抄完电表，房东太太又叮嘱一遍，“水费、电费每月按时缴清楚，不好拖的啊。”饶冬青点头应下，“当然。”

房东太太交代完事正要走，一直待在屋里的章美霖走出来，她又换上那副优雅端庄到无懈可击的面庞，热络地跟房东太太打招呼。几句闲话过后，章美霖留了房东太太的电话，跟她挥手道别。

人一走，那张亲切友好的脸又垮下来，变化迅速，游刃有余。饶冬青在想，章美霖这样的功力是从什么时候修炼成的。

刚才两人闲聊的时候，房东太太连声夸章美霖好看，是完全真心实意，有别于章美霖虚假场面化热络的夸赞。可美人最不缺的就是旁人对她相貌的赞美，听多了就跟见面问候吃饭了没一样寻常。

饶冬青长得没有章美霖好看，至少在老一辈的审美里是这样。章美霖的五官是大开大合浓墨重彩的，搭配得又恰到好处，挑不出一点毛病。现如今岁数虽然上来，但保养得当，加上骨相抗老，身姿挺拔，比年轻时更添一番风韵。

回到房间，那股沉静压抑的气氛又慢慢聚拢过来。章美霖的眼睛在对面那张看不出丝毫情绪的脸上来回巡视，最后还是妥协了，“住两天就回去吧，日子还是要过的。”

楼道里响起一连串高跟鞋磕在地面上的闷顿声，渐去渐远，最终恢复平静。

是啊，日子还是要过的，只是它轻易不给人喘息的时候。

搬出来的第四个晚上，夜里十一点，饶冬青已经睡下。手机铃声骤响，电话接通，那头语气焦急非常，说是老太太喘得厉害，看着不大好，让快点回去。

她连夜往乡下老家赶，快到家时，电话又打来，说人缓过来了，虚惊一场。

下了车，四周黑黝黝一片，站在自家门口，饶冬青拿着手机照明，从包里摸出钥匙开门进去。奶奶那屋亮着灯，她轻手轻脚推开门，孙大姐闻声从床上起来。

“怎么样？”饶冬青去看睡在隔壁床上的奶奶，老人家上着吸氧机，挂着点滴，样子看上去还算平稳。

“临睡觉那会儿喘得快接不上气，开吸氧机给她也不行。哎呦，给我吓的呀！”张大姐摸着胸脯给自己顺气，“我赶紧打电话给老杨，打了三个才通，大晚上睡得死死的。”老杨是村卫生所的大夫，会给村里行动不便的老人上门瞧病。

“辛苦了。”

孙大姐摆摆手，“阿妹啊，老太太这样，要很小心注意的，一发作起来，太吓人了。”言下之意是老人家身体状况不好，一旦出事，要有心理准备；再一个老人家要真有什么不好，她也担不起责任。

奶奶上了年纪，有哮喘，这两年身体每况愈下。人老了怕离家，说什么也不肯跟饶冬青去市里住，无奈只好给她请了个看护在家照顾着。

连着有半个月，饶冬青每天下班都打车回乡下，住一晚上，天亮了再赶回去。奶奶心疼她累着，说自己身体没事，不让这么来回折腾，可光说不管用，她还是这样两头跑。

无奈人一回来，奶奶就躲屋里哭，说自己老了拖累人，活着没啥意思。

明明都是想对方好，结果却不尽如人意。

无奈饶冬青回归到之前的生活节奏，每天上下班两点一线。章美霖有心调和她与方纪辉的关系，约了二人周末回别墅一起吃饭。

这样故作太平和气的做法，饶冬青早已厌倦，或许是为了给沉闷压抑的生活透透气，乘着周末，她又去了趟那个偏远的西北小县城。

在宾馆办理好入住手续，时候还早，她出去随便转了转，又转到上次来过的那条街道。这次那家打金店里换了人，晚上的生意不错，里头大人小孩挤了一屋子。

饶冬青脑海中想过无数种重逢的场景，唯独没想到眼前这番景象。她站在店门口，脑中嗡嗡直响，眼泪不受控地往外涌，怎么也收不住。

站在柜台里的人正在打包东西，动作不太利索，单手掀了两次包装盒盖子都没掀开，最后用右手小臂残肢撑住盒子，这才掀起来。

里头的客人应该是一家子，走的时候乌泱泱一起走的。饶冬青侧身让到一边，抬起胳膊压在脸上，全身脉搏突突直跳，重重的，一下又一下。

她呆立在店门外，不知过了多久，路上行人渐少，金店外的招牌灯也灭了。

天色已晚，郑魏东把东西收拾归置好，走去关门。手才搭上门把，整个人像被定住，一动不动，怔怔看向面前哭红眼的人。

大约三五秒后，他从震惊中回过神，连忙把右臂背去身后，垂下眼，不敢与她对视。

把人让进屋，郑魏东径直走到柜台里四处翻找。

“郑魏东。”饶冬青开口叫他。

郑魏东背对着她，还在专注地找着什么。街对面的烧烤摊音响开得巨大，半条街都能听见。饶冬青提高音量，又喊了声，“郑魏东。”

仍旧没有应答，他还在埋头翻找。

饶冬青看着他终于在柜台与操作台之间的缝隙找到一样东西，拿起来，侧过身往耳朵上戴。

“郑魏东——”她声音颤抖着，又一次喊了他的名字。郑魏东身躯一震，慌张转过去，眼前人满脸是泪。

第四章 -修订版

房间里充斥着浓烈的烟草味，地上落着三个捻灭的烟头，一只素白纤细的手摁下来，有了第四个。那只手又取出一只新烟，夹在指间，凑到唇上。

“冬青。”郑魏东上前拿开烟盒，放到一旁的玻璃展示柜上，打破两人间长久的沉默。

饶冬青呼出一蓬烟，抬头看他，眼眶到脸颊全哭红了，想扯出个笑却没成型，故作轻松道：“还认得我啊。”

刚才情绪没控制住，哭得特狼狈，这会儿冷静下来，又觉得实在有些莫名其妙。

明明都过去那么些年，和他分开后，她也很快有了新对象，再后来相亲、结婚，一样都没落下。明明花了心思打扮，是要来看他笑话的，看他过得不如自己，怎么见了面，却成了她崩溃失控。

之前偶然在网上看到郑魏东的照片，饶冬青抱着试试看的心态，联系上了郑魏东多年前的战友周成亮。

起先周成亮推说不知道，饶冬青编说自己前阵子出去玩遇见过郑魏东，当时走得急，没留电话，现在有事找他帮忙，想要他的地址和联系方式。

周成亮听不大出这话的真假，还是否认来着，毕竟当年两人分开是他传的话，编得还不太像样。说他们去山里救灾，人让洪水冲走，找不到了；说郑魏东背着她跟领导女儿谈恋爱，早变心了；还煞有其事劝她看开，千万别为这种人难过，不值当。

电话里现编的借口，说都没说利索，饶冬青不信，但这么个活生生的人从此杳无音信，怎么都找不着，到最后她也动摇了。

为打消周成亮的顾忌，饶冬青大方谈起自己和郑魏东，说那都多远的事，早过去了，现在确实有事需要他帮忙，这才找过来。

周成亮终于松了口，说自己退伍后回到老家，跟郑魏东的联系越来越少，也不知道他电话换没换。当年出事后他整个人都颓了，后来伤养得差不多，有个交情很深的战友让他跟着去西北老家混，一块做点小买卖，现在应该还在那。

讲到这，周成亮重重叹了一声，说当年郑魏东是真没办法，怕拖累她，让她别怨他。饶冬青顺口就问他出了什么事，伤哪儿了？

这一下说漏嘴，电话那头听出来她没见过郑魏东，话都瞎编的。他借口手边还有事，匆匆挂断了电话。之后饶冬青再打过去，电话一直占线，怎么也打不通。

眼下重提这一茬，饶冬青站起身，靠在玻璃柜旁，问：“当年出了什么事？”

“执行任务，出了点意外。”郑魏东很平淡地一句话带过，脸上毫无波澜。饶冬青静静看着他，心上像豁了道口，刺拉拉生疼。