秦昇立在原地不动，看着母女俩的身影消失在门口，不见怒意，反而勾唇一笑。

她也就看着凶，挥过来的巴掌没多少力量，打在他身上不痛不痒，倒是他皮糙肉厚，别把她的手打疼了。

沈恒从衙门回来，听闻家中变故，敛了眉眼，思虑一番，先去找秦昇。

秦昇料到沈恒要来这一趟，早就备好了茶水，随时准备接招。

沈恒比沈妧冷静多了，闭口不谈选秀一事，而是问起了丁灿。

“秦小郡公在皖城逗留了数月，莫不就是为了这位丁药神，据闻他制毒很有一套，可说到解毒，未必是能手，你就不怕弄巧成拙，但凡皇贵妃有一丁点不测，皇帝第一个发难的就是你。”

“我找寻奇人异士为贵妃看病，乃是一大善举，皇上褒奖我还不及，又如何会治我的罪，倒是沈指挥使，宫中有妖孽要害皇贵妃，你却不引起重视，未见半分行动，这又是何道理。”

沈恒在试探秦昇，秦昇又何尝不是在试他，容家一直都有拉拢沈恒的意图，这回沈恒带着沈家几姐妹入京是个很大的变数，他内心是如何打算的，秦昇特别想知道，也便于他制定下一步的计划。

若说之前沈恒只是将秦昇当做小有野心又不乏心机的少年，经过这一阵的观察，还有宫里发生的种种，沈恒对秦昇的观感也在改变，离京十载，一回来就能在宫里掀出浪花，并深得皇帝信任，这样的心智谋略，非常人能及，你甚至猜不透他还有多少实力，能做到何种地步。

沈恒稳住心神，不动声色道：“沈某忠于朝廷，听命于皇上，做力所能及之事，小郡公未免管得太宽，想太多了。”

后宫的事情，自有专门的宫人盘查，沈恒半点都不想趟进浑水里。

“沈大人为官多年，需知很多事情，不是你不想参与就能置身事外的，秦昇虽然年纪小，但也知树大招风，覆巢之下安有完卵的道理，我希望沈大人好，因为你好了，六表妹才能好。”

秦昇不怕将心意袒露出来，就怕沈恒不接招。

秦昇的话确实让沈恒心有触动，但他眉眼平静，不予回应。

“将来何去何从，希望沈大人好自斟酌。”

沈恒从未想到自己会被一个半大不小的孩子说动，可秦昇就是有那样的本事，让他忍不住想要动摇，但能不能动，又是另外一回事了。

还需再看看，再等等。

回到自己院子，沈恒就见石榴树下立着一名窈窕明丽的女子，嫣红色的裙摆长可曳地，淡紫的腰封将纤腰束得不盈一握，堆云砌墨的长发用一根简单的玉簪子固定，简约素净，却也清雅可人。

天生丽质难自弃，即便素颜朝天也是美的。

沈恒站着不动，笑看着姚氏走向自己，姚氏微屈膝，朝他福了福身，心里着急，开口便道：“四弟可有办法让妧儿不进宫。”

果然，又是为了女儿。

沈恒忽然觉得，阿妧进宫或许是好事，女儿不在身边，她对他的关注兴许就会增多了。

“名单已经公布，除非皇上或者两宫太后格外恩典，否则断没有再换人的可能。”

“可是阿妧并不想进宫---”

“不想争，那就想办法让自己出宫，选不上的才是大多数，阿妧被撂牌子的可能其实更大。”

沈恒这话说得中肯，也是另一种方式的安慰，很多事，他也无能为力。

姚氏也明白这个道理，自己女儿虽美，但说天仙又夸大了，后宫什么美人儿没有，就算进了宫，选不选得上确实是另外一回事。

身为母亲，一想到女儿要去到那吃人不吐骨头的深宫，哪能不担心。

一看到姚氏皱眉，水眸染愁，沈恒就不免揪心，他想伸手揽她入怀，告诉她不要急不要慌，有他在，定不会让阿妧在宫里受委屈的。

可现下还不是时候，沈恒只能将两手藏于袖中暗暗握紧，面上云淡风轻道：“宫里虽然水深，但也有自己的体统和秩序，阿妧是有福之人，自有天佑，不会有事的。”

何况，不止他，还有秦昇，阿妧必定安全。

“是秦昇的意思吧？阿娆被换下，改成了阿妧，他对阿妧又有几分真心？”

姚氏拿不准男人，只能来问沈恒了。

沈恒默了一瞬，笃定道：“不敢说八分九分，但至少有六分。”

对于那种运筹帷幄的男子，有六分已经很多了。

但在姚氏看来，六分还是少了，远远不够。

转眼，到了各府送女进宫的日子，宫里一大早就派了嬷嬷来接。

沈妧和沈姝都换上了秀女的淡粉色宫装，挽起青丝，头插样式简单的素钗，沈妧比沈姝略白，脸也更小，换上同样的衣服，高低立见，好在沈姝沉得住气，面上并无异常，反而还主动跟沈妧打招呼。