两杯下肚，徐冲果然有话要说。

“沈兄，上午听那驸马讲到那神笔时，我突然想起一事，总觉得心里发毛。”

“什么事情？”

“那驸马说，他从未告诉过任何人，那神笔藏在枕头下，然而你我都是知道的，是那日他失神时，告诉我们，他自己大概也忘记了。”

“嗨，原来是这件事？”沈括这才知道，他也想到这一出了，“你我知道，然而并无他人知道。”

“然而……然而……其实我却说与几个相近的人听过。”

“说给谁听过？”

“说给我那一伙禁军弟兄听过，也是前几月一起喝酒时，酒到兴头时说起过一次，只说那驸马也是有些憨直，为了安寝竟然将一杆秃笔压在枕头下。莫不如枕着狗血睡觉来的安稳。”

“当时一起的都有谁？”

“你也都见过，正是颜秀和王胜那伙人。”

“哦，他们还都参与过此案，应该都是可靠的吧？”沈括松了一口气，他记得和这伙人在潘街还一起追过帽妖，“他们也未必记得你这么随口一提的事情。”

“话虽如此，但是那日王胜一定是听进去了，因为他还与我争论了一番。他说，能避邪祟的只有大凶之物，这神笔不行，狗血更不行。他还说，他在宫里当差，听大傩师身边女巫说，我大宋最凶的物件，便只有狄青大人上阵杀敌时的面具。因为狄大人当年戴着那面具杀人无数，所以才够凶。”

“听起来，都是喝醉了疯话。”沈括好笑道。

“疯话归疯话，然而却说明他未当耳旁风。今天在驸马府墙外，你说树上那个飞爪痕只有三道时，我便隐约觉得哪里有不对劲，后来想到了这一层。”

“还有哪里还有不对劲？”

“还记得本月初八，我们一起潜入晏府？”

“记得。”

“那一日我向王胜借了西羌爪。你出城后，我便将那西羌爪还给了王胜。然而第二天，他便埋怨我说把那飞爪用坏了，四个爪有一个松脱。若不找铁匠补些铁，恐怕就用不得了。当时我也没在意，只是请他喝了顿酒了事。”

“松了那个爪？”

“正是右边数第二个齿。我看那树上爪印，似也少了那里一道。”

“这或许也不能说明什么问题吧？世上也有三齿的飞爪”

“我在包相公身边，多少学了些探案，包相公说过，破案捷径，乃是发现是那些原不相关的事务间，竟然有了勾连。”

“勾连？”

“比如我向某人提到神笔下落，只是碰巧与他相关。又比如那树上发现爪印只是少了一齿，与某人飞爪相似也只是碰巧。然而这两件碰巧的事情，却都勾连在同一人身上，那可就未必碰巧了。”

沈括听懂了徐冲的意思，他分明在说，这两条线索本来都很粗线条，没什么价值，但是它们竟然有了交集，这交集便是他的好兄弟王胜。

“你打算怎么做？”

“今夜我入宫当值，正好他也在，我正好探探他口风。你回杨春官那里时，不如再去一趟驸马府，那墙里，杨树枝下面找找。若是那抓钩脱落一齿，或许就掉在了墙里？”

“好，我这就回去找找。”

“若找不到，也正好解脱我那兄弟嫌疑，让我心中坦然些。”

第106章 宫变

六月十六 酉时三刻

沈括与徐冲告别，迅速返回城外琼林苑，也没进老杨家直接去了驸马府。驸马府上下都认识他，自然让他进去。不过驸马不在，管家说是嫌这里不吉利躲亲戚家去了。沈括便一人到花园里寻找。

他很快找到了深处墙头的那根杨树树枝，就在下面搜寻起来。可恨天色已晚不容易找，他不死心于是向管家要来一盏油灯蹲在墙边搜寻。驸马府里正人心惶惶，除了驸马和老夫人躲到乡下亲戚家里，下人们也都四散去投奔各处。自然也没人管他。

沈括就在墙下草丛里找了好一会儿，找到一根拇指粗细的竹筒，附近没有竹林，不知道什么玩意儿？也不知道是不是那贼留下的？于是就擦干净留在身边。又找了一会儿，没什么发现，正有些泄气要走，感觉脚下踩到什么尖锐物。抬腿看，一根铁钩钩在了鞋底，赶紧拿起来一看。正是一根铁钩。

他到假山处，将油灯放在石头上，将狗爪仔细擦干净放在光亮处细细看。假山上大概泼过大粪用来辟邪，一股恶臭扑鼻而来，但是没有打断他的回忆。

这确实就是西羌爪里的一个爪钩。西羌爪仿造人手，一共四根抓钩，每根各有关节，所以可以当做飞爪钩住屋檐、树枝，也可以将爪钩握起，形成一个可以远距离杀敌的链锤。这个东西在战阵上确实可以作为一件兵器，但是它也有娇弱的部分，便是如指节般的关节。它的关节是一个逆锁死机构，如果抓住什么东西，可以承受很大的力，但是如果碰撞到关节反面，则很容易损坏。

沈括回忆起十天前，自己为了潜入晏府甩出那个飞爪时，因为生疏几次砸到了墙上，这大概是王胜后来向徐冲发牢骚说，他的西羌爪有些松动的起因。

出于对机械的兴趣，他在借到这个东西后，确实仔细观察过。所以他现在有些晕眩，因为他几乎可以确定，这根掉落的爪钩，就是王胜那只西羌爪上的。自己胡乱扔出去砸到地上造成的卷刃都还在。

须知那王胜此刻可正在宫中值班，而且最近外地来的禁军格外受官家看重，不再在前三殿守护，甚至替代了侍卫亲军守卫了很多重要去处，比如官家和皇后的寝宫。

他不敢再往深里想，王胜和他的一伙儿兄弟都是在河北剿过王则造反的。他们确实和弥勒教有过交集。

他赶紧离了驸马府上了马急着向城里赶去，已然到了关城门的时刻，他的马被拦住进不得，于是灵机一动去往西门，那里守门的军官他正好认识，因为用强弩射落那个喻景造的，暗喻日月同天的玩具后，当时帮他瞄准和上弦的那位陪戎副尉，如今已经当了兵曹参军，正管着西城门，他自然认得自己。

于是沈括改道去西门，路过玉清照应宫时，见那宫殿山门紧闭，四周还有士兵巡逻，自从那天射落那个靠热气升空的皮囊后，这里就一直有禁军守卫。据说是怕坏人惦记悬在里面的天书。

他到了西城门门口果然吊桥悬起，便高举他的腰牌大声喊叫。城门上士兵都认得他，知道他是当时射落的妖人的世外高人，赶紧去找城门官。那城门官在高处看了几眼，确认是恩公，便打开城门，放他一人进去。

他纵马在空旷街上飞奔，直冲到西华门，下了马再到宫门口，门口黄门也都认得他，加上他也有腰牌。于是放行。入了宫就直接去景福殿。

景福殿正是十日前，墙壁上突然出现地狱变相图的地方。这十日来，徐冲便在这里守卫。他入了宫才发现，各处通道侍卫亲军人数都多了不少，宫里墙上都贴了符咒，各门上悬挂了桃木剑。可见宫里还是要写体面，没有人把装粪尿的马桶、便桶提到外面以脏克邪。

到了宫门，正撞见那徐冲如热锅上蚂蚁在延和殿外来回走，徐冲见到沈括倒是一愣，没料到他夜里入宫来。

“你怎么来的？”徐冲急问。

“我自有腰牌进来的。”

“来的正好，我正有些事。”

“我也有事。”

两人愣了一下，徐冲将沈括拉到僻静无人处：“你先说。”

“我刚去了驸马家。”沈括说着将那一截断掉的抓钩取出给了徐冲。徐冲将它摊在手心里看了半晌。

“确实是他的，难道真的是他？”

“你今天不是进宫来试探他？如何？”

“确实试探了一下，但是他支支吾吾不肯将那西羌爪拿出。我也觉得可疑，正等着明天出城找你。将这事告于你知道。谁知道你自己来了。”