祁峟无比的轻描淡写，茶雾茵茵弥漫，模糊了祁峟的五官神情。

“陛下所言极是。”

何玉琢嘴巴快过脑子。

等等，陛下刚刚说什么？

何玉琢一整个懵懂茫然无措。

陛下要让18岁的、小寡妇，不是，小太后、毫无功名的、长于后院深宫的、天真单纯的夏妍，当户部尚书？

这可怎么能行，先不说女子入仕违背祖制，再者，再者，年轻姑娘心思敏感脆弱，要真让夏妍入了朝堂，风言风语刮到她耳中，那不是平白惹她心烦吗？

女孩子家家，快快乐乐待在后宫享清福，不挺好的，抛头露面成什么话！

何玉琢的表情越来越严肃认真。

祁峟打眼一瞧，就知道何玉琢对此事的强烈反对态度，也不多作评价，只道：“爱卿以为不可？”

“回禀陛下，女子执政，前路艰难，臣怕，太后娘娘，不足以担当重任。”

“望陛下收回成命。”

祁峟无所谓笑笑，随意拨弄香炉，徐徐袅袅的果香清淡而雅致，比厚重的龙涎香清爽不少。

“如何艰难？”

“朝中阻力、民间非议、同僚排挤……，桩桩件件，数不胜数。”

何玉琢一本正经。

“哦？”祁峟懒散而轻佻，“夏妍又如何不足以担当重任？”

“女子经事不多，心思单纯，容易感情用事，偏听偏信。”

何玉琢条分理析。

“那爱卿如何看待户部前尚书杜泽的为官之道？”

怕何玉琢这个迂腐脑袋分析不出个所以然来，祁峟还极其好心地补充道：

“所谓千般事不过梦一出，眼睛一睁一闭，事儿，啪叽，它就自己过去了。”

“实在过不去的事，求爷爷告奶奶，金大腿一抱，啪叽，事儿也过去了。”

“他这个吉祥物当的，爱卿以为可还称职？”

何玉琢：……

何玉琢无话可说，登时羞红了脸。什么事儿啊这是！他是出于‘选贤与能’的角度认真给陛下提意见，陛下却拿杜尚书的先例来比烂？

真过分！陛下此举，好伤臣子的心。

“杜泽，杜尚书，是千百年历史循环中，不容缺失的反面教材……”

祁峟不置可否，“反面教材，他当得，那夏妍也当得，孤愿意给夏妍个当反面教材的机会。”

何玉琢不死心地继续劝阻，苦口婆心道：“陛下，女子怎可与男子比拟，夏妍又何错之有，陛下非得将她拔高到本不属于她的高度呢？”

祁峟终于没了解释的耐心。

更加庆幸将何玉琢从太后夫君预备役名单中除名的早。

顽固顽固，不分老幼！

“你怎么知道那是她不该有且达不到的高度？”

“术业有专攻，孤很看好她；哪怕她确实能力不足，那孤也愿意给她失败的机会。”

“纵观古往今来的历史，又有几个官员敢拍着胸脯说‘问心无愧’呢？屈指可数！”

“可陛下，”何玉琢哀叹了口气，“便不为国家考虑，也该替娘娘考虑啊！”

“太后娘娘身份尊贵，一人之下万人之上，又是先皇嫡妻，年岁尚且幼小，太后涉政，外戚干权，从来都会惹来骂声一片啊！”

“保娘娘最后的名声清白，不好吗？”

祁峟无所谓地笑笑，“孤以为不好。以太后身份涉政，以女子身份入仕，艰难的从来都是夏妍，不是你我，你我没资格替她瞻前顾后，更没资格唱衰说教。”

“所有的问题困难，都是她本人直面；成败与否、顺遂与否，她是最核心的当事人。她会独自作出选择、她会独自下达抉择、她会一步步成长，直至业务熟练，做的比现在好上许多。”

“哪怕她停滞不前，依她现在的能力，她也足以胜任户部尚书的工作。”

“爱卿，你只需看在少时情分的面上，少一份苛责与诘难，如此即可。”

祁峟神色淡淡，表情从始至终地寡然，他就是铁了心让夏妍入仕。

夏妍手中有权力，民间有声望，他才好办事。

他执着的不是夏妍这个人，而是夏妍所代表的身份。莫说夏妍聪敏能干，便是她痴傻愚笨，他也要送她站在更高更远阔的地方。

他今天只是知会何玉琢一声，让何玉琢早日做好心理准备，免得在夏妍面前大惊小怪，平白坏了人家的心情。

祁峟明白，来自熟人，尤其是偶像的打击，简直致命。

他甚至不奢望何玉琢夸赞夏妍，他只期望他无视、不打扰夏妍，夏妍终究要独自面对、抗下一切。而与之对应，祁峟保证，所有的鲜花与掌声，属于夏妍的，那便一丝分毫也不会少！

任何人，不分男女，不论官职，荣誉该是谁的就是谁的！

第22章 贵女难为

夜色寂寥，圆月高悬，银白温柔的星光璀璨绚烂。

雍和殿安宁一片。

祁峟一个人侧卧在酸枝木贵妃椅上，纯白无暇的兔毛靠枕绵软舒适，透气又美观。

厚厚的一叠试卷分门别类地摆放。

有几份答卷格外出彩，从立意、深度、到用典、写作手法，无一不精彩绝妙。

便是不那么拔尖的考生，所作文章也不乏可圈可点之处。

点谁为状元，祁峟很是费了些心神。

他左右对比，细致无比地评估三份答卷。

书法，楷书周正，行书流畅，隶书圆润饱满，都不错，各具特色，各有各的风采。

文体，诗词均有、以赋为主，俱是洋洋洒洒，文不加点。

议事角度却大相庭径，考生一号，字字句句，届是百姓农事。从不违农时、不竭泽而渔、不过渡垦荒烧林、到改良农技农具、筛选粮种、因地制宜，详细无比地阐述了“农富以国强”的论点，可操作性极高。

考生二号最出彩的答案是针对“吏治”的看法，其人强调：“应对官吏的政绩作定期考核，陟罚臧否，应以政绩为依据，不得以年岁为衡量标准。

权力的运转宜受监督，监察官与被监察官不得相知相熟……，中央巡视地方理应出其不意攻其不备……”

其人正直清廉、不畏权威的美好品质让人欣慰。

考生三号则试图论证“百业共兴，技精人专则国强可期。”很是直白大胆地鞭笞“人分三六九等、技分三教九流”的世俗偏见，主张公平、平等、理想的劳动工作环境。从稳婆、媒婆、裁缝、郎中、农夫、猎户，歌颂到木匠、瓦匠、屠夫、商户、戏子……

其人心灵至纯至善，可见一斑。

祁峟纠结再三，都没能给三份答卷分出高下。

遂采用最原始的方法——抓阄。

他单手推窗，胳膊随意一伸，轻松够到了窗边稀疏萧条的大树，闭着眼睛，摸索了三片叶子。

晚风潇潇，枯叶三五零星地垂在枝干上，将掉不掉。

祁峟观摩着大小不一的三片叶子，将叶形最大最完整的二号叶所代表的二号考生钦点为状元；叶形最小的一号叶所代表的一号考生钦定为探花；中不溜秋的三号叶所代表的三号考生自然而然成了榜眼。

大事敲定，祁峟心情松快了不少。

他一个人思索着安南的事，安南平原是大祁最重要的粮仓，贡献了全国百分之四十的粮税。与溪南山地、南越国接壤。

南越国，大祁附属国，被大祁武力征服、镇压了100余年。100余年里，历任南越王都很会伏低做小、年年进贡、岁岁朝贺，谨慎卑微至极。

尽管近50年大祁军事衰落，远远落后于北方狄人，但依然保持着对南越的绝对优势。

但南越国从不老实，藏匿在臣服与屈从之下的，是其蠢蠢欲动、千年不灭的野心和欲望——入主中原、扩大领土。

如若不是南越国的山匪、强盗三五不时地入境骚扰、搜刮，大祁也不至于在北境接连败北的情况下，始终坚持在安南、溪南驻军。