从四年前老身就对你印象深刻，想必十八岁的你能轻易击败老身这个八十好几的老头子吧。”

旁边的记者一瞬间头皮发麻，身上的鸡皮疙瘩都起来了。亮尽管表面上不动声色，内心也有点发凉。

如果说桑原刚刚那一眼是暗地里的挑衅，那现在就是明着给亮施压了。先别说亮还没赢绪方，绪方多次挑战桑原都被挑于马下，亮哪会这么轻易在七番胜负赛上战胜桑原？

“轻易击败老师您不敢说，我现在只想和绪方先生下出一盘好棋来，有机会和桑原老师对局当然是最好的结果，”亮挑了些无懈可击的说辞，随即鞠躬，“我去棋院备战了，先告辞，待会再见桑原老师。”

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亮在本因坊战的棋室里正襟危坐。昨晚，亮一度非常紧张，然而刚刚被桑原这么一挑衅，对绪方的畏惧反而被分散了。

一坐到棋盘前，亮脑海里的杂念便陆续清空。这是多年来亮的习惯，在和佐为对弈后，面对其他高手亮更是宠辱不惊。

本因坊战毕竟是七大头衔战中最古老也是最重要的棋赛，因此这场准决赛在NHK职业围棋频道会有电视直播，也有来自中韩的记者做现场连线报道。

在西装革履、眼神戒备的绪方走进棋室的时候，现场一片镁光灯闪耀。四周一片喧嚣，但亮的头脑中却如同深海般寂静。

亮能明显感觉到，自从和佐为下棋以来，实力有所长进之余，自己也越来越有定力了。毫无疑问，这样可喜的变化是佐为带给亮的。

通过这段时间以来与佐为的对弈，亮得承认，自己骨子里是个十分慕强的人。光以前给亮说过不少改进的话，句句有理，但亮总要过一段时间才能接受，而佐为一句轻巧的建议，亮就能马上吸收，运用到自己的棋中。

佐为毕竟是真正的高手，佐为的话就如同父亲的话一般，对亮的棋有着非同凡响的推动力。

今天和绪方的一局，亮有把握获胜，这种自信来自于对绪方在塔矢研讨会上的熟悉，更来自于佐为连日来的悉心指导。

“猜子吧。”绪方简短地说，推了推眼镜。

亮抓起一把棋子放在棋盘上。结果出来，亮执黑，绪方执白。

“啪！”毫不犹豫地，亮把棋子下在“星”的位置上。

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本因坊战循环圈的最后一局，双方落子时间长达8个小时，绪方和亮都下得缓慢。亮已有许多应对长考的经验，他常利用这些时间检视全局，在确保平衡的时候检视有没有任何破绽会让绪方进攻。因此，亮比平常下得更慢了。

很快就到中午休息时间，而两人居然还在角落里进行细棋的争夺，构筑“模样”，中盘的战斗还没开始，两个对彼此熟悉的棋手简直就像在棋盘上面潜伏似的。

这场棋赛对年轻气盛的绪方和亮都是一场体力和心性上的磨练，对旁边观战的记谱人员和记者也是。

裁判宣布中午休息时，亮的眼睛还没从棋盘上挪开，其他人就已马上站起，现场一片纷乱。

“真没想到！塔矢五段这么年轻，棋却下得这么谨慎！看他们长考我都快沉不住气了。”有人在旁边小声嘀咕道。

“我倒觉得他们每一手都下得很完美，保证了棋形的坚实。”记谱的职业棋士说。

“没错，刚刚我听到观局室里，桑原本因坊也在点评，塔矢五段下得扎实，实力和过往相比有了很大进步。”