“咔哒咔哒。”似乎有什么齿轮开始转动了起来。

“滴答滴答。”钟盘上的秒针开始移动。

阁楼之中的深处，有一块小小的东西亮了起来。

“这是什么？”阿瑟不受控制地走了进去，带血的手将那亮光握住。

——诡异力量的聆听者，多伦萨尼的继承人，奥利镇的庇护者，阿瑟·多伦萨尼你是否愿意传承祖先的意志？

阿瑟恍惚应道：“我愿意。”

无声的轰鸣骤然绽放。

像是有一个无形的结界从阁楼中心伸展开来，彩色的玻璃、塔楼的尖顶、陈旧的石桥、灰暗的河岸，以及奥利镇中千百个大小不一的石屋，都被结界一一掠过。

奥利镇中犹剩的灰鸟，被结界排斥在外，扫荡一清。

“咦？突然好安静。”

大屋中，伊莉莎小小地惊呼了一声。

艾伦推开窗，看到有浅黄色的小鸟正在地上啄来啄去。

一只鸟儿飞过来，停在窗台上，脑袋左转右转，像是在好奇地大量着屋中的众人。

“玛利亚。”一个茫然的声音响起。

玛利亚低头，发现比利正在揉着脖子从地上坐起。

奥利镇中，一间破旧的房间之中，身形瘦削而脸色蜡黄的男子挣扎抬头，原本掺杂着疯狂和死寂的双眼逐渐透出清明的神色。

“妈妈，妈妈，它动了，它动了。”男孩指着墙上的挂钟大呼小叫。

一个年老的长者不顾子女的阻拦，颤颤巍巍地从屋中走出，仰头看向钟楼的方向。

“哟。”

钟楼顶端，莉奥抬头，看到奥利镇的天空格外明朗。

分明正在落日的时分，可那夕阳竟在此时显得格外耀眼起来。

系统：“已解锁——地图探索功能。”

系统：“恭喜绑定者，系统已升至五十级。”

莉奥身下。

奥利镇的时钟走到了正中的位置。

“咚——咚——”悠远的钟声在奥利镇响起。

时间仿佛重新流转了起来。

第18章

贝蒂和凯莉（修）

今天的奥利镇多了许多鬼鬼祟祟的人。

南希蹲在墙角，摸着石砖，偷偷摸摸地往外探头。

“南希。”一只手拍在南希的肩膀上。

南希吓得差点跳起来。

“杰米！你差点吓死我！”南希小声不满。

杰米在南希旁边蹲着，伸长脖子看了一眼，随后道：“你们家也叫你出来看看中心广场那家新开的店？”

南希和杰米，都是二十岁左右的年龄，正是身强体壮。

南希：“你也是？”

杰米：“我也是。”

两人朝对视一眼，不约而同地朝中心广场边缘的一家店铺看去。

店铺中动静不小，烟尘滚滚，像是在收拾。

店铺外，有一个女孩坐在台阶下，手边放着一个巨大的铁锤。

她倚在铁锤上，懒洋洋地一边翻书，一边随手从袋子里拿出一个果子啃起来。

旁边一只绵羊埋头到袋子里，叼出一个果子来。

“咔嚓咔嚓……”

绿色的果汁四处飞溅。

南希和杰米下意识地吞了吞口水。

“啊，好好吃的样子。”

又一个声音从另一处墙角响起。

南希和杰米看去，见到比两人略小一点的麦琪，正在对着店铺流口水。

“麦琪，你也来了？”南希和杰米迅速挪过去。

“南希，杰米，”麦琪招呼一声，随后答道，“听说镇上来了新人，我妈妈叫我来看一下。”

无论是南希、杰米还是麦琪，都是家中老二，单身未育。

属于死了家人会伤心，可不会因此天崩地裂的那种——非常适合做敢死队。

这是奥利镇的人们在常年被诡异侵害的世界中，摸索出来的朴素而残酷的试探方式。

“那个人我见过，”一旁墙边又冒出个脑袋，指着莉奥道，“我之前通过窗缝看到她和阿瑟、艾伦他们走在一起。”

“啊？”又一个脑袋冒出，“难道她和阿瑟艾伦一样都是被魔鬼诅咒的孩子？”

“真的假的？”某个墙角又又冒出几个脑袋。

南希&杰米：……

动静这么大，是生怕别人不发现吗？

对奥利镇而已，自从灰雾之夜之后，已经很多年没这么热闹了。

“不只是阿瑟和艾伦，”麦琪突然插话道，“我看到露西和梅森他们了。”

麦琪：“我看到那个女孩和阿瑟、露西还有梅森几个去了东边的那个破楼，然后把破楼上面的怪花都解决了。”

“露西和梅森他们？”

“东边破楼的怪花？”

人堆中发出几声惊呼。

也有人恍然大悟：“对对对，我好像是看到过梅森他们往这个方向走。”

有一个小脑袋在墙角处跃跃欲试。

某个眼尖的一爪将人抓了过来：“快看，这不是卢克？经常跟在梅森后面的那个小屁孩。”

虽然大家没事不轻易互动，但认识是都认识的。

卢克挣扎尖叫：“你才是小屁孩！”

下一瞬，店铺前的女孩像是听到了什么，抬头向这边看来。

南希连忙伸手捂住卢克的嘴。

所有的人都缩起脑袋，假装消失。

只有卢克：“唔？唔！”

但他的声音已经被完全掩在了南希的手掌之下。

女孩若无其事地收回了视线。

南希松一口气，随后狠眼瞪向卢克：“你再敢大声，我就把你——”

杰米在旁边做出一个干脆利落的手刀动作。

卢克面露惊慌，连连点头。

南希松开了捂住卢克的手。

卢克深吸一口气，张大嘴：“莉——”

“嘭！”

杰米眼疾手快，一个手刀打在卢克的后脖颈上。

卢克翻着白眼晕了过去。

南希：……

“噗。”人堆中发出一个喷笑声。

几人转头，发现一个混水摸鱼份子。

南希：“玛利亚？你怎么在这里？”

玛利亚严肃脸，一点看不出刚刚是她在笑：“我来听你们在说些什么。”

人堆中几人面面相觑。

玛利亚可不符合“敢死队”的标准，她怎么会在这里？

南希：“你爸妈让你来的？”

玛利亚：“不是，就是我自己想来凑凑热闹。”

南希：“？”

这人有毛病？他们冒着生命危险来试探镇子里新出现的人物，这玩意儿跑到这儿来凑热闹？

南希心里翻白眼：我果然还是讨厌这些小屁孩。

“啊，玛利亚，”麦琪突然恍然大悟样敲掌，“你们一家是不是搬到大屋里去了啊？”

“大屋？”

此言一出，几人顿时大惊。

“大屋里全是鬼魂，你们家为什么要搬进去啊？”

“大屋里破得不行，听说连张好的桌子都没有，你们家为什么要搬进去啊？”

“阿瑟和艾伦都是被魔鬼诅咒的小孩，你们和他们住一起不怕被牵连，丢了性命吗？”

几人你一言我一句，纷纷震惊不解。

“你们说的事那些都没有，”玛利亚不耐烦但努力耐烦道，“大屋里没有鬼魂了，虽然有点破，但也还能住人呢。”

“至于什么被魔鬼诅咒——他们那是能力者，能够觉醒和诡异生物对抗的能力的能力者。”

“能力者？”几人闻言，看着玛利亚流露出古怪的眼神，接着窃窃私语起来：

“玛利亚是疯了吧。”

“她怎么开始胡言乱语了？”

“啊，看来她已经被阿瑟和艾伦影响了。”

全部都听到了的玛利亚无语：“你们不信算了！”

说完，玛利亚气愤地跳起来转身跑走。

“啧，这小姑娘脾气真大。”一人吐槽——但其实他也就比玛利亚大个两三岁。

人堆中，只有三个人没有加入对玛利亚的讨伐之中。

南希、杰米退到了人堆的外围，眼中若有所思。

麦琪偷偷退后，凑近两人，小声道：“玛利亚说的也许是真的。”