莉莉最后抱了一次小佩伦。

小佩伦捏紧自己的衣角。

莉莉温暖的怀抱离开。

柜门被合上。

佩伦被独自留在了一片黑暗之中，她的身后是长长的漆黑的楼道。

她不敢回头。

“砰！”好像是门被撞开的声音。

“你们想干什么？”这是莉莉生气的声音。

佩伦连忙将耳朵紧紧地贴在柜门上。

“莉莉，你究竟将食物偷藏在了哪里？”有人大声地质问。

莉莉：“我说了多少次了，我没有偷藏食物！”

“不可能！你已经十天没有去领食物了！”

莉莉：“我本来就领不到食物，我为什么要去领食物？”

作为瘦弱孤女的莉莉，是潘内特中不受重视的存在，祭司所分发的食物，根本轮不到莉莉的身上。

而小佩伦，如果不是因为她年龄够小（五岁以下），她也是领不到食物的。

不过小佩伦至今没有饿死，更多还是靠她自己在外面找到的食物。

“那你怎么还活着？”

可对面的人依旧不依不饶：“你一定是偷藏了食物！”

莉莉：“我说了，我没有！”

“别跟她多说了，直接把她带去见祭司吧。”

莉莉：“你们松手！”

“我的天，她的力气怎么这么大？罗宾，你快过来，帮我压着她！”

“来了来了。”

小佩伦听到了好几个熟悉的村民声音。

莉莉：“你们——唔！”

莉莉的声音被人捂住了。

“走，我们把她带给祭司。”

柜门外的声音远去。

小佩伦犹豫了一下，随后小心翼翼地推开了柜门。

柜门外是空荡荡的屋子，屋子的大门大敞开着。

小佩伦想了想，她掏出一半的果实合上柜门，转身朝黑暗的通道里跑去。

潘内特的边缘，小佩伦脚下飞快，用最快的速度朝村子中心，祭司所居住的地方跑去。

莉莉家地下室的通道通往了村子外一公里远的地方。

小佩伦从通道的出口钻出后，立即回身朝潘内特跑去。

“快快快，祭祀要开始了！”

潘内特里，有村民在往村子的中心赶去。

小佩伦一愣，她停下脚步拦在一个村民的身前。

“祭祀？什么祭祀？”

小佩伦仰头问向眼前的大人。

“你不知道吗？”大人回答，“祭祀要将村子的背叛者献祭给圣叶。”

“村子的……背叛者？”小佩伦心中有了不好的猜测。

“就是那个孤女莉莉，”大人脸上露出了鄙夷的神色，“亏我们好心好意地待她，她居然敢偷偷将食物藏起来。”

“她就是潘内特的背叛者。”

“不是！”小佩伦下意识反驳，“莉莉姐才不是潘内特的背叛者。”

“你什么意思？”

大人脸上的表情骤然变了，用一种可怕的神情看向小佩伦。

“难道你也偷藏了食物？”

“我没有！我没有！”

小佩伦吓了一跳，她连忙将自己衣服口袋都翻了出来，口袋空空如也，证明自己没有偷藏食物。

“我刚刚从村子外面回来，就是想去外面找找有没有吃的。”

大人：“那你找到了吗？”

小佩伦：“我没找到，现在找食物越来越难了。”

大人脸上的怀疑神色依旧不减，他回头与另外一人商量起来。

小佩伦听到那人在说：

“我刚刚看到她是从跑进来的……”

“但也不能保证她没有偷藏……”

“听说她和莉莉关系挺好的……”

小佩伦偷偷往后挪动脚步，然后迅速地从两人面前跑掉。

“哎哎哎，佩伦她跑掉了。”

“没事，别管她，祭司会抓住她的，我们先去圣火那边吧。”

“对对对，先去看祭祀。”

跑远后又溜回来躲在墙角的小佩伦，听到了两人对话。

“祭祀、莉莉姐。”

小佩伦喃喃地低语。

越来越多的村民从小佩伦眼前走过。

小佩伦回过神来，他偷偷藏在众多的村民之中，朝潘内特中心进发。

“莉莉，你就不要执迷不悟了。”远远的，小佩伦听到了祭司的声音。

被高高的人群阻碍，即便是踮起脚尖，小佩伦也什么也看不到。

小佩伦左右看看，往广场边缘的一间屋子跑去，踩着墙壁的缝隙，三两下便爬到了屋顶之上。

正巧看到之前那两个大人四处张望，似乎正在寻找什么。

小佩伦连忙缩了下去，只露出眼睛，朝广场的中心看去。

广场的中心是石头砌成的一圈，圈的中心竖起了高高的柱子，而柱子上正绑着一个人，而这个人——

被绑在柱子上的莉莉奋力挣扎，口中大喊：“我说过了，我没有偷藏食物！”

小佩伦倒吸一口凉气。

这围起的石圈是祭祀时，用来点燃圣火的火圈，而火圈之中的柱子，是专门用来束缚住每次燃烧时所需要的祭品的。

以前村子里祭祀时都是用的动物。

后来食物越来越少，祭祀便也越来越少。

可用人来祭祀——

小佩伦看到广场中，不少的村民们指着火圈中心被绑住的莉莉，脸上露出了犹疑的表情。

或许还有转机。

小佩伦心中暗暗松了一口气。

火圈前的白发祭司缓缓开口：“那莉莉，你告诉我，你吃的都是什么？”

“有人告诉我，你已经十天没有来领取食物了，那你是如何活到现在的？”

祭司的话一说完，村民中立刻窃窃私语起来。

莉莉张开口，一时无措：“我……”

她不知道该怎么回答。

难道要她告诉村民，她拥有了一种只需要阳光照耀就可以获得能量的能力？

村民们会相信吗？

满脸皱纹的祭司没有给莉莉仔细思考的机会。

他张开手，用沧桑的声音高喊道：“你们交上来的所有食物，都由我·祭司献给了潘内特的圣叶，而圣叶会生产更多的食物，这些食物本因足够供给我们所有的村民。”

“可就是因为像她这样的背叛者。”

祭司指向莉莉：“就是因为像她一样的背叛者，圣叶没有足够的祭祀品，无法生产出足够的食物。”

“甚至，”祭司悲痛地道，“圣叶开始枯萎了！”

第67章

圣叶

“嚯——”

村民们立刻哗然。

圣叶，是潘内特最圣神的存在，是所有村民们最至高的信仰。

在万物凋零的时代，依旧保持着长青不枯的圣叶，是他们唯一的希望。

“真的假的？圣叶枯萎了？”

“圣叶怎么可能会枯萎？”

村民议论纷纷，都在表达难以置信。

两个男子环抱着，一个种着绿色植株的坛子从祭司的屋子里般了出来。

坛子里是一颗半人高的宽叶绿植，一指宽的枝条，七八片宽大的叶片摇曳着。

叶片绿油油的，除了最下端的一片。

最下端的那一片叶子如同干枯了一半，它缩水到只有其它叶片一半的大小，边缘是枯黄的颜色，低低地垂挂在细细的枝条上，摇摇欲坠，仿佛马上就要掉落。

植株被放到火圈之前。

“天！”

“这居然是真的？”

村民们见状，立刻轰然议论起来。

“圣叶居然真的枯萎了！圣叶居然真的枯萎了！”

“这这这、……”

“这可怎么办？”

村民们人心惶惶。

“没有关系！”

祭司沧桑而洪亮的声音在植株旁边响起。

“圣叶还没有抛弃我们，只要我们将背叛者祭献给圣叶，圣叶就将重新恢复生机！”

祭司展开双臂，向村民们郑重宣告。

“祭献背叛者？”

广场上，有村民全身心地相信着祭司的话，也有村民露出并不赞同的神色，正在面面相觑。