“烦了腻了？”姜夫人掉了眼泪，“届时五郎可还会接受二娘？”

“届时，有了平南侯这个名头，便没人敢打二娘的主意，我们自己养在身边就是。”姜大人顿了顿，“至于五郎，叫他早些换人相看吧。”

“可即便如此，溶宝她什么都不懂，如何能遭受得住那恶棍？若是身子出了毛病该如何？”

堂中一阵沉默。

姜大人垂着头，低声重复：“若我们不将人送去，也只会是这个结果。”

没人再说话了，都默认了这个结局：明日一早将人送去平南侯府。

姜溶什么都不知道，刚解开九连环，兴奋得不得了，捧过来给他们看：“娘，我又解开了！我厉不厉害？”

“厉害，我们溶宝最厉害了。”姜夫人笑着摸摸她的脸，眼中有些模糊，“想不想吃糖？娘让人拿糖来给溶宝吃好不好？”

她有些糊涂了：“不是在表兄家吃过吗？”

姜夫人勉力笑笑：“今日溶宝表现得很好，奖励你多吃一块儿。”

“那我想吃糖葫芦。”

“好，让婢女给溶宝做。”

“还有你哥哥身上的那块玉佩，你不是一直很喜欢吗？让他送给你好不好？”

姜淮摸摸摘下腰间玉佩，垂着头递了过去。

“谢谢阿兄！”姜溶接过玉佩，对着窗外光线查看，似乎看见了里面闪动的星光。

她最喜欢亮晶晶的东西了，一个还不行，凡是亮晶晶的东西她都喜欢。

可娘不给她买，也不许阿兄给她买，今日倒是反常了。不过反常就反常吧，反正她有亮晶晶就行了。

她搂着母亲的脖子，笑嘻嘻的：“娘今天怎么这么好？”

姜夫人有些心酸，隐而不发，抱着她轻声道：“明日娘要送溶宝去一个好玩儿的地方。”

“什么好玩儿的地方？”

“一个大宅子里，有很多好吃的好玩的，很大很漂亮，比咱们家漂亮。你要答应娘，要乖乖听话，不要闹脾气，不要和人冲突，娘以后会来接你。”

“咦？不去表兄家了吗？”

“不去了……”

姜家父子坐在一旁，头越垂越低，羞愧难挡。

姜溶还窝在母亲怀里，听着母亲唠唠叨叨。她听不太明白，也不知道娘为什么突然说这些，只觉得有点儿犯困，听着听着昏昏欲睡了。

九连环、布老虎、鸩车……都是她平时爱玩的，姜夫人一样一样收进行李中，还有糖果糕点，也收进了行李里，就怕她要闹小性子，惹到人不耐烦，伤了性命。

她什么都不懂，只知有好吃的了，坐在平南侯府的马车上，还探出头跟母亲打招呼呢。

姜夫人看她笑靥如花，更是想落泪，摸出一包银子，朝车夫道：“小女身患痴症，恐扰了贵人清静，可否通融，让奶娘跟着一同去？”

车夫不敢收：“想必您也知晓我家爷的规矩，他不允许，小的也不敢擅作主张。”

“好吧。”姜夫人扯了扯嘴角，钝钝收回手，往车窗边走了两步，湿眸注视着女儿，轻声道，“等娘来接你。”

“天不早了，再耽搁要宵禁了。”车夫提醒一句，扬鞭驱马缓缓往前。

姜溶还扒在窗口，探出脑袋往外看，只见母亲在后面小跑追着高声喊：“坐回去，这样危险！”

她隐隐觉得不对，可又不知哪里不对，依依不舍缩回脑袋，坐进车里，打开手边的食盒，拿出一块红豆饼塞到嘴里。

红豆饼是娘才蒸好的，放在食盒里保温，这会儿还是热的，红豆沙馅儿也还是暖烘烘、甜滋滋的，一口咬下去，嘴里全是甜味儿。

车行得不快，吃完饼，她有点儿困了，蜷缩在车厢里，睡着了。

入夜，城中开始宵禁，马车却一路畅行无阻抵达了平南侯府，进了大名鼎鼎的乌金院，停在外院中。

黑暗中，一个身着不凡的小厮提着灯匆匆走来，脚步极快，但又极轻，若不是有那明明灭灭的灯笼，几乎没人可以发现他。

车夫轻轻跳下车，朝人迎去。

“人带来了？”

“带来了，似是睡着了。”

小厮柴胡上前一步，掀开车窗一角，往里看了一眼，朝角落里招招手，一个侍女走了过来，脚步也极轻。

“你先下去吧。”柴胡吩咐车夫一句，转头看向侍女，“你带姜家娘子先安置在外院厢房里，等我传话。”

吩咐罢，他未逗留，径直往内院去。

越往里，内院正房中的丝竹之声便愈发明显，他也不由得紧张起来，手心都有些微微发汗。

轻轻敲响正门，他躬身谄笑往里道：“爷，奴寻来个好玩儿的，爷要不要瞧瞧？”

“什么好玩儿的。”房中传来男子低沉的声音，“进来说。”

“是。”柴胡深吸一口气，笑着推开房门，越过一屋子跪着的侍妾，跪在了男人光着的脚边，“昨日城门附近，奴瞧爷对那姜家小娘子有几分兴趣，便斗胆自作主张将人接了来，还请爷责罚。”

萧青棠微微抬眼，晃了晃手中的鎏金酒樽：“昨日姜家之人哭成那般，今日怎又肯将人送来了？”

柴胡往前挪跪几步，取代了侍妾的位置，轻轻在他只着衬裤的腿上敲着：“爷能看中他家娘子，是他家娘子的福气，他们焉敢不从？能攀上平南侯府，他们心里指定偷着高兴呢，只是嘴硬罢了，昨日小的一去，他们不就立即从了？”

萧青棠哼笑一声，将酒樽递出去，跪在地上的侍妾立即往前挪进几步，双手稳稳将酒樽捧住。

“人现下就在外院厢房里安置着，爷今晚要见吗？”柴胡小心翼翼试探。

“一个傻子罢了。”

萧青棠起身，脚踩在雪白柔软的羊绒地毯上，轻薄衬裤下青筋虬结的紧实长腿隐隐可见。他没穿上衣，光滑的长发越过棱角分明的脸颊、自然垂落在肩上直至窄瘦腰间，幽暗室内，神色越发晦暗难明。

“若是强行将人弄来，我成了什么人了？”

柴胡微怔，有些摸不着头脑，往前也没见这样在意过旁人的看法啊？

“罢了。”萧青棠转过身，走回床边，侍妾立即跟上去，低垂眉眼跪在脚榻旁继续给他捶腿。他淡淡道，“明日将人送回去吧。”

第3章

柴胡更摸不着头脑了，是真要将人送回去，还是？

他躬身退出，到了外院厢房。

照顾姜溶的侍女汀荷瞧见他，与仆妇交代一句，出了门：“都收拾好了，可是要送人去正房？”

他摇了摇头：“二爷说叫将人送回去？”

“送回去？”汀荷眉头微皱，“难道是猜错了二爷的心意了？他有没有罚你？”

“并未。可依我在二爷身边多年来看，二爷定是对那丫头有兴致的，否则昨日不会将人这样轻易放走。你可见，这些年谁得罪了二爷是能活下来的？”

“那该如何？”

柴胡想了想：“这般，明日不着急将人送走，若二爷醒来后并未提起，我们再将人送走。”

汀荷点点头：“也好。”

“你可看过了？她真是心智不全？”

“真是心智不全。”还不知发生了什么，也不怕生人，只一手抱着小玩意儿，一手抱着糕点，玩儿得正开心。

汀荷与人说完话，回到房中，温声催促：“娘子，天不晚了，该休息了。”

姜溶抬眸，放下手中的吃食与玩具，走过去牵住侍女的手：“去沐浴。”

汀荷心一下便软了，忍不住想多嘴几句：“娘子知晓这是何处吗？”

“不知道。”姜溶摇了摇头，踏进浴桶，趴在浴桶边缘，神情懵懂。

“这是平南侯府。”汀荷边伺候沐浴边道，“娘子知晓平南侯府吗？”

姜溶又摇了摇头，漆黑眼瞳盯着她看。

她有些无奈：“娘子知晓自己来这里是做什么的吗？”

还是摇头。

汀荷不知该如何解释了，突然觉着自己有些造孽。