爹忽然自爆几十年前的内幕。

我深深吃惊，“你怀恨这么久？你竟迁怒于别人？”

爹长叹一声，“一时竟控制不住。”

天呀，半个世纪前的事了，君子报仇，也未免太晚了一点，竟将气出到宁馨儿的头上去，天若有情天亦老。

女人的爱虽然泛滥，恨也不简单，最怨毒的是：你说她丑，你说她不好看，你说她没人要，你说她贪财，你说她是狐狸精。

这是对一个女人最大的伤害。她不会饶你。

“到了家，我要你搬回来住。”爹说。

太过分了。

家里每天三次开饭的时间有准则，开过了就不再有机会吃，连饼干也没有一块，车子每天早上八点半停在大门口，集合就开出，也不等，迟者向隅，阁下自误，这种地方哪里住得人？

我抗议：“我自己有个架步……”

“解散它，回来要不念书，要不学做生意。过去我对你实在太纵容，现在我要将网收紧，否则就脱离关系，长痛不如短痛。”

我想到母亲，又看见老爹眼角额角的皱纹，应允下来。也罢，搬回去住一两个月，到时说不定两老愿意用一大笔现款来送我这个瘟神。

解散我那架步？没可能的事，任它空置一阵好了。我终于搬回家去住。

婀娜回来的时候我立刻跟她联络上。

“宁馨儿说什么？”我急急问。

“你是关心她，还是你父亲？”婀娜反问。

我看了看自己的良心，答：“我父亲。”

“坏消息，我跟她提起乔老先生，她轻描淡写地说：‘不要再提这个人，我摁死他，犹如摁死一只蚂蚁一般。’”

我的心直沉下去。

“她又说：‘姓慕容的人待我好歹，我都看慕容先生的面子，我忍不得旁人对我啰嗦。’”婀娜说。

“后来呢？”我说。

“后来我就回来了。”

“她人呢？”

“留纽约办些私人的事。”

“婀娜，出来，我有话跟你说。”

“不行，我赶着看大样，下星期吧。”

我像是有预兆似的，坐立不安。

“大个子呢？阿琅呢？他们回来没有？”我追问着。

“阿琅回来了。”

“哲特儿呢？”

“那还用问吗？阿琅在哪里，他自然也在哪里。”婀娜挂了电话。

我连忙打电话到慕容府。

那边的女佣人说：“咱们小姐说，不认得什么乔先生。”

“什么？”我跳得八丈高，“不认得我？”

太现实了，太卑鄙了。不认得我？我倒抽一口冷气，好，我如今也明白世情的冷暖，原来就那么简单：男女之间根本没有友谊存在，除了婀娜，世间没有讲义气的人。

我大力摔了电话。

我在家度过七个寂寞的日子，唯一的工作是在妈妈打麻将的时候，我端张椅子在身后看着侍候。

妈妈是高兴的，几乎掉了一根针也得叫“穆儿”捡起来。

一切静得不像话。

太静了，像置身于暴风雨的前夕。

第八天，我坐在那里吃早餐，忽然之间听见书房内传出一声惨叫——

“不可能！不可能，这是怎么一回事？我不相信！”

是父亲的声音，我“霍”地站起来，发生了什么事？

接着有重物堕地。

我连忙跳起来，奔到书房，用脚踢开门。

“怎么了？”妈妈也抢到，“老头，你怎么了？”

父亲仰卧在沙发上，还穿着织锦晨楼，如离了水的金鱼股喘着气，指着摊在地上的一份报纸。

母亲过去扶住他，我拾起报纸，是财经版，血红的大字：

“某财团高价搜购乔氏股票，出手奇阔全不符合经济原则，内因耐人寻味真相有待发掘，市面纷纷抛售一夜间奇峰突出。”

我惊问：“这么什么意思？吓，这是什么意思？”

母亲将报纸夺过来看，“什么会这样？”她也目瞪口呆。

这时候书房里三只电话同时响起来，我连忙接听。

全是乔氏企业的总经理、会计、助理，他们在电话里嚷：“这是怎么一回事？快请老板来听电话，老板有什打算？老板自己手上到底有多少股权？我们的饭碗保不保得住？”

“哥哥呢？”我问，“我那些有生意头脑的哥哥们呢？”我慌作一团。

父亲挣扎着起来，将电话的插头全部拔掉。

书房内刹那间又静了下来。

他沉声对母亲说：“你回房去，不要理这里的事，打扮得漂漂亮亮去逛公司，快去。”

母亲哭丧增脸，“老头……”

“去呀。”他挥舞着双手。

母亲不得不听他的话。

父亲接着说：“穆儿，你留下来。”

“是。”我立刻答应。

心中隐隐佩服老父，这样的大事也不过只令他失态一阵子。

他立刻打了见个电话，把三个哥哥与七个总经理召了来。

不到半小时，书房里黑压压地挤满了人，像二次大战盟军的总司令部。

父亲仍然穿着晨褛。他深深吸一口气，说道：“很明显，有人要乔氏垮台。”

大哥说：“为什么？没有人会这么笨，乔氏一向有实力。”

二哥说：“所以三十五元的股票有人以四十八元收购。”

三哥说：“但是要整垮乔氏，他们得耗资十亿，有没有这样笨的人？”

“为什么不？”父亲反问，“乔氏一向赚钱，他们以这个资本做生意，未必年年有进账，现在除笨有精，过三年乔氏保证替他们赚回来。”

七个总经理一声不响，我发誓他们一回家就会打开《南华早报》聘人栏寻新的工作，他们有什么良知？

我很愤怒，一个人除了骨肉至亲，谁都不要相信。

“是哪个财团在做搅手？”二哥问。

“国际证券，当然。”大哥说，“幕后主持人是谁，我们永不会知道。”

二哥问：“结果会怎么样？”

“三天之内可以分晓。”大哥说道。

父亲惨笑：“最多我下台好了。”

七个总经理齐声问：“乔氏企业是否会易名？”

父亲答：“我这个董事长一垮台，乔氏两个字还站得住脚吗？”

他们面面相觑。

大哥说：“老三，你尽量去打听看是谁的杰作，我不惯被人整死了不知仇人是谁。”

父亲说：“我心中知道是谁。”

我也知道。

太毒了，曼陀罗还不比她毒。

二哥问：“谁？进行得这么快，这么顺，完全是迅雷不及掩耳，谁？”

父亲嘴里迸出三个字：“慕容氏。”

总经理们哗然。

我跌坐在沙发上，用手掩往脸。

“她要我好看。”父亲喃喃的说，“太厉害了，我远远低估了她，我应遭此报。”

大哥递一个眼色给二哥，“爹，你累了，一切交给我们，事到如今，只好听其自然，你先休息一下吧。”

三哥扶父亲上楼去休息。

二哥说：“各位请回到工作岗位，切勿作任何声张，对所有新闻媒介均表示无可奉告，切记切记。”

那些总经理们面如死灰般走了。

我们四兄弟坐在书房内沉思，每人面前一杯黑咖啡。

忽然之间我有一丝高兴，我们四兄弟多久没有这样赤裸裸心对心的互相商量一件事了？平时各管各忙：追女郎、享乐、做生意，各怀鬼胎，几时有试过这么团结？

只听得大哥问：“慕容氏有什么能力来与乔氏打这么大的一仗？”

二哥说：“慕容氏很神秘，他们的基地根本不在东南亚，一向阴私得很，高深莫测。”