华梅听见这话才有一点反应，把画举在胸前，愣愣看着华棂。

她没有真正的画板和颜料，只有华棂打草稿的白纸和小卖部十块钱一套的水彩笔。可是却画出了色彩分明、不知内容却异常好看的画。

华棂笑了：“画得真漂亮。”

华梅分辨很久，好像知道她在夸奖自己，等吃完了一碗面才慢吞吞重复：“漂亮。”

收拾碗筷的华棂顿住，她的手指无意识蜷缩，以为自己幻听，“小姨，你刚才说什么？”

华梅垂着头，又像是什么也没听到，不吭声。

华棂没再问，一直到睡前，她给华梅掖好被角，说了声“晚安”，对方看着她，又学着重复：“晚安。”

华棂微笑，华梅也学着她扯开嘴角。

安置完华梅，华棂睡不着，摸出一只开机都需要几分钟的老旧二手机搜索网页：自闭症是否有治愈的可能。

搜出来的结果让她刚刚雀跃起来的心，又一点一点地沉下去。

她望着窗外的夜空看了很久，直到提醒入睡的闹钟响起，她才躺回床上。

其实这是早有结果的事情，也许是因为太孤独，看到华梅的反应，她竟然生出一丝不切实际的期望。

华燕还在的时候，就把华棂和华梅都照顾得很好。直到她出意外走了，这些年，华棂学着华燕的样子，一点点撑起家，就好像妈妈没有离开。

说是家，其实就两个人。其中一个生着病，没有与人交流的能力。可即便如此，这间小破屋子也还是华棂的家。

所以，没有恢复的可能又怎么样呢？她总要照顾华梅一辈子。华梅离不开她，她也离不开华梅。

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一大早，钟澜就来报喜，他看了看周围，压低声音说，“助学金批得很快，今天就下来了，这个月就能发。”

华棂思索片刻，突然问：“为什么这么快？”

“啊？”钟澜愣住，“快还不好吗？”

华棂瞥了他一眼，没说话。

钟澜后知后觉，直到上了半节课才意识到华棂是在怀疑程序不对。

他自己也是领助学金的人，一开始没多想，冷静下来才察觉不对。

从申请到审批到拨款，助学金不是那么好领的，要经过层层审核。两三个月都算快的。

虽然这不是国家发放的补助，但是明德好歹是正规学校，即便掏的是私家荷包，也不能这么草率。

钟澜意识到不对劲，却也猜不到缘由。说到底，钱都要发手里了，想那么多做什么？

下课后，钟澜想找个借口问华棂题目，后者却往外走了。

华棂推开教室办公室的门，直接道：“李老师，我想取消助学金申请。”

李老师愣了一会儿，皱眉道：“助学金申请已经批下来了，这个月就要拨款了，你为什么取消？”

华棂想了想，“我现在钱还够，学校每个学期都有奖金，助学金留给有需要的同学吧。”

李老师没说话。

她清楚自己班上学生的家境，更清楚明德是什么性质的学校。其实除了寥寥几个门面，或者是公益项目帮扶的学生，很少有需要助学金的。

对于校董事会突然设立助学金，李老师当然不理解。但是自家学生因此受益，也算是锦上添花的好事。

李老师细想想，觉得是学生好面子，苦口婆心道：“华棂，你的情况我清楚，你千万不要因为一些莫须有的东西而拒绝这份助学金。困窘是一时的，老师相信，你前途远大，别因为钱的问题耽误学习，耽误自己。”

华棂愣了两秒，垂眸看着脚尖，语气没那么生硬，“李老师，你误会了。我分得清里子和面子，也不会做因小失大的事情。我拒绝，是因为这份助学金评定有问题。”

“三班的陈莉莉父母也不在了，家里只有一个奶奶，前段时间她自己还因为打工摔断了腿。比起我，她更需要这笔救急的钱。所以我不明白为什么。”华棂声音平淡，情绪没有起伏，内容却逻辑清楚，“其次，这次助学金没有公示，不符合规定程序，我也想向老师打听一下，这份助学金是出资人是谁呢？”

“出资人我也不清楚，是赵校长突然开会说的。”李老师拧眉沉思了片刻，虽然想劝学生别想太多，可毕竟是教书育人的，没有立得住脚的理由，不好反驳，“你的申请我会跟上面说的，但是华棂，你要想好了，学校把奖学金评给你是件好事，你这次取消，如果下回评定，领导还记得这事，恐怕就没有你的份了。”

华棂：“我清楚，谢谢李老师。”

她道谢后就回了教室，留下李老师在那长吁短叹。

第3章 毒蛇

中午，钟澜在李老师那知道了消息，终于还是忍不住在放学时叫住华棂。

“其实……你真的没必要那么抗拒。我理解你想要程序正当的心情，但是你确实需要这笔钱不是吗？你父母……”差点暴露了偷看华棂家庭信息的事，钟澜赶紧把后半句吞回肚子里，爸抠叩君羊八弎零柒七雾三柳追更最新完杰文“也许就是你运气好，碰巧得到了这笔钱，用它支撑你的学业，更轻松一点不是吗？”

华棂垂头写作业，只在听到“父母”两个字的时候，冷冷瞥了他一眼。

那一眼几乎让钟澜冻住，心不断地往下沉。

邱露忘带了课本，折返回来，碰巧目睹全程。

钟澜一见到她就不再多说，邱露心下暗恼，路过华棂身边时故意道：“装清高。”

“露露，你不了解就不要说这样的话！”脾气很好的钟澜第一次发火。

“我说你了吗？你为什么吼我？她难道不是装吗，自己申请又取消，明明需要助学金还为了面子假装不要，真恶心！”邱露眼圈顿时红了，书包一甩就跑了出去。

钟澜却被邱露的话说得脸色青白交加。

一回头，却看见华棂没事人似的写作业。

他刚想开口，对方突然抬头道：“如果还是要说助学金的事，请你闭嘴。”

钟澜愣住，握紧拳头道：“我是为你好！”

华棂突然收起笔，冲他笑了一下。

“你挺天真的，钟澜。”

钟澜第一次听见她喊自己的名字，这一刻，突然连刚才被冒犯的不高兴都忘了。

“我从来不接受任何程序不正当、来源不合法不清晰的、我不应该获得的钱财。因为这意味着要付出潜在的代价，无论是现在还是将来。至于你说的运气好……”华棂又扯了扯唇角，似乎听见了好笑的事情，眼底带着微微讽刺，“我从来就不是运气好的人，做任何事情也从不凭运气，比起相信莫须有的运气，不如踩得实在点，自己慢慢往前走。”

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助学金事件后，正好月考成绩公布，华棂又是年级第一，获得优先选择座位的权利。她径自搬离了原位，选了靠窗的位置。钟澜是第二个选，他看见隔着十万八千里的华棂，再迟钝也该明白对方的意思。

巧的是，田桐成了华棂的新同桌，而邱露也得偿所愿，和钟澜坐在一块儿。

因为回家的路程太远，午休时间华棂一般都在学校宿舍休息，晚上放学路过车库喂猫，然后是做家教，最后回家。她不喜欢计划外的事情，总是把时间精确到分钟，很少有意外。

十月初，伴随一场暴雨，夏天的尾巴彻底过去。

最近的雇主是明德附属初中部的学生，家长要求很高，但是出手大方。

因为突如其来的雨，华棂为了确保不迟到，一放学就往学生家里赶。

黑色迈巴赫在车库停了很久，久到小猫睡了一觉醒，那个熟悉的身影还是没有出现。

肖何按下车窗，点了一支烟，又看了眼腕表。

指针指向六点，离她平时过来的时间已经过去了半个钟头。

他记得，这女孩像个设定好程序的小机器人，每天完成日常任务一样准时到达，连放置在小猫救助站的水和食物都一成不变。