“既然知道害怕，为什么不说地点就跑出去？”我承认自己有些多管闲事了。

“说出来，他们肯定不让。”

“为什么？”

“他们都说森林里有抓小孩子的怪物，明明没有怪物，我已经不是小孩子了。”

我比划了下两人的个头，他们就生气地不再说话了。

由于寻找孩子有一段时间了，庄内的人也走了出来。

在距离维摩庄不远的河边，一个被他们称作艾方索哥哥的人看到我们，一脸惊喜的跑过来抱住他们。

举着火把，有黑暗衬托他表情更为明显。

不像乍然惊喜，反倒无端讶然愧疚和难过，似乎早已做好不测的准备，又仿佛知道些什么。

另一个村民落后几步，站在一旁冲我点头打招呼，得知我专程送他们回来又是感谢。

画面很是温馨，但我没错过他回神前愣的那下。

片刻后艾方索也站了起来，带着感激的笑容邀请我做客：“还没问您的姓名。”

“不用，送到他们，我这就要继续赶路了。”

“那……”

“出发前，我有个问题想请教一下这位先生。”

艾方索一脸诧异：“什么？”

他站的离我稍微近了一些，但还不够。我靠近，附在艾方索耳旁：“您真的为他们的去而复返高兴吗？”

右手按在艾方索肩上，我清晰感受到他身体一瞬的僵硬。

但我没等他反应过来做出愤怒不知情之类的样子，若无其事问另一个村民：“他们说是出去玩，这附近还有其他村庄的孩子？”

“没有其他村庄，他们是不是说精灵之类？不用在意，小孩子的幻想罢了。”

是吗？恐怕并非幻想。

思考片刻，我向这两个孩子打听。

他们说：“这是我们小孩子的秘密，大人不能知道。”

我默然，又发问：“我看起来年纪很大吗？”

“大哥哥很年轻，但哥哥说话像大人，笑都不笑，我才不要告诉你。”

我：……

算了，不是什么要紧事，以后再说。

和四人告别，趁艾方索不注意我将一个纸条塞给村民，目送他们离开。

等火光渐远，回头再无可能瞧见我时，我摘下帽子，悄悄跟在他们身后。

第98章 下一站

经过训练的人可以克制一部分下意识反应。

先前说那句话时艾方索的异常，我不知道那究竟是引我上钩的饵还是因为惊讶的不自觉。

塞纸条的动作虽然隐蔽，但我并未刻意遮掩，如果有心依然会察觉。

我不觉得那会儿艾方索注意力还会在其他地方。

这个人大概率是有问题的，从见到孩子的反应推断，估计怪物失踪之类同他有关。

任何没有证据的指控都是不负责的，我需要亲自确认一下。

这么想着，我加快速度。

侧耳听着他们回村说话的声音，避免艾方索途中对他们动手，我的距离不远不近，有突发情况武器扔出去能挡下一击。

距离村口两里外，由于夜深和灯光昏暗，经过也很少察觉两侧藏人。

追到这里，我的脚步慢下，最终停住。

有个人不躲不避，在道路中间等我。是艾方索。

我以为，他如果有问题会畏罪潜逃。

显然这些世俗意义上的坏人比我们想的还要大胆。

艾方索向我扔了个纸团，捡起打开看看，我认出是塞出去那个，因为上面什么都没写。

这是当然的，我根本没有在纸上做记号的时间。但对间谍来说，即使是微小的失误也会致命，他不能不确认。

我以为他会更耐心点儿，至少等到安置好孩子们。并非大问题。

大概早有心理准备，即便被发现艾方索依然平静：“你在诈我。”

“有用，不是吗？”

他沉默了一瞬，拿出愚人众火债人标配的武器，却未立刻攻击。

片刻后，艾方索还是握紧武器，似乎有些难过：“抱歉，我不能让你发现这个秘密。”

解决一个没有神之眼的普通愚人众士兵花不了太大力气。

艾方索最开始想杀我，后来短兵相接，他重新评估过我的实力后反抗意愿降低，给我造成一种他在寻死的假象。

就在我思考要不要和他谈谈，艾方索又突然变换攻击方式，如果不是反应迅速我可能会受重伤。

这时我才知道，他其实还是想活下去的。

熟练让他双臂脱臼，我把艾方索绑起来扔到一旁，坐在路边休息。

“你为什么不杀我？”

我看向冷不丁出声的人，理所当然道：“除了法律，没人有权利剥夺他人生命。”

“你……”

“你想求死？”我打断艾方索即将出口的话。

很奇怪，在战斗中这个人明明是想活下去的，但现在他表现出来的死志又并非降低我警惕的手段。

不过愚人众，尤其是被派出来当卧底的愚人众，他们的想法我大致有所了解。

壁炉之家长大的孩子没得选，他们被培养的前提就是为愚人众服务。

但一个走出来的、活生生的人，思想会随所见所闻而变，这时就会质疑，自己所做的一切是否符合普世价值，继而厌恶自己所作所为。

不过往往因身不由己而显得矛盾。

当然，这只是一种基于情况的推论，人毕竟是复杂的，有些乐在其中也说不定。

但我无意了解艾方索的所思所想，因此并未等他回答，继续说：“如果有隐情可以对巡林官讲，他们会保证你的安全。趁时间足够，现在可以思考等会儿的说辞了。”

“不，没有隐情，你杀了我吧。”

“我不杀人。”我闭上眼，不再管艾方索。

雨林中聚落一般都有巡林官常驻，等到天亮，我带着他走小路，去了距离维摩庄最近的禅那园。

讲座早已结束，只有寥寥几人逗留。

我把艾方索交给他们，又说了一遍事情经过。

“应该有上线，需要对他审问。另外防止维摩庄还有其他潜入者，希望能尽快过去看看。”

巡林官对视一眼，说他们了解了，接着似乎想让我留下做证人之类。

但我当做没看出来，说自己会先去维摩庄，就这样离开了禅那园。

“那你在维摩庄等我们。”

我没回应。

不过，要先去维摩庄并非为了摆脱他们而临时编织的借口。

从话语和行为看，艾方索应该只负责将孩子引出村庄，而且用的手段并不明显，复杂那两个孩子不会依然信任艾方索。

那么，后续就是其他人带走孩子。

潜入村庄做内应获得信任需要长期经营，昨晚不着急进村看除了考虑到那些村民的心情，我还需要给其他愚人众一些反应时间。

他们一般有固定联络，而本应带走的孩子回来，如果村中还有内应会找艾方索询问情况。这时他发现艾方索不在会想到什么？

「我们是不是暴露了。」

一个人对抗一群人对拥有神之眼的人不难，但底层愚人众连使用邪眼都是种奢望。

维摩庄也有巡林官，其他内应大概率不会因为一个猜测拼得你死我活。

孩子失而复归，看护人会加强对他们的保护，内应最大概率还是藏在暗处伺机而动。

我是刚刚才想到，这些底层没有撤退的权利。或许这也是艾方索没有逃跑的原因。

当然，以上都是基于有其他内应的猜测，没有最好。

这样带走艾方索，维摩庄面临的威胁就只剩外部了。

但那也是巡林官的事，作为一个路过旅人，我不应该插手太多。

在维摩庄待了半天，换了三个人从他们口中套出来的信息基本一致。

维摩庄没什么问题了。

我对村长和驻村巡林官说了艾方索的事，然后告诉他们其他巡林官很快就到。让我觉得有意思的是，他们对此有些难以接受。