“小满, 万事小心，你还有我。”

她在程鹏跟前根本来不及恐惧，只专心地保护程春菊不受伤害与他周旋，现在被时祺一点, 才觉得对方五大三粗, 有阵后怕。

倘若程鹏狗急跳墙，真一时冲动做了什么, 情状不堪设想。

还是徐徐图之。

“你还有什么更好的办法吗？”

温禧虚心求教。

“我不如你，我能想到的，也只是报警这条路。”

“如果可以，我还会选择找你帮忙，就像我对你说一样。”

时祺与她，向来都是稳定的天枰的两端。他从未想强硬地介入她的世界，施舍慈悲，标榜自己是她的全部依靠。

这也是重逢以后，温禧觉得与他相处舒服的原因。

沉默了片刻，时祺复又开口。

“小满，我有个不情之请。虽然现在看来这不是一个好时候，但不说就来不及了。”

“什么邀请？”

时祺的话就说了一半，像浮标上的饵料，将她好奇的欲望吊起来，不上不下，让她迫切地想知道时祺究竟问的是什么。

“是最近有什么调律的工作需要帮忙吗？”

“还是有临时要参加的钢琴讲座？”

当初面试后，她就将时祺的所有日程都写在记事本上，倒背如流。

难道是突发的紧急事件需要她帮忙？

温禧的脑海里已经自动开始计划如何调整近日的既定安排，按轻重缓急有条不紊地梳理时，却不防被他的声音打断。

“不是工作内容。”

时祺清冷的声音放缓，显得极具诱惑力。

“任家的叔伯要在津嘉举办一场宴会，我想邀请你成为我的女伴一同出席。”

津嘉离南江仅有两小时的车程，温禧松了口气，不算太远。

等等，宴会？

她后知后觉第抓住话中的重点。

她怎么忘了，时祺之上还有个尊贵的主姓，姓任。

温禧对宴会心存芥蒂，最后一次参加的宴会，还是二十岁那场鸡飞狗跳、不欢而散的生日宴。

“这是调律师的工作吗？”

她反问，想起当初与他约法三章。

“没有，这是我私人的邀请，所以才说是不情之请。”

他观察温禧语气中并没有不悦的意味，才继续往下说。

“抱歉，这次是我急需，应该事先再征求一下你的意见，全部费用都由我来出，你耽误的工作也由我来解释。”

他知晓温禧经济拮据，将方方面面都考虑妥帖。

“公费旅游吗，时老板？”

温禧轻笑一声，抓住千载难逢的机会。

“乐意之至。”

时祺答。

她难得虚晃一枪，调侃他，时祺觉得久违了。

八年独自经历的人情冷暖，让温禧学会自我保护，生出抵御外界的坚硬外壳。

重逢后，他才偶然能看见她收起那些防备与客套，在不经意间显露出那颗天真烂漫的灵魂。

希望这样的时刻能多一些，再多一些。

因为他本就不是她需要步步为营，时刻提防的对象。

原本，时祺准备了许多话要说服她，最后一句解释也没有用上。

“宴会带调律师去参加，怕是要做实你钟爱音乐事业的人设。”

她漂亮的杏眼中有光狡黠闪过，可惜时祺看不见。

“你说的没错，我这些年一直都忙着工作，并且早已心有所属，没有空余的时间花在寻找合适的伴侣上。所以，拜托小满行行好，帮个忙吧。”

时祺顺坡下驴，深以为然。

这和被家人勒令相亲用她挡桃花的行为有什么区别？

任家势大，无论他是嫡亲，还是旁门，只要是本家适婚的青年俊秀，自然会有无数豪门贵女将如意算盘打到他的头上，期待依靠婚姻做买卖，一嫁升天。

所以女伴的位置，烫手又诱人。

“明白了，我会好好演的。”

她一瞬间感觉任重而道远。

“是那种活泼俏皮的人设比较合适，还是那种温柔优雅的样子更讨长辈喜欢？”

演戏她虽没太多经验，但好在一点就通，只是人设把握不准。

时祺因她的冥思苦想而竭力克制嘴角的笑，嗓音温柔。

“不用，小满，你只要做自己就好。”

我要的不是合格的女伴，只是你而已。

“想带你去还有一个原因，当初你说想要多了解我一点，现在正是时候。”

上次时祺终于取得突破性的进展，获得光明正大地追她的权利，这次邀请她一起去参加宴会，势必也会有机会与任家的人打交道。

他不愿意与任家那些牛鬼蛇神虚与委蛇，只是温禧说想了解他的处境，他就愿意带她一探究竟。

时祺很聪明，好像慢慢掌握了与现在的温禧相处的某些节奏，他不再冒进，只是用温柔如滴水穿石，不动声色地侵入她的心。

但温禧又有自己的担忧。

朱门高户最重门第，她几乎能料想到她的出席，必然引来旁人的闲言碎语。

或许是她想多了，温家远遁国外之后，名利场上更新换代，说不定连一个认识的人都没有。

现在时祺邀请她，也许正是放下心结的好时候。

于是她选择同意。

“我答应了，你准备怎么谢我？”

“投我以木桃，报之以琼瑶。”

时祺引经据典。

“既然没问题，我们现在就走。”

任家并非在南江发迹，自然也不会选在这座二线城市来准备自己的宴会。

其实说到底，津海也不是任家的主场，但以他们雄厚的财力，在全国各处主要城市置办宅邸也是稀松平常。

任家的发迹之地远在千里之外的京宁，龙脉纵生。

司机驱车数十公里，将他们一起接到目的地。

津海滨海，也是座不夜城。发展势头明显比南江要强劲许多，宴会当前，各方势力都蠢蠢欲动，夜上浓妆，笙歌也奏得比平日更柔媚。

时祺在津海饭店的顶层为她订下海景套房，隔着落地窗，窗外蔚蓝的海洋一望无垠。让人心旷神怡。

他自己则先回家了一趟。

听闻时祺当初在独奏会上出的事，家主便立刻派了人来接管他的日常事务，询问他是否需要帮忙，魏越费尽唇舌才将人打发走，足见对这位少爷的在乎。

他们两人在套房的会客厅，相对而立。

“怎么了？发生什么事了吗？”

时祺的声音微喘，细碎的刘海下一双担忧的眼。

时间倒退到半小时之前，温禧拨出的最后一个电话。

“时祺，忘了跟你说，我没有合适的衣服出席这种场合。”

温禧原有的礼服，都被她当初折价时卖得七七八八，弥补赔偿的亏空。

等到津海之后，温禧才后知后觉想起这件事，匆匆忙忙地拨打时祺的电话，却因为电量耗尽，传到对方耳里的只剩下她呼唤的焦急的名字。

谁知道时祺二话不说，半小时不到就到她套房门口按响了门铃。

“是不是打扰到你了？”

她只是担心晚礼服这样的小事，但看见时祺进门紧蹙的长眉，还以为是性命攸关的意外。

“没事，我该高兴你将我的话听进去了。”

站定几步，时祺的声音又恢复清朗。

“小满，我随时都在你身边。”

他一遍又一遍地强调这一点，让她愿意敞开心扉，暴露软肋。

温禧再说了礼服的事。

“衣服的事不用担心，我帮你准备好了。”

时祺说话时微微偏转，乌眸朝着她的方向。

“我们早到一日，就是想有时间留给你，选选自己喜欢的礼服。”

“你有什么喜欢的吗？”

“吃人嘴短，拿人手软，还是由你全权代理得好。”

温禧摇摇头。

“那恭敬不如从命。”

时祺笑说。

“你想的可真周到。”

温禧赞叹。

“是我拜托你帮忙，自然是要将你的服装一起准备好。”