“中秋那日，儿子前往西淮坞布施，姜柠说她回姜府路上途径此处，恰巧瞧见我。”刘清洵将手中盏盖扣上，轻笑了声，“可问题是，西淮坞坐南，姜府朝北，两地相隔数条街，如何也不会是途径路过。”

“所以？”德妃心下揣摩了几分，未明其意。

“所以，她出现在西淮坞绝非偶然，亦并非一二次便可轻车熟路。不正说明她和儿子一样，经常去那地界儿行善布施么？另外，”他停顿了下，眸眼清隽，漫了丝浮华的光，“遇刺那晚，她还救了儿子一命。”

德妃显然吃了一惊，未等回过神儿来，又听刘清洵分析道：“她既心地向善，且胆大心细，懂眼力，知进退，无论将来儿子是何身份，这正室的人选，她都是最合适的。”

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城郊外，晏芝林。

日入晦昏，穹宇斜捎了层浅薄的黄，裹挟着金针似的亮丝，刺透软绵成团的缎云，蛰伏在叠嶂横卧的山峦上。

不过盏香更迭的功夫，日更沉，坠了丝绒的天幕里，渐浮渐逝。云梢褪黄，染漏霞涌，淌了橙红出来，如醉意朦胧，滚烫酡容。纷掩的松涛亦涂惹了那抹红，混沌如磷火，细瞧方觉，原是摇挂岌岌的落叶红枫。

晏芝林深，有马蹄哒哒仿若溪边暮砧，轮声辘轳，曲折蜿蜒了无尽车痕出来，道道深壑皆示载物之重沉。

这是一趟走苏北至京内的镖车。

前后各骑有数十镖师相护，中驭一乘四马套车。车身通漶墨黑漆色，外披同色暗纹麻布，束以一指粗的麻绳捆拢，尽是内敛低调之意。

棚顶支三角红纹勾边小黄旗，上书“邬”氏隽逸字样，内行的一眼便知，此趟镖物乃西山镖局所保。

镖队徐徐缓进着，行在队伍最头里的便是此行走镖的镖头，未见寻常那般彪型野汉，唯有一清影单薄的紫衣女子，持剑跨驹，身骨伶伶。

瞧那女子目光沉着玄霜，别样寡冷，眼风凌厉似隐泛青光的刀尖儿，沾霜肃肃。

自入林中，她便瞬时警惕异常，紧握着剑柄的指骨泛白，提着十足的戒备。

这倒也不奇怪。

常年跑商的镖头皆知，此晏芝林地势错综复杂，素来是个三教九流，泥沙俱下的混杂地界儿。饶是西山镖局这般响的名号，也几次三番地历了惊险，折兵损将亦是不可免却的事。

倏尔，蛙鸣止默，雀鸟振翅惊跃，寂叶逶迤而晃，簌簌沙沙，飘零起落而扬飞尘。

紫衣女子敏锐觉察到异样，旋即勒了缰绳，左手握拳抬起，示意停止前进。而后耳骨微动，黛眉紧蹙，低垂了眼帘，细细感知这死寂里细若游丝的窸窣声。

末了，骤然一道狠戾的刀锋自其身后挥劈而来，紫衣女子螓首微侧，冷幽的眸子稍眯了眯，如浸透浮冰般挂着阴寒。

但瞧她撑掌借力一跃，足尖轻点马背，登时身子倒挂腾空而起，从容避开袭来的刀刃。继而一个飞旋，双腿似青藤般紧紧勾缠住贼人颈项，只勾唇冷嗤了声，执着剑端迅速朝其小腹猛捣下去。

那贼人受创欲吐血之际，却被肩上女子扯了纶巾绷捂住嘴，下一刻，只见她两指轻捻纶巾往下用力一扥，直接将人活活勒死后，一脚蹬踹出去。

就在紫衣女子轻盈落地之时，已有大片劫匪包抄上来，将其镖队整个围住，死堵了个严实。

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醉春楼。

初秋露重，正是蟹肉肥美酥嫩的时候。

醉春楼隶属宝昌商行底下，每年这会子酒楼里都会进一批闸蟹来，因着是京中最早到又鲜得很，陆绍人会趁势将价格抬高两成，且每人限次限量不可批购，惹得各富庶世家提前半月便涌来排了队预定。

不得不说，那奸商虽看着吊儿郎当没个正行的样儿，到底还是个能谋善断的。姜柠也是这些年在他跟前熏陶着，对商道上的事稍微开了点儿窍。

牙尖儿磕了两下蟹钳，纤指娴熟地剥了碎壳下来，露出里头嫩白酥软的肉条儿，姜柠正要往嘴里递，却不料蓦然凑了个头过来，直接一口叼走了她手里的蟹肉。

“嗯，嫩得很~”陆绍人桀佞不拘地一屁股坐了对面，嘴里边儿嚼着满意道。

若不是此刻旁桌儿都满着客，姜柠定要将手里剩下的空壳扔他脸上，无奈要在外面端着矜持，只好暗狠狠地白他一眼，故意奚落道：

“这蟹虽嫩却也金贵得很，您这一口怕是要吃掉我三两银子，陆掌柜可真是抢钱的一把好手。”

陆绍人邪痞痞地扬了扬眉，笑得浪荡，“就是金贵才显得嫩。”说着，朝她招了招手。

姜柠瞅他那副玩世不恭的样儿就来气，但嫌弃的同时，还是稍往前抻了抻脑袋。因为她知道往往这时候，这奸商总会扔出些经商语论出来，而这些正是她想学的东西。