她要破除陈规陋俗，障碍重重，二哥只是第一关，后面还有朝臣的排斥和世家的疑虑，但若有民声民意推波助澜，兴许能事倍功半。

司马银朱搓了搓手，指上练弓马的茧子，摸着都是高兴的。

“突厥既已和亲，三五年内当不见战事，吐蕃见机，亦唯有收敛。契丹余党所剩无几，数年内将可一举荡平。回来之前，我去探了探姚侍郎的话头，若战事全歇，今年马场的出产，夏官竟未必全包，还能匀下十匹发卖。”

十匹，真拿出来卖，又被那些簪花游街的东西抢了去。

瑟瑟不大衬意，想纨绔本来就有马，多吃多占，也是浪费，正自琢磨，司马银朱灵光一闪，指着她道。

“……就叫青金马吧！”

“好呀！”

瑟瑟点头，也觉威风八面，内心里一股热望穿云破雾，直冲天际。

“这马要真抢了头彩，取代陇右监马，装备全国府兵，我往后便走马政这条路，替二哥把住骑兵的根本！”

抬起头笑得龇牙咧嘴。

“到那时我独当一面，女史便能撇下我，往州府去大展拳脚！”

司马银朱眉心舒展开，敛袖向她致谢。

瑟瑟把芍药细软的花枝顺在膝上，花朵叠坠如汤盆，沉甸甸的，盛夏季节，维持这春天的花十分不易，全靠武崇训张罗人打伞。

“这马能送回来，六叔当是安顿下来了。”

据许子春道，武延秀在太原开的香料铺叫郁金堂，一则就近接洽，二则顺道做买卖，主意打的周全，然使团入王庭三个月，尚未收到他丝毫消息，瑟瑟悬心许久，至今终于得了准信儿，又高兴又松快。

提起这个，司马银朱不免有些忧虑。

“就怕这个名号喊出去，郡马便知道了马场是在您名下……”

瑟瑟抚着肚子笃定地笑一笑，“他要老婆孩子热炕头，我许他了。”

第159章

黑沙南庭。

整整十个月, 使团没有接到过来自神都的确切消息。

只知道千里之外，女皇又改了年号，如今乃是大足元年二月了。

照理说, 春官主客司与四番邦往来，每季派遣信使奉上国中咨要，大漠天气莫测, 信使时有延误甚至走失，又为避免为吐蕃截获，泄露信息, 内容总是极其简短肤浅。

既无中枢官职人事变迁，又无宗室爵位升降，更别提九州农业人口变化, 只有毫无意义的四时祭享, 各地祥瑞，弥勒佛头顶冒烟等等奇闻异事。

春官美名其曰教化，殊不知突厥视若笑谈，道唐人真好糊弄，连这都信。

唯有一回, 夹在一大摞歌功颂德的谀词之中，出现了秘书丞李邕的名字，夸赞女皇的面容白里透粉, 毫无老态。

哥舒英拍腿大笑，向公主道。

“女人要永葆青春，莫若登基为帝。”

武延秀也觉此名陌生，因问信使, “这位李郎官从未听说，也是宗室么？”

信使讷讷不知, 郭元振站在武延秀身后，插口解释道。

“他是高祖四代孙，家里原有虢王爵位，逐代降等，到他上一辈，还有郡王并几个郡公，偏内中有个李茂融，卷入越王谋反案，就被圣人全抹了，到他入仕时，既非嫡长，又非特进，俨然白身了。这个秘书丞，还是考出来的。”

哥舒英听了好奇，先问何为降等袭爵，又问何为嫡长，因突厥制度，是可汗诸子中有能者居之，两相比较，便觉唐人荒谬，嘈嘈切切议论许多。

次后散了席，郭元振便寻到信使下处，开门见山问。

“阁下离京时可有四邻送行？”

这是武延秀约定的暗号。

那人忙弓下腰，翻开袖底给郭元振看，白绸布上赫然‘瑟瑟’二字。

郭元振便拱拱手。

信使摘下腰带，明是革带，内里密密挂满金币，圆形圆孔，排列成串，一摘下来，他便轻松吐了口气，掂了掂，递给郭元振。

“霍——真重！”

他接来便觉胳膊沉坠，差点拖了地。

信使嘿嘿笑。

“金子合铜三四倍重，小人带着这个，方才作揖都难。”

说着全了礼数方道。

“许郎官着小的问明，郡王可有吩咐？这些——”

见郭元振叉手向腰上挂也甚艰难，便来帮忙。

“不过马场收益十之一二，东家定准，除了供给夏官之外，每年预留十匹马驹卖于城中亲贵，如今未及交付，已是收的十成定金。”

这东家指的多半便是太孙李重润，郭元振咋舌。

“你是说单一匹便卖出这许多金？”

“可不是！”

信使掰下一枚金币，翻覆正反给他看。

秦汉以后，中原帝国久不铸造金币，唯西域诸国尤其龟兹，用金币纳贡，虽然罕见，郭元振见多识广，一望便知。这是枚铸币，两面侧身人像，高目深鼻，戴头盔，雕花圈火，分明并非唐人样貌。

“东家把娑勒色诃马改名叫青金马，朗朗上口，一下就传开了。方才说那位秘书监的李郎官，刚娶了太子妃的妹妹，人都叫她韦七姨，亲迎礼上，新郎官骑青金马打头阵，那马姿态招展，黑背紫毛，长鬃披拂，与咱们惯来三花儿的剪法截然两样，走在街上，大姑娘小娘子拿手绢儿包着糖果扔它，就跟从前街上逮着俊俏的小郎君般，简直出尽了风头。满京亲贵眼馋，抢着拿钱下订，拿金子订尚算寻常，还有人捧的地契、铺保。”

郭元振听得眼花缭乱，瞠目畅想青金马游街的场面，万万没想到，它没来得及在战场上一展雄风，倒先叫神都女郎大饱眼福了！

“东家怕郡王在这边儿，用丝帛银钱不便，特叫小的送金币来，再则许郎官问，可要替郡王在京里置办土地房产？”

都是末节，郭元振挥挥手表示不用，又问。

“去岁马种并无问题，皆能繁衍？”

他是从马场上抽来的熟手，流利道。

“小的替郡王养马数年，大宛马见过三四种，这青金马实是品种奇佳！肩宽胸阔，耐力强，又擅奔跑，日行百里轻轻松松，公马上过战场，有几匹带伤，都养好了，母马十分强壮健康，全揣上崽儿了。”

郭元振放心，把营帐软门微微掀起一角，见前后无人，飞快问。

“韦家当年惨遭灭门，无一逃生，太子妃哪里来的妹妹？”

那人一愣，许子春只说郡王要问马场的账，怎么还问东宫家事？

他常年在石淙养马，所知也不详尽，吞吞吐吐道。

“好像是，当初获罪，将好流落在太初宫做宫人……”

郭元振心道哪来这么凑巧的事儿，瞧他也是外行，便放他去了。

回来想说给武延秀知道，可是公主的营帐已然吹灯，两道高挑的影子映在壁上，也不知是武延秀还是哥舒英，只得作罢。

次日提起，武延秀恍然一笑，掂量金币沉重，绕上胳膊挥舞，更酸麻不已。

“这拿来练气力刚好。”

他抡了两转，摘下来抛在箱里，眼眸只凝在那处不动。

郭元振不明所以，提醒他。

“信使下午便走，你还要问什么，快去。”

上回来是裘虎接洽，因那人是他石淙的老乡，还有家事交代，这回将好贺鲁带队去燕子井打猎，裘虎等跟着去了。

武延秀背对他不语，半晌啧了声，回身道，“他翻那字给你看，是印的？”

——没头没脑。

郭元振抚着下巴揣摩。

整个使团在这荒僻之地都变了样子，绣娘摘了首饰戴面纱，裘虎和孙猴儿学会了沙里刨活人的绝技，就连最矜持的裴怀古，亲见巫医神术，叹为观止，还记了好几本笔记。

武延秀也是，混在突厥人里，平日还好，唐人总是唐人长相，他又白艳，直如万里碧波一朵红莲，可是换上锁子甲，如被渔网包裹，就认不出了。

“瑟瑟，是谁？”

郭元振从许多种直觉中挑出这个问题。