王如心看着他怀中的小脸，点了点头。

“果真是个标致的娃儿。”

见娘亲颇为欢喜，卓玉凛一笑，继续说道：“孩儿见她的衣衫绣工精致、价值不菲，应该是富贵人家的小姐，也许是家中出了什么意外，才会被弃置在城外的树林中。”

“说了这么多，你是非留下她不可了。”对于儿子罕见的执拗，卓胜别向来无招架之力。

卓玉凛目光一闪。“孩儿但求爹娘成全孩儿这个请求。”

王如心看着昏昏欲睡的女娃儿，真是越看越喜欢；再看她一身凌乱，也有些舍不得，当下软了态度。

“老爷，我看就依了凛儿吧！不过是个孩子嘛，咱们卓家还养得起，留下来应该没关系。”“好吧！”卓胜别也没理由再反对，毕竟这孩子看来也真是可怜。“让唐总管带她下去清洗一番，交给贾大妈带吧！”

“爹的意思，是要她当下人？”卓玉凛没将女娃儿交给一旁的唐总管，只是挑高了眉，看着卓胜别。

卓胜别一楞，“要不然呢？”

“爹，她本该是让人百般呵护的千金小姐，要她当下人岂不是太折腾她了？况且咱们家的下人还不够多吗？应该不缺她一个。”卓玉凛依旧是一副不好商量的样子，看着父亲的眼中有着不赞同。

“凛儿，你到底要如何？不妨直说。”

卓胜别知道这孩子向来聪颖有主见，看来他心里早有了主意，和他们这些长辈明着是请求，事实上不过是尽告知的义务罢了。

“咱们家下人太多，小姐却没半个，所以自然是让她当小姐了。”

“不妥。”

卓胜别皱眉，正烦恼着该如何对儿子解释，卓玉凛却先一步点头。

“是不妥。”

不在意父亲吃惊的样子，卓玉凛继而说道：“要不这样吧！唐总管尚未娶亲，一人生活也挺孤单，不如让他认她当干女儿，也有个伴。”

“少爷？”一旁的唐总管正静看着小主人发威，却没料到他话锋一转，竟将主意打到自己身上来。

“是呀！”卓玉凛将女娃的头搁在自己肩上，让她更好睡。“既然爹觉得收养她当小姐不妥，而我又不希望她当下人，折衷的方法就是如此。我说唐总管，能够平白多了个这么讨人喜欢的女儿，可是你的福气哟！”

唐总管仍是一脸冷静，却见识到了小少爷的手段之高。

“少爷，我想这不——”

卓玉凛不在意的打断他的话，“我看就这么决定吧！冬儿也累了，我带她下去休息。”

卓胜别不发一语，只是在心中偷笑。

凛儿可真是越来越厉害了，什么当小姐、当下人的，全是幌子，他大概在带她回来之前，早就打定主意要将她交由唐总管收养，一来可以留住屡次想孤身走天涯的唐总管，二来又可以将女娃的地位往上拉一级。

这孩子才十二岁呀！卓胜别真要担忧他如此聪颖，不知是祸是福了。

“冬儿？是她的名字吗？”

王如心看着女娃的睡睑，忍不住伸手摸了摸她滑嫩的脸颊。

唉，还是女孩儿可爱。

“我和她聊了半天，只知道她叫冬儿，今年约莫三岁，其余的她听不懂我说的，我也猜不出她说的。”卓玉凛看向女娃的眼中，有着不容错辨的光亮。

“看来你很喜欢这个孩子。”卓胜别知道儿子的拗脾气，再加上他也真的想留住唐总管，也只有依着他的意思了。“唐总管，这女娃儿就麻烦你了。”

“老爷，这——”看着卓玉凛怀里的女娃儿，唐总管仍是挣扎。

他已届中年却仍未成亲，即是因为不想有任何人事的羁绊；原以为等少爷长大，自己也就能了却心愿，游遍五湖四海，怎知少爷会突然丢个女儿给他。

“别这那了。”卓玉凛笑着不让他将话说完。“就这么决定了，就当是我拜托您这位长辈。”

“少爷——”唐总管只有叹息，知道自己今日是别想推辞了。

“不必太感谢我。”卓玉凛自顾自的说着，完全不在乎一旁的卓胜别与王如心脸上掩不住的窃笑，和唐总管脸上的百般不情愿。

“冬儿已经睡了，我们就先别叫她，明儿个她一醒，我再让她给唐总管您磕头行礼。”

唐总管听了也只能暗自叹息。为何自己的心愿总难顺遂呢？

卓胜别压下笑意。

“好吧，我看冬儿也累了，你就先带她下去休息吧！其余的我们明天再说。”

卓玉凛目光一闪，笑了。

“孩儿在这儿先谢过爹娘、谢过唐总管。”

三位大人对看一眼，选择了沉默。

他们也不是心甘情愿的呀！

第一章

十五年后要说乐东城内著名的大户人家，非经营“乐东钱庄”与“乐东酒楼”的城西卓家莫属。

今日的卓家大厅内，卓家夫人正愁眉苦脸、哀声叹气中。

“唉！这真是……唉！”王如心抬头看了正在喝茶的丈夫一眼，又垂下头猛叹气。

“我说夫人，你就歇会儿吧！”卓胜别放下茶杯，出声制止王如心的叹息。“你叹得我头都痛了。”

看着丈夫好意递过来的茶水，王如心很不给面子的视而不见。

“我说老爷，我在这儿唱了这么久的独脚戏，你好歹也应和应和我呀！”瞪了丈夫一眼，王如心非常的不满。

卓胜别干笑。“我看夫人说得挺开心不是？”

“开心？”王如心拉长了声音。

“你看我这个样子叫作开心？我只差没痛哭流涕了！老爷，你就别寻我开心了！”

眼见太座的脾气就要发作，卓胜别连忙正经回答：“夫人呀！儿孙自有儿孙福，凛儿他会有分寸的。”

即使知道自己这番话有九成是假，但为了安抚王如心，卓胜别还是昧着良心说了。

“有分寸？那孩子像吗？”虽然儿子是自己的，但王如心还是忍不住要抱怨，“都二十七岁的人了，还不讨房媳妇，也不管钱庄、酒楼的生意；每日净是东跑西跑，我这做娘的想知道他的近况，还得在大街上伸长了耳朵听别人的流言，这叫有分寸？”

夫人都说得这么明了，卓胜别也只有苦笑蒙混。

“凛儿是性情中人嘛！”

对于儿子在外的花名，卓胜别自然也是略有耳闻。

但是即使知道，他又能如何？儿子早成了脱缰野马，不是自己能管得住的了。

当然，凛儿仍是个孝顺的儿子，但他不喜欢的事，谁也别想说服他做。就说成亲吧！他娘从他二十岁那年念到现在，他不仍是独身一人？

“性情中人？我老听说他和哪家姑娘好，怎么就不见他想定下来？”

王如心是真不明白，她儿子长得俊俏潇洒，早在七、八年前就开始有人上门说亲，却全让他给回绝了。

娶媳妇有那么可怕吗？要他这么避如蛇蝎。

“不成亲、不管事，我真不知道他想做什么！”王如心是真的不懂儿子的想法。

“凛儿小时候是多么的聪明伶俐，怎么长大了会变成这样？难道真如人家说的“小时了了，大未必佳”？”

“没的事，凛儿不过是爱玩了点。”即使这么安慰妻子，卓胜别心中也有着相同的感叹。

想凛儿幼时那沉稳的风范，众人见之莫不称赞，预料他将来必可让卓家的事业扩展数倍，而他自弱冠接掌家业后，也果真是表现优异；当他正感欣慰，预备和他娘一同享清福时，哪知他却一年更胜一年的流连在外，最后连家中事业也不管了，这教他们做父母的怎么能不感叹。

“爱玩？他也玩太多年了吧！”王如心就是想不通。

“唉！夫人再说，连为夫的都要心痛了。”卓胜别想想，也只能摇头。

儿子的想法，从他十二岁后，自己就怎么也摸不准了，更何况他现在已二十七岁。

“幸好咱们还有冬儿。”想到这拾回来的孩子，王如心的脸色总算和缓了些。“这些年若不是靠她一肩担起卓家内外的事务，你也不能在家当个老太爷。”