但他之所以在这里，却不是因为被俘虏。

老将军俘虏的是他那没出息的主人…这个桀傲不驯的强悍斥候竟是个奴隶。本来他可以护主逃亡，可他那没出息的贵族主人，看大军围拢，却没看到斥候先生万夫莫敌，眼泪鼻涕的下跪求饶。

那时战事已经到了尾声，老将军实在不想杀了这鼻涕虫脏了剑，又很爱惜斥候先生的骁勇。就要那鼻涕虫让斥候先生投降。

但鼻涕虫做得更好－－他干脆把斥候先生当赎金，送给老将军了。

至于落荒而逃的鼻涕虫下落如何，那倒不得而知。可倒霉的斥候先生死都不肯降，只肯给老将军当奴隶…当然别想他去帮着打仗。

李瑞笑了。

她用二十匹马，借用斥候先生每年的冬天。

老将军也乐了，「李教官，我这亲兵可倔，保护你行，其他的你得自己想办法，我可叫不动他。」

「成。您肯借就行。」李瑞很干脆。

斥候先生很冷的看了李瑞一眼，却没说什么。连李瑞客气的问他名字，他都爱理不理的，勉强万分的说，「阿史那。」

李瑞眨了眨眼，「啊？你不是北蛮人？是突厥贵族？」阿史那是突厥的贵族姓氏啊！

阿史那的愕然只有一瞬间，别开头，「突厥早没了。」

李瑞有些尴尬，静默了一会儿，「阿史那教官…冬天时恭候您的大驾。」

阿史那冷哼了一声，没有回答。

20

那年冬天，阿史那单骑匹马，踏着初雪而来。

彼时李瑞早就不住在贤良屯，而是在附近的教院住了。教院约一千余人，男女各半。虽然理论上应该叫做「斥候教院」，但谁也没理这官方名义，直称「贤良教院」。

阿史那来的时候，教院正忙着分队，准备一场大规模的雪地行军。

冬季时，教院会分十队，发下十日粮食和烧酒，行军百里拔旗而归，路线各自不同。

这是教院最初时李瑞订下的训练课程，后来竟成了惯例和传统。一开始，那些骄傲的斥候对这课程非常反感，并且大声抗议过，「为什么要徒步？我们是马上斥候！」

李瑞很平静的回答，「难道你没了马就不是斥候？马死了呢？下雪了呢？莫非没有马、下了雪，你就原地等死，不传回军报？连路都不能走，那还当什么斥候？」

后来在行军路程上，还加上了辨迹寻踪、沿途绘画山河图，野地求生等等，都是后来的经验归纳。

阿史那就是在这种热火朝天的气氛中来到的。趁着整队集合时，李瑞将他介绍给所有学员，连他是北蛮子归降的黑鸱都没隐瞒。

这些都有作战经验的学员，都涌起强烈的敌意。可阿史那连眼皮都没抬，唇角噙着冷笑。

李瑞淡淡的，「以后诸君请称呼为『阿史那教官』。这次行军，阿史那教官将跟我的队伍出发。」

由李瑞领军的乙队，几个人张口欲言，结果还是忍住，只是强硬的更挺直了军姿。

这才让阿史那抬眼看了看这队学员，瞥了一眼李瑞。

这燕女有点料，竟能压抑这些少爷小姐。他有点意外，却没表现出来，只是木然的走到李瑞身后，一言不发。

当各队出发时，不只是乙队，其他队伍也用充满敌意的目光戳他，又担心哀求的看李瑞，只是李教官一脸平静，只是带着队伍前行。

雪地行军非常艰苦，但李瑞都领头而行，乙队队长押在最后。这一直都是贤良教院的传统，教官前行队长押后，一日必须步行二十里，不然粮食撑不到回城。

可在雪地，想日行军二十里，是个很艰难的任务。而且万一走偏，没能寻到军旗，呆在雪地的时间可能更长。

而且在行军途中，还必须辨识其他教官预先留下的蛛丝马迹，这关系到行军成绩，可说是非常刁难。

一般来说，随队教官只有引导、讲解、纠正，至于其他功课是要队员一起解决的。一队有百名学员，照军制设有伍长什长，归队长指挥。刚开头几年，总要教官去寻那些迷失在雪地、饿得焉焉一息的学员，成绩也是惨不忍睹。但几年下来，回锅的学员多，学长学姊带学弟学妹，已经没什么迷失的队伍了，甚至开始在成绩上戮力争强，让原本暮气沉沉的大燕军注入难得的活力。

默默走在李瑞后面的阿史那，虽然不知道教院传统，心底却是一凛。他原是突厥皇族，后来北蛮击败内战频仍的突厥，瓦解了原本占领西域和西北的突厥帝国，不得不举族皆降，年已十一的皇子阿史那云才献给北蛮为奴。

从西而东，他见识了许多部族的军队，原本是很瞧不起大燕军，觉得这些僵硬如木偶的废物，能够和北蛮战个平手，靠的不过是坚甲锐刀，阴谋诡计，和该死的人多罢了。论武勇和坚忍，远远不如已灭的突厥，更不要提野蛮嗜血的北蛮。

但这支队伍，百人如同一人，令行禁止，纪律严明，却展现另一种迥异于游牧民族的风格。

若这样的队伍不惧死…能够临战不乱…

怕什么？他自失一笑。燕人养马的技术完全不过关，养得什么劣马？骑兵无可惧，他又打从心底看不起步兵。

阿史那又瞥了一眼李瑞，她把我要来，到底是打什么主意？

李瑞却还是一派平静，连话都没有对阿史那说。她教导学员，什么骄兵悍将没见过？这些人，天生反骨，骄傲自大，更好为人师。如果是学员，当然是要把骄气打下去，所以她才会拉队出去雪地行军。

但如果是教官…就要让他更骄气，才足以压制蠢蠢欲动，充满敌意的学员。

所以，她故意在讲解的时候犯几个不该犯的错误，逼得骄傲的阿史那开口，渐渐把带队的任务接过去…不然李瑞真能把他们带往渤海了。

「你们教官都是这种货色？」阿史那声音很冷的质问。

「遇到你就必须是这种货色。」李瑞倒是一点火气也没有。

这个聪明绝顶的精英斥候第一时间就明白了。他居然往李瑞挖的坑跳了下去，这让他怎么忍受得了。

「我不管了。」他站住。带队的人一站住，所有的人也都止步，面面相觑。

李瑞接过他的队旗，「嗯，好。那咱们继续往渤海去…开春说不定走得到。没都饿死的话，来得及钓鱼补充粮食。」

阿史那瞪她，李瑞依旧温和的回望。

他有股冲动，一掌把她拍死，然后扔下这群找死的白痴。

可他已经深陷蛮荒雪地，粮食不够回返。一个人要独自脱险的希望太小了。

磨了磨牙，他抢过队旗，闷不吭声的往正确的方向走。

他不得不教这些该死的燕人设陷捕捉稀少的猎物，不得不教他们凿冰捕鱼，补充日渐稀少的粮食，严厉控制每日口粮。晚了五天，才把又饿又冻的乙队拉回贤良教院。

从头到尾，李瑞只管行军，一直微笑的看他处置。

「你一定有后着。」阿史那忿恨的问。

李瑞很大方的承认，「没错。」把藏在袖里的烟花礼炮给他看。「若是队伍撑不住了，我会放烟火请人来救。我也是捏把汗的。」

阿史那的手紧紧握着弯刀，指节发白。好一会儿才平息怒气，垂下眼帘，牙关咬得紧紧的。

21

在长途雪地行军之后，原本枯燥乏味的军事课程显得非常和蔼可亲－－最少是坐在屋子里上课，肚子饱饱的，身上暖暖的。

只是课堂上若睡着，就得拉去雪地挨冻，逼得这些学员得打叠起精神。幸好理论型的课程很少，大半都是要动手的。譬如山河图的绘制，譬如兵器的使用。比较容易打瞌睡的还是讲解兵法阵图，甚至后勤配置…每次上这些不用动手的课，课堂总是要拉一大票去外面罚站。

但是每天下午，这些昏昏欲睡的学员都会精神一振，唯恐跑太慢的跑去大礼堂占位置。