“然而不止文相公，晏殊晏相公也在其中。想来还有许多朝中官员涉及此案，都是为了所谓的童谣谶纬君顺受吧。”沈括决定开门见山。

“你今日来见我，就不曾担心，我也在其中？”

“确有些担心，然而那日，我与徐节级爬到晏府偷听，正好文相公在，他提到他曾想暗中说动你，你却不动此心。想来就是句：忠言铮语自逆耳，童谣谶纬君顺受。”

“哎……自董仲舒始，我圣教确也是有趁着灾厄辅以谶纬，说服君王施仁政的故事，祭祀问卦也是夫子的传承，然而将天降灾厄阐释为君王失德，力推善政是一回事，装神弄鬼自作妖魔，那与弥勒教为伍却是另一回事？哎……你说下去吧。”

“三十年前的帽妖，正是晏相公与朝廷里重臣一起策划，当时参与的还有那已伏法的喻景的祖父喻皓。数年前，官家开始用星象走向强推变法，惹得朝臣不满，然而那时喻皓已死帽妖之法失传。”

“所以他们想到了弥勒教？”

“正是，此事布局极深，为了控制那教，晏殊物色了一对姐妹，混入教中充当圣女。”

“就是那被通缉的小苹？我知道她在教中叫做狐仙咏儿。”

“其实小苹是小苹，咏儿是咏儿。她们是同胞姐妹。”

老包挥挥手，晏殊搞这些花样听着头大，让他说下去。

“如今，弥勒教又有了新教主，我在北邙山见过一次，然而却是个缜密仔细的人物，行事极为诡诈，不得见其正面目。现下，教中没有了怀良大师插手，也不再有文相公派去的圣女节制，又兼客星在东北闪烁不灭，恐怕要生一场大祸端。”

“我也在担心此事。你不在这几日，我每日入宫见驾，却见陛下连日消瘦，朝政荒疏，若不能解开那墙壁上地狱图之谜，恐怕不能见好转。”

沈括突然起身，跪倒在老包前，倒是吓了老包一跳。

“存中，你这是为何？”

“在下驽钝，实难想明白这宫墙上地狱图如何做成，实不能为相公分忧，只想请相公法外开恩，把怀良大师请回来。”

“把他请回来……你知道他躲在哪里？”

老包猛然醒悟，身边的人没一个说实话的，沈括竟然也藏着小九九。老包起身走到公堂后，一屁股坐到椅子上。

“要法外开恩的何止是怀良，然而这要赦他们，何止枉法，还须欺君。你起来吧我答应你，我不下地狱，谁下地狱。”

沈括起身：“还有一事。”

“什么样事？”

“要请怀良大师回来恐不容易，他留着心结未解。”

“什么样心结？”

“就是那狄青狄枢相。务必要请狄枢相当面请罪。”

“此事我来办吧，我与那狄青有些渊源，只道他这几年毒疮发作，心性实则变了不少，常感叹杀业过重。”

“还有一事。”

“说吧。”

“我把那咏儿带来了。”

“快快请她进来一叙。”

沈括出门把咏儿叫进来，在大堂里与包拯相见。包拯见了泳儿也是颇有些惊叹，发现与开封府画师画的画影图形完全不同。这其中缘由，大约又是文彦博搞出来的。若小苹被抓，当然对他是一个威胁。

沈括提及，咏儿还得再京城一带停留，等待小苹传出些消息来，于是包拯拨出些钱，让沈括在城外找个地方安置咏儿。当夜，就先在军头司外客栈落脚。

六月十五日一早，沈括便接了咏儿到城外，在城南不远处的僻静乡下寻觅了一处小小院子。

这院子是乾明尼寺在城外下院所有。这尼寺在城外还管着一些农庄田亩，有十几间房专租给女客。地方倒是干净也清净。只是管着房舍的尼姑见泳儿不但骑着马带着剑，肩头还落着一只鹰，实在有些吓人，然而最近寺里香火不旺，连带住到寺外的香客也不多，也就勉强答应下来。

安排完这一切，沈括就要回城，他与徐冲约好下午一起逛街，替徐冲排遣苦闷。他骑上驴子正要走，那咏儿追走出院子就站在他后面。

沈括觉察到背后目光，牵着缰绳半转过身。

“公子，你这就要走？”咏儿说道。这一早上她说话没超过五句，不知为何刚告别过了，又追出似乎还有话说？

“是啊，我这就去城里。你只管盯在这里住下盯着那鹰，明日，我找人送些柴米来。”

“不是六哥的事情，也不关柴米。是另有一件事。”

沈括倒也有些纳闷，真有事情，为什么一早上不说，临走了才扭扭捏捏。

“什么事？”

“前日我们逃出墓道，在那堆衣服里，找到了姐姐的书信。”

“她说什么了？”沈括急切问。他原本预料小苹会留下些什么文字，但是当时咏儿没说，只当是当时时间紧迫，她没写，却没想到，还真有一封信，咏儿一直没说。

“她说……她说……要你管我。”

“我自然会管你。”

“她说你要管我一世。”咏儿说完，脸上一红。这是沈括第一次见她有些神色，平时都是面无表情。

沈括愣在驴上，她终于知道咏儿一直没把这封信拿出来的原因，大概她也在苦苦挣扎，琢磨这么不堪的事情要不要说。

咏儿走到驴边上，拿出那信纸给了沈括。

他立即接过看。字迹很潦草，还有些阴湿的地方，可见是在黑灯瞎火里放在水哒哒马鞍上写的，信藏在了小苹自己衣服里，显然是给咏儿的，但是信上语气分明是写给沈括的。

她在信中写了这个妹妹虽然与她同年同月同日生生，却好静而木讷，充当圣女时间也长，不似她更多时候在京城青楼里厮混。她曾提过若有个身家清白的妹妹，其实就是指咏儿。一则咏儿从未有相好，二来她也并非瓦舍里贱籍，确实可以担得起清白二字。这晏殊给她安排的这个狐咏儿的身份也是有来历的，确实自幼养在胡姓大户人家里。后来又安排传言说她能通神见紫姑娘，遂成乩童。被圣姑选入弥勒教后，才改叫狐仙咏儿，原名就叫胡咏儿。姐妹俩自幼在不同环境成长，自然性格不同，见识也不同。

信的最后，小苹盼着两人能结成夫妇，她说已然差人给宋州月老庙送去一些钱，让那庙祝替二人系过一根红绳，补上姻缘。沈括感慨那月老庙真是取财有道，竟然可以代客许愿了。然而小苹也是不长记性，她自己给自己连的红线也是悲剧收场，还想着用这种不靠谱办法给自己妹妹找人家。

他手上捏着信，呆呆坐在驴上，他知道这件事是小苹的愿望，咏儿与小苹长得也是一般无二，然而咏儿却并不是小苹本人。

“然而，这件事我却不能答应，你却并不是你姐姐。”

咏儿咬了咬嘴唇，转身返回了院子。沈括叹息一声，催驴离开。

第104章 神笔失踪

六月十五 午时

沈括辞别咏儿回到城里，又去与徐冲约好的孟四翁酒店。徐冲已然一个人在那里喝上闷酒了，见沈括到赶紧招呼坐下，让小儿筛酒来。

沈括正要追问他离开这些天，东京城里又有什么事情发生。

徐冲却只顾自己长吁短叹，一杯接着一杯，倒是酒量不错，没有喝得大醉。

他已然喝到面酣耳热，又叫过卖再打两角酒来时，就听到店闹哄哄起来，一会儿有人喝彩。两人一起向外看时，远处有一间药铺门口有人点燃一挂鞭炮。

待那炮竹停了，徐冲拉过店里小儿就问：“这酷暑时日，又非年非节，放的什么炮仗，这般聒噪吵闹，又是哪家不懂事的邻里？我去替你们管教如何？”

小儿见他有几分醉意，像是要借故挑事的样子，赶紧解释：“客人不知道，是对门卖生药的孙殿丞药铺，是良善好人，绝非不懂事乡里。”

“可是新开张？”徐冲晃晃悠悠起身向外看。