沈括修改了徐冲的方法，这样只有两人能并排推到楼梯板。后面又派两人推前面两人肩膀。沈括眼看差不多了，就让四名壮汉一起推。

怪异的事情发生了，梯子竟然沿着中心柱子转动起来，而且随着楼梯转动，中间一圈木板渐渐凹陷下去，也成为了一道螺旋向下的梯子。

众人都惊异不已。

“这就是当年正塔的方法？也是藏人的方法？”老包失声赞叹道。

“不错。当年外面绞盘牵动绳索将塔拉到正位，下面柱子便带着旋梯，寸寸向上，同时顶住四壁。外面绳索矫枉，内部旋梯守正，所以抽梁换柱，也是矫枉趋正。两厢一起使劲，塔便正了，也换掉了那根倾斜柱子，怀良大师何等的睿智和务实？”

徐冲到了蜿蜒向下的楼梯处探头向下看，黑漆漆的。赶紧招呼人带着火把下去。

老包抚着胡须连连点头。

“存中你是如何想到这螺旋向上的柱子可以寸进趋正的？”

“我在家乡见过有人在山中开矿，用的便是一种叫做转槽子的工具。头上就有螺旋纹路，有了这个东西，就不须要重锤在后敲打，只需耐心转动，槽子先端就能寸进入岩石，且路径笔直。”

“所以，你昨夜你失踪，就是猜到了入口然后闯到下面去了？”

“并非如此，昨夜学生跟踪怀良到这里。其实也不知他到了下面去，只是摸黑贸然进塔。也没看到下去的路径，就与徐节级一般想法，觉得那怀良只能去上面，就摸了上去。到了楼顶也没察觉其实只到了六层，未及楼顶，其时旋梯下转已然没有去楼顶的那截旋梯了。学生正在六楼上纳闷，就被突然冒出的帽妖一惊吓，奔下楼时，也未发现走过了，直接奔到了下面。当时还以为穿过浮屠，直接到了地府，也是一场虚惊。”

“嗯，嗯。”包拯连连点头，事情终于从全无头绪，渐渐说得通了。

那边徐冲还在楼梯口候着，始终没听到下面打斗的声音，也不知道下去的兄弟们安危如何？

徐冲终于按捺不住，亲自带着几个人下去了。下去了许久，也一样没动静。

老包又想起一些事要问。

“早上，徐冲报我，说夜里你和他到这塔边分头躲藏。他也没见到什么可疑人靠近，只听到你大喊了一声，赶来时只看到又帽妖越墙而走，再到塔下就找不到你了，说你被那帽妖掳走了。我也是不信，却又十分担心。现在想来，大抵那时候你已经深入地下了？”

“想来，弥勒教也是利用这地界有晦月鬼的传说，无人敢靠近，专门在此演练帽妖。”

“帽妖还需演练？”

“这件事我还没想清楚，怀良师傅也没提，大抵他也不知道。但是想来不外戏法，只是想不明白才觉得诡谲，若想通了，自然简单。”

“其实我也听出，大师他与弥勒教有染，他为何如此？”老包小心翼翼问道。

“只因为一桩旧恨。”

“什么样旧恨。”

“是那枢密使狄青当年在扈州时，由大师作保才让贼军出降，然而狄将军出尔反尔，竟然屠城，从此让大师生出恨意。”

“我也知道此事，听说此事过后，狄帅背后就生出了痈疮。”

“相公，我知道自己已经枉法，然而昨夜我陷在下面，却是大师他放我走脱。我只能徇私。”

“此事我本该追究，然而……”老包苦笑一声，“然而此刻却不能深究大师了，你也放宽心，却也不是因为你。”

“为何？”轮到沈括吃惊。他原本已经准备坦然面对各种可能，没想到老包这种回答。

“……我曾经也以为，国法既是国本，执法刚正则国本坚牢，然而想浅了，想浅了啊。你私赦怀良，此刻我也只能装不知，留下些王法周旋的余地吧。太过刚正，只怕是要动摇国本了。何止是怀良，太多人自以为是，以为秉持公心便可任意妄为。可叹、可恨啊”老包说了句意义不明的话。

沈括正在犹豫要不要追问老包这句话的深意。地道口下面有了动静，不一会儿火光摇曳，徐冲带着几个兵上来了。

“相公，下面却是弥勒教巢穴，不过已经没人了。只留下不少灰烬，想来已经烧掉罪证，作鸟兽散了。”

“果然，我回来晚了，被他们逃走了。”沈括叹息道。

“然而还是是留下些东西。我看他们逃的很仓皇。”

徐冲大概是暗示老包可以下去看看，但是没敢说太直白，下去毕竟有风险，还是让包龙图自己决断比较好。

第77章 纸龙

二月二十二日 戌时

老包对于是否要下黑洞洞的地道也有些犹豫，他毕竟是朝廷大员，毕竟要体面和安全，然而此刻的好奇心却也撺掇他下去看看。最终还是下了决心，沈括搀着包拯拾级而下，徐冲举着一根火把在前面探路。

果然下面仍然是一层佛塔，四周塔壁上雕刻着佛像，稍一大意就分不清第一层还是负一层。所以这座七层宝塔实际上远不止七层。到了这里的塔门处向外面看，星星点点都是火光，是刚才下来的禁军们正举着火把，守住了各个地方。

沈括走到这地道地上，感觉硌脚。显然与上面草地不同，他昨夜下来时也是因为地面太硬，才感觉到不对头。

“昨天我下来时，见到前面有一丈几尺高，舞动钢叉的牛头狱卒，吓的有些站立不稳，原本可以原路逃回，回身时这塔门却被一丈挂零的马面阿婆拎着一柄长戟挡住。我还以为真闯到了阎罗殿，碰到了勾魂的鬼使夫妻。”他向老包介绍。

“一丈余高阴差？”

“必不是真的阴司鬼差，是人扮无疑。”

“可否在城里搜拿身高过丈的人？想来这样的人不多，必可找到，然后顺藤摸瓜，找到那弥勒教的藏身处？”

“相公，我看不必。只知道那马面阿婆说话时声音分明是女子声音。天下或有身高过丈的男子，哪儿如此高大的女子？必然这高大的身形也是假扮。”

“存中此言有理。”

“相公，前面还有这伙匪人留下的东西，却不知道做什么用的。”徐冲说。

“走，过去看看。”

一行人跟着前面火把走，那火把也是微微飘摇，显得不甚旺盛。只一会儿就闻到了一股焦臭气味。沈括心里明白，必然弥勒教贼人逃走前还是烧毁了一些证物。不过据他所知，这里深入地下，火烧不至于太旺。上一回他也是通过堵住烟囱，阻止了喻景在地道里毁证，这个地方甚至没有烟囱。所以，想要焚毁证物，恐怕不那么容易，多半还能剩下什么。

很快，一行人走到那堆还在冒烟的残骸前面。残骸其实是一堆堆的灰烬，显得很长，显然不是什么焚毁的书籍。更像是很多竹木和纸张做的东西，但是烧的不太彻底，留下一些焦黑的木头。

沈括沿着灰烬走，走到最前方灰烬消失的地方。他蹲下用手扒开那里的灰烬，徐冲站在他身后，用火把给他照亮。老包则焦急地等他说话。他不开口谁也不知道这些东西意味着什么。

只见沈括从那堆灰里，刨出一个竹子做的轮子，轮轴还在里面，轮子犹可以转动。

“我知道，是那条龙。”

“什么龙？”

“昨夜我在这里撞见的那条龙，也是他们带不走只能烧毁的那条龙。”

黑暗中沈括露出一丝得意，可惜没人察觉到。

“存中，是他们做的假龙？”

“我昨夜闯进来时，被吓的魂飞魄散，然而那时候还在想，为什么地府里会有龙？现在想来，地府自然没龙只是弥勒教要用它。”

“这条龙也是一样工具？”

“不错，这条龙应该就是那日，我和徐节级西出京城去找，而没有找到的东西。。”

“你说过，那是一个藏在空中，比飞天的傀儡更高的物件，它被雷击中，可能随风坠下，多半掉在黄河里了？”