维尔蕾特细细观察着眼前精灵的神色，开口道：“她乡相遇，不请我进去坐坐吗？”

精灵一愣，让开身子：“请。”

“还没问你如何称呼？”

***

落入湖中的那一瞬间，巨大的被腐蚀的痛苦顿时附上她每一寸皮肤。

那不是水，那是过于浓稠而液化的“死亡之因”。

在那片湖底，刻制着一座巨大的、繁复发法阵，在浓黑的死亡里幽幽发着亮光。露西塔昏睡的脸映着那幽微的光，形如濒落的叶、濒霜的草。

巨大的梦境将她笼罩住——那是湖的记忆。

一只精灵出生在熟悉的山谷。

露西塔认得这条山谷，它在安息森林和德西草原的交界处，曾经是精灵们的一处聚居地，直到她离开伊尔塔特的时候还有很多无主的空房子遗留。

春日的山谷，嫩黄的萍蓬草和菟葵开在溪水边，野蔓萝爬满崖壁，有些调皮的精灵的房子就修建在崖壁上。

小精灵在山谷之间长大，年纪小小就学会了猎兔子，编花环的手艺也是伙伴中的佼佼者。

山野间，朋友捧着满怀的花冲过来想要抛给她，笑着大叫她的名字：“塔蒂亚娜——”

***

“塔蒂亚娜。”在火堆的噼啪声中，女人回答自己的名字：“您呢？”

“我是维尔蕾特。”

塔蒂亚娜有些意外，这让她想起了著名的末代君王：“君王的名字。你的母亲对你期望很高。”

维尔蕾特不置可否，话头一转道：“你看起来很衰老。是生了什么病吗？”

塔蒂亚娜故技重施，作伤感状：“是啊，的确是生了病。都是过去的事了。”

她本以为这样，维尔蕾特就不会再问，谁知她不按常理出牌，十分看不懂人的脸色：“过去？过去发生了什么，会变成这样？”

塔蒂亚娜一噎。

***

塔蒂亚娜长大了。

长大的塔蒂亚娜不仅能猎鹿，还能猎熊，甚至同朋友跑到西部自由城邦之外的斯沃德山脉去探险，在群狼围攻下同朋友们全身而退，风头一时无两。

大人们为她骄傲，也为这孩子的鲁莽担忧。

要知道，自由城邦不仅有自由安稳的人类居民，也有专做偏门生意的行脚商人，从大陆上来，更见多识广，也更利欲熏心。

那时候的塔蒂亚娜信任自己出众的武力，毫不担忧。

她不仅时常去斯沃德山脉猎狼皮，还呼朋唤友，裹上风帽遮住耳朵，跑到自由城邦的酒馆里去喝酒吹嘘。

直到那天大雪封山，她们在斯沃德山脚前折返，到萧条的酒馆去找酒喝——那酒里加了东西。

她们昏昏沉沉从酒馆里出来，只以为自己喝醉了，在镇口被蹲守的一行人类给堵了个正着。

山谷里的精灵第一次见识到世界的残酷，但这个教训太惨重了。

这样的教训，一生只得一次。

露西塔眼睁睁看着那支羽箭穿过一个精灵的胸口，慌忙想要去帮忙，手掌却徒然穿过那精灵的躯体。

这些精灵反抗太过，稳妥起见，人类开始下杀手。

有精灵死了。

她垂下眼眸，纷繁的雪穿过她的手掌。

这是一场梦境，她左右不了的梦。

***

“如您所见，”塔蒂亚娜见敷衍不过去，只得半真半假地说：“还能是因为什么，被卖到了伊顿一个侯爵的地牢里，被折磨至此。”

当维尔蕾特不想读人脸色的时候，她似乎天然就有无视的本事，一双眼睛鹰隼一般锁着眼前的塔蒂亚娜，言辞丝毫没有顾及：“什么折磨能改变精灵的生命特性，让你苍老至此还能活着？”

塔蒂亚娜好似实在恼了：“现在的精灵都这样没有礼貌吗？这是我的隐私，我不想再提。这里不欢迎你，请你出去。”

“是我冒犯了，实在不好意思。”维尔蕾特的屁股像是黏在了椅子上似的，一动不动。她嘴上说着抱歉的话，神色却丝毫未动，依旧在观察着塔蒂亚娜的一举一动：“我不提这个了，我们聊点别的。”

这话说得理所当然，久不与人打交道的塔蒂亚娜一时不知道该怎么回话，却也感受到了维尔蕾特不算善意的强硬态度。

她一沉默，气氛就有些紧张起来。

失明的塔蒂亚娜没有发现，自进门开始，维尔蕾特的手一直握着剑柄，从未松开。

***

画面如水波纹般荡开，定格在塔蒂亚娜和同伴昏睡的脸上。

精灵是自愈能力实在强悍，除了一个被一箭穿心当场死亡的以外，其余的即使是受了重伤，昏迷了一路，也依旧顽强地留着一口气，甚至伤口还有要愈合的趋势。

卖家才不管这些，只要留她们一口气保证是活着的就行，死去的眼睛可卖不上价钱。

当然，等她们被陆续卖给了不同的买主之后，她们的死活更是与卖家无关了。

视线里闪过须臾的白色，还有扣着金领扣的陌生人类的模糊的脸。

那年冬天，大概特别地冷，舟车劳顿了许多时日，北方的冬天依旧还在下雪。

接着，视野就彻底黑了下去。

地牢里是没有昼夜的，长年点着幽暗的烛火，精灵生活在那里，被一日三餐地圈养着，身体很快就恢复起来。

人类细碎的交谈偶然划过耳膜——要将她养得好好的，眼睛的品质才是最上等的。她是难得的“好货”，可与国王头上戴着的精灵王冠相媲美。

对了，这位侯爵封地在斯塔兰德的东边，临近垦丁边境。

***

“聊点别的。”维尔蕾特随意道：“你不想问问埃斯蒂山脉的事吗？”

塔蒂亚娜沉默一息：“您能为我讲讲故乡的事吗？”

“圣湖回来了。”维尔蕾特看着她的神色，试探道。

出乎意料的是，塔蒂亚娜并没有多大的反应。她不辨悲喜地重复问道：“圣湖？”

“是啊。如果你能回去，圣湖就可以治好你的伤势，你会重新看见的。”维尔蕾特意味深长地说：“说起来，作为一个精灵，你的器官被人类取走了，本应该可以费点功夫再生的。”

“为什么没有呢？”

来了。

塔蒂亚娜心想，这个自称维尔蕾特的人，大概真的是一个精灵。

虽然一个精灵会出现在大陆上令人很是意外，但她对精灵的事情了如指掌，还要来寻找刚才那个来自伊尔塔特的“朋友”。

从一开始同族惨状的冲击里回过神来，她就会意识到更多的不对劲。

但这些，塔蒂亚娜都不能向她解释。

窗外响起一声惊雷。

塔蒂亚娜声音平稳，在雨夜和火光里显得有些阴沉，似乎是最后的忠告：“虽然不知道你是怎么进来的，但你的朋友不在这里，到别处去找你的朋友吧。”

“这里不是你该来的地方。你该走了，维尔蕾特。”

维尔蕾特按剑，纹丝不动。

作者有话要说：

第104章 群鸦之塔12

气氛再度紧张起来。

维尔蕾特脸上看不出什么，但心里底气并不是那么足。

在死亡的世界里，依靠生命之力的精灵犹如鱼困浅滩，处处受制。

此时她的依仗，也只有手里的一柄剑。

此外，还有……

她忽然扭头，视线落在壁炉右后方的短走廊里，意味不明：“看来这座塔还挺大啊。”

***

次年秋天，天高云淡。

以索黎斯城为中心，周围诸多小城拱卫，东邻垦丁，西靠王城，这里是德文希尔侯爵的领地。

战火爆发得突然，手握重兵的德文希尔侯爵忽然倒戈，在垦丁的黎明远征军通往斯塔兰德的路上大开方便之门。

王都沦为废墟，垦丁与斯普林将伊顿瓜分干净，远征军忽然调转方向，杀向东方的索黎斯。

她已经在这处地牢里度过了太久的时间，而这里总是安静得过了分。视线里一片黑暗，连火光都不曾见到。