皇帝脚步一顿，他看向太后。

太后揉了揉眉头，轻声道：“哥哥，哀家这些年一直在跟皇帝相依为命啊。你呀，多少荣华富贵才能填饱你的肠胃呢？你这般贪心凉薄，妹妹这次真是伤了心了。”说着她竟习惯性地掏出了手帕，开始一心一意地哭泣起来。

坐在一边儿的大长公主，额角一跳，抽出了她的帕子，低声道：“当初怎么就挑中了你？”

太后不满地伸手拽起了大长公主的大袖衣擦泪，接着哭泣起来道：“你想选谁？四妃中毫无根基的人，就只有哀家一人了。你既要给茗儿谋出路，又怕他脱离你的掌握，你不找我找谁？”

大长公主嗤笑一声，道：“你别又来挑拨离间这一套。你知道本宫为茗儿找抚养的后妃，为何会挑中你吗？其实并不是本宫挑中的你，是茗儿挑的你。”

时楚茗的耳朵一红。那件事他也记得。其实他的记忆力比他的听力更好，他什么都记的。

太后却一阵茫然，紧接着她开心起来，“我就知道茗儿是个孝顺孩子。”说着她又拽着大长公主的袖子继续擦起眼泪来。

大长公主附耳与她低声道：“我这件大袖衣，一年穿不了几次，很少洗……”

太后猛然丢开，愤怒地盯着娴毓看。却见娴毓唇角一弯道：“茗儿说，有一次宫中唤他娘亲去献舞，你曾偷偷叫住她们母子，给池音佳包扎过伤口，还送过他糕饼吃。”

时楚茗拳头在袖中微微攥紧。水梅疏心中无限怜爱，眼中不由涌说泪花。她的郎君，虽然贵为九五之至尊，实在与她开始想的一般无二，着实是个可怜人。以后她一定要待他好一些，再好一些。让他将那些悲惨的过往都忘记。

秋克芬怔怔地望着养子的背影，心中想的却是小时候的他。时楚茗从小就生得非常漂亮。继皇后的脾气异常古怪暴戾，经常唤池音佳他们进来。名义说是献艺，其实是折磨。而皇帝有时候在，竟会一同加入。那种场面，她听人说起来都觉得脊骨发凉，也不知道池音佳怎么忍过来的。

池音佳与崔无痕生得并不相像，皇帝皇后二人将她当成崔无痕的替身，大概是两人都擅香，又会跳《麒麟曲》吧。她那日听到宫人说，这次境况十分惨，人是被抬出来的。

她本是想看看这个让皇帝频频瞩目的情敌到底是何模样。却看到春凳上抬着的女人长发覆面，血滴滴答答，顺着发梢，春凳腿往下流，一个苍白着脸的小男孩儿，跟在后面走，紧紧攥着那女人的手，眼神之中皆是凄惶。

她一时起了恻隐之心，让宫人停了下来，为那女子包扎裹伤，再送回去。

原来是因为这件事。

她做了时楚茗的养母之后，从未想过对他提起这件事。刚到她宫中的时楚茗，眸子里都是仇恨，她根本不敢提任何关于他生母的事情。

秋克芬这些年来，一直觉得养子待她十分无情。总是冷冷的，不知道到底在想些什么。她给他安排的宫女，暗中撮合的娘家女孩儿，都被他毫不留情地拒绝了。她既依赖他，又实在有点怕他。但是现在她忽然明白了他。

茗儿原来还是她在那日宫中的夹道之中，碰到的小男孩。他忍着不流泪，眼神却在嘶喊着求救。

秋克芬不由望着坐在身边，目光追着时楚茗而动的女孩儿。不去想她是崔无痕的女儿，她其实是个很好的姑娘。看到她就觉得心情平静。既勇敢又温柔，也难怪时楚茗会爱上她。秋克芬都没有注意到，一旦她解开了跟儿子的心结，她竟不再挑剔水梅疏了。

水梅疏却没有发觉太后的打量，她全身心都拴在了她的郎君身上。忽然只听秋克忠一声怒吼，竟拼着受伤，短暂地挣脱了尚青的刀光。只听噗的一声，一道火光从他袖子中蹿了出来。

尚青众人担心他身上有火器，皆向后退去。秋克忠趁机拉着儿子就奔下了楼梯。

秋克忠心中狂喜，太好了。只要能逃出流芳楼，他就不怕了。却觉身后一阵寒冷的剑气袭来，他只觉那剑气凌厉无比，若是他还想像方才对付尚青一般，强冲而出，可能会被立刻剖成两半，他只得回身格挡。

方才的生机瞬间被赤龙卫又堵死了。秋克忠却不气馁，他大吼一声道：“时楚茗，你别得意！临王和我的兵马都埋伏在毓景花庄外，以烟花为号。他们马上就要冲进来了。我们的命令是鸡犬不留格杀勿论！到时候，这里的人，一个都别想逃！你还不赶紧放开我！看在我妹妹面子上，我留你和你那娇滴滴的小娘子一条命！”

时楚茗一剑挥出，封住了秋克忠的退路，就不再理会他。退出了战圈，看尚青和他比试。此时他说出了这些话。满楼之人，皆不由微微一抖。秋克忠乃是悍将，手中有兵权。他本负责护卫京畿之地。大家并不怀疑他的话，不由又惊慌起来。