当然，烧炼石灰掏挖河道都是繁重的工作，一般村民并不愿意花这样大的功夫。但魔王的威慑比死亡更恐怖，满地站着的百姓战战兢兢，没有一个敢开口说话。

林貌扫了青壮们一眼，打算再放几句狠话让他们好好干活。但尚未开口，便觉背后轻轻抓挠，正是猫猫陛下以爪示意。他心念一转，已经改了口气：

“——滚吧，明天老实点卯，不得迟误。”

·

烧完土窑后，天色已经擦黑。村民们默默折返，不敢在这妖魔盘桓的境域中停留半步。只有紧随在后的拴柱停下了脚步，向后望了一望，拉拉妹妹拴花的手。

“大王没有把白灰收走呢。”他轻声道。

拴花呆呆看了一眼，同样点头：

“是没有收走。”

“大王好像也没说要取走这白灰呢。”

拴花赞同：“是没有说。”

“那咱们就用木盆舀几盆白灰回家吧。”拴柱提议：“一盆送给张雪娘姊姊家，一盆咱们自己用，涂一涂咱们的破房子。只是要在白灰上铺一层湿土，不然会迷眼睛。”

石灰虽然早已发明，但仍旧是民间很难得的建筑材料，又可以防潮，又可以防蛀虫，颇为珍贵。村子里很少开窑，用上石灰的人家也不多。

恰巧，拴柱拴花为了帮忙，从族老处借了两个极大的木盆来搬石头。现在木盆空了，正好可以装几斤石灰回去。

拴花再怎么年幼，也觉得不太对了：“可大王……”

栓柱道：“你觉得大王会不答应吗？”

拴花懵懵懂懂，只能用力想了一想。以她这几日经验来看，如果自己与哥哥真去问那位丑怪的“大王”，大概大王会非常生气，用很可怕的话恐吓他们，指责他们搅扰清静，然后——然后扔给他们一些又香又甜的毒药，让他们端着白灰快滚。

拴花摇了摇头。

“那就可以啦。”拴柱说：“张姊姊毕竟帮过我们呢，我们没有别的心意，送一点白灰也好的。其实白灰还有很多，只是村子里的人都吓破胆了，大概没有人敢取回家。”

他想了一想，不觉又有些忧虑：

“不知道张姊姊敢不敢用这些白灰呢？不然也是浪费了。”

拴花用力再想了一想，安慰哥哥：

“没有关系的。上一次张姊姊不是来帮我们安置房子么？她私下里悄悄对我说啦，别看村里的长辈听到大王的草木灰都怕，其实她自己觉得没什么的，她还说，用了草木灰洗刷床褥、被子之后，这几天都没有被跳蚤臭虫咬过，舒服得很呢……”

年轻人不比老头老太。他们没有直面过丑恶狰狞的魔王，当然能意识到草木灰的好处。

“那就去搬木盆吧。”拴柱下了决定：“大王给的毒药还有吗？今天我吃半块，拴花吃一块，好不好？”

“一块也太多啦，吃不下的，我也要半块就够了。”

拴花搬了搬手指，郑重道。

·

“为什么要投入石灰？”

“石灰是最廉价的消毒剂，而且性质很好——草木灰毕竟只能浮在表面，氢氧化钙却可以混入泥土，充分消毒……”

“为什么要村民协同烧窑？”

“防疫多半依靠的是组织力，当然要尽量将人团结起来，完成共同的工作……”

虽然天已浓黑，但吃过晚饭的林貌依然盘膝坐在沙发，苦着脸解释猫猫陛下的每一个提问。

这是猫猫陛下不知从何处学来的“复盘”环节。装神弄鬼给村民布置完任务以后，林貌都得与皇帝反复讨论，商议每一个措施的目的、收益与疏漏，并总结分析，一一记录在案。

怎么说呢，有一种社畜的美。

皇帝陛下的金子，也不是好赚的呐。

被迫充当社畜的林貌愁眉苦脸，噼里啪啦敲下交谈的重点。不过，等到猫猫发问的间隙，他却也趁机插话，问了一句：

“陛下为什么要阻止我说话呢？”

猫猫淡淡道：“你要震慑那些村民是吧？如果他们真的点卯不到，你能如何处罚他们呢？砍头、去手，或者是腰斩？”

林貌：“……陛下说笑了。”

狸花猫端庄坐了下来：“既然做不到，就不要随便开口威胁。闭嘴更好。”

林貌点头领会，却忽然醒过神：“如果只是沉默，那我还怎么保持魔王的威慑力？”

猫猫深深看了他一眼，随后面无表情的移开了目光，没有再说话。

·

——不会吧不会吧，难道此人还真觉得自己装魔王的演技很好？

还好村民实在是愚鲁无知，不然……

猫猫陛下轻轻叹了口气，忍住了那种极为无语的神情。

·

贞观二年二月八日，服用仙丹后闭关数日之久的皇帝陛下终于出关理政，并立刻召见了房玄龄、杜如晦、长孙无忌等。但在君臣交谈半日后，政事堂却莫名下发了一道极为古怪的谕令。谕令中要求少府遣人烧草木乃至山岩取灰，将灰水遍撒长安内外，甚至要以灰水清洗宫中的玩好、器皿乃至厨具。

“一定要坚决落实。”在议政结束之时，皇帝反复叮嘱宰相，神色极为郑重：“把事情抓好，不可疏忽，明白了吗？”

宰相们自然唯命是从，但撰写诏谕时却仍旧忍不住心中疑惑：

……话说这“落实”，是个什么意思？

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猫猫叹气：你不会以为你演技很好吧？算了没法评价了。

第11章 直播

虽然在演技上很没有天赋，但林貌还是相当听劝的。为了保持神秘感维系威严，他每日都要更换不停的装束——吸血鬼、僵尸等等，定点穿越后也只召见童男童女传话跑腿，突出一个圣心深不可测，绝不让村民们看破他那点虚无缥缈的底子。

古代疏通河道的工作相当辛苦，除了青壮年要下河挖泥、搅拌石灰以外，家里的妇女老人也要随时送水送饭、帮着打下手——魔王早已有了严令，谁敢直接喝河中的生水，便一律打死；因此，哪怕往来运水麻烦之极，但也没有人敢越雷池一步。

家中大人都走空了，只留下小孩无人看管，白白让父母操心。到第二天上工时，魔王便派拴柱传达命令，命所有人家都将不能自理的幼童送到郊外一所破庙内，由拴柱拴花轮流监视，顺带用下发的小册子教他们识字数数——魔王特别交代了，目不识丁的幼儿吃了影响智力，还是读书识字的娃娃更加可口。

这和圈养猪猡又有什么区别？分明是绑架孩子做威胁大人的人质！村民们抱着娃娃哭得肝肠寸断，但终究无可奈何，只能将心肝亲手交托进魔窟。

好容易胆战心惊的熬过一天，大人们匆匆将孩子从破庙里接出，到家后锁上大门，仔细盘问这一日的经过。娃娃们年幼懵懂，并不懂爹妈的担忧。他们费力回忆良久，只觉得哥哥姐姐给自己看的册子真是光鲜好看：

“亮的，红的，绿的，纸，漂亮！”

大人们莫名其妙：什么纸会是又红又绿又亮？难道是妖魔施展的邪术？

“那乖乖，你吃了些什么没有，喝了些什么没有？”

娃娃瞪大眼睛，仔细回想：

“喝了水，吃了——吃了‘毒药’！”

是的，在大家学会了由一数到九后，拴柱给他们一人发了一小块棕色的毒药，那味道现在也忘不了。

大人们的脸自然都是刷的变得惨白，几乎要嚎啕大哭出来。只有几位见识广些的大人目光敏锐，发现孩子提到毒药时舔嘴咂舌，还在偷偷吞咽口水。于是伸手在娃娃唇边一抹，随后放入口中吸吮：

——怎么这么甜？

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对于枯燥无味的农村生活来说，甜味实在是太难得了。虽然家长们忧心忡忡，但挡不住娃娃撒泼打滚嚎哭连天，到白天还是只有乖乖将娃娃都送到破庙。

负责看管的拴柱也不遮掩，接人时坦坦荡荡便露了明牌：他们喂的是慢性的毒药，正是要防着有小人对大王不忠。这毒药一日一粒，要是在破庙中读书识字尤为出色者，每天还可以奖励两粒。