阿九见状，捂嘴笑了声。

陆氏嗔怪瞪她一眼，“没大没小。”

江采见她喝了药，眉头才舒展开来，“母亲这么大的人了，怎么也不知道照顾好自己。”

陆氏不敢反驳，转移话题：“你可是连夜赶回来的？昨夜下这么大雪，你是在哪儿休息的？瞧你这一身，还没沐浴吧。妙儿，快，快去准备一下。”

妙儿是陆氏的贴身丫鬟，闻声已经出了门去，江采拦都拦不住，只好妥协。江采少年老成，从前便是端方稳重，如今年纪上来，只增不减。

他只皱眉，又问了问府里的情况，与陆氏说了些自己这几年发生的事。时间消磨得快，眼看已经过去快两刻钟，陆氏依依不舍让江采先去料理自身。

江采起身作揖：“多谢母亲，那儿子便先告退，母亲保重身体。”

待江采出了门，陆氏才收回不舍的视线，又与阿九说话：“阿九啊，你瞧他，是不是又长高了些？真是大人了，我还记得，他从前就这么点高的时候。”

那些记忆一瞬间浮现心头，陆氏不由得感慨，“老啦，不中用啦。”

阿九劝慰：“没有的事，夫人您还年轻，少爷也还小，等日后少爷儿孙满堂，您再说老这话吧。”

陆氏握住阿九的手，“阿九啊，你也长大了，我知道，该给你说亲事了。原本我想把你留在阿采身边，可叶家姑娘是个不容人的，留下你反而不好。等我身体好些，等开春，我便为你相看亲事。”

阿九闻言，哐当跪下，落下两行清泪：“夫人，阿九想再伺候您两年。您对阿九的好，阿九无以为报，只能留在您身边伺候罢了。嫁人不嫁人的，都不重要。”

陆氏被她动作吓到，连忙扶她起来：“好孩子，好孩子……”

阿九吸了吸鼻子，哭愈演愈烈，有止不住之势。

她是真心实意感谢夫人，也是真心实意想留在她身边再伺候两年。

她对江采是有些倾慕的心思，可江采从小和叶家小姐青梅竹马，她有分寸，明白自己是什么身份，从未想过高攀。

陆氏抱着阿九的头，只是叹息。娘儿俩无声沉默，这事儿暂且被抛过去。

*

阿九出来的时候，眼眶红红，她怕人看见，只压低了头走路。如此倒不巧，撞上了府里的江为。

江为是府里家生子，从小长在府里，留在江采身边伺候。

江为性子活泼，见了阿九，免不得一番闹腾。看见她眼眶还红着，调侃道：“阿九姑娘莫不是见着我家少爷回来，太高兴了，偷偷哭鼻子了吧？”

阿九啐他一声，便要绕过去。

江为连忙赔不是：“好了好了，九小姐，你别生气，我不过跟你闹着玩呢。”

他手里还拿着封信件，阿九眼尖，瞥见一个“阿采亲启”。

江为触到她的目光，也不遮掩，直说：“这是叶家小姐送过来的，叶家小姐可真是消息灵通，少爷这才回来多久，她就已经得了消息了。”

阿九笑了声，“那你还不快去。”

江为行了礼，从阿九身边绕过去，“那我就先走啦。”

阿九站在原地，看着江为的背影朝着江采的院子去。福珠知道她的心思，叹息道：“小姐……”

阿九摇摇头，示意她不必多说。她明白，都明白的。

江采与叶玉珠情投意合，青梅竹马，两家又家世相当，叶玉珠只比阿九小一岁，也到了成婚的年纪。他二人郎才女貌，不过是迟早的事。

阿九是聪明人，不会自找不痛快，也不会肖想不属于自己的东西。

她想，待他们成婚的时候，她一定会帮着夫人操持得漂漂亮亮的，给全京城的人看。

阿九从未想过，江采与叶玉珠，会不在一起。

第2章 2. 二选一 可是谁能不喜欢江采呢？……

江采才刚坐下，后脚就收到了江为捎来的信件。

江为献宝似的递给江采：“少爷，叶小姐的信。”

江采脸上浮出一丝笑意，尽管他极力压制，可还是从眼角眉梢溢出来。他咳嗽一声，怪道：“你到底是我的人，还是旁人的人？”

江为摸了摸鼻子，“少爷与叶小姐，不就是一体的么？”

江采瞪他一眼，清了清嗓子，“你先下去吧。”

江为一脸了然，“是，奴才告退。”

待江为走后，江采才打开信件。叶玉珠与他少时交好，游学这三年，也一直有书信往来。江采是欢喜她的。

两家人也都默认，日后要结为亲家。

叶玉珠没说什么重要的，只是些家常，询问他这一路上可还好、有没有什么有趣的事情？

江采微微停顿，提笔写回信。

他落笔又写得艰涩，毕竟已经过去许久，他一回到家，忽然觉得哪里便不同了。叹息一声，只好暂且搁置。

这时候，江采的贴身丫鬟雨晴进来。

雨晴福身行了个礼，“少爷，水已经烧好了。”

江采应了声，起身去沐浴。他沐浴的时候不喜人伺候，但动作很快。待从浴房里出来，洗去了这一身的风尘，整个人神清气爽。这使得他气质更为耀眼。

雨晴头更低，掩饰自己微微的脸红，将茶水与饭食一道递上来。“少爷，你先用饭吧，这是夫人特意吩咐给你备着的。”

江采看向桌上菜色，全是他爱吃的。母亲有心了，江采心中软了几分。

这是他的家，从小到大长大的地方。江采夹了口菜，不由得涌起一股温暖之感。

转瞬又想起叶玉珠的信，忽然又觉得，明白怎么写了。

待吃过饭，雨晴叫人把菜撤下去。江采迈步入书房，又提笔写回信。

阿九过来的时候，他正全神贯注写信。

阿九连敲了几次门，都没惊扰他。

阿九有些疑惑，提着裙子迈过门槛，将手中的东西放在桌上，低声询唤：“少爷？”

她一面说着话，一面进了侧间的书房。阿九是六岁时便来了成国公府，与江采也算相识于少时。她在夫人那儿是沉稳得不行，唯有在江采这里，还稍带些少女的天真。

阿九蹑手蹑脚进了书房，看见江采正埋头疾书。她便轻声咳嗽提示，江采听见这一声，猛然转过身来，一张脸上很是不自然。

“阿九，你怎么来了？”

阿九捂嘴笑，指了指旁边的东西，那是陆氏叫她送过来的新衣裳。“我替夫人给你送东西，哪晓得，阿采哥哥在做……”

她语气促狭，将自己那些女儿家小心思全然掩住。

江采叹了声，不知道说什么，“你别你……”

阿九只有在打趣他的时候，才会唤他阿采哥哥。其实更多时候唤他这称呼的，是叶玉珠。

江采手背捂嘴咳嗽一声，“这三年，家中没什么事吧？”

阿九摇头：“能有什么事？都是很好的，如今少爷回来了，一切便更好了。”

阿九微笑，“东西既然送到了，我便先走了，不打扰少爷了。”

阿九看出了他在做什么，给叶玉珠写回信。

每回江采除了给家里写信，还会给叶玉珠去一封。

江采看着阿九的裙角出了门，消失不见。

阿九真的长大了。他想。

*

阿九回陆氏那儿复命。

“嗯，送到了。少爷正在写字呢。”她寥寥几语，不该说的也不说。

陆氏点点头，很是欣慰：“待明年科考，阿采定然能高中。”

阿九笑着点头：“是啊，少爷一定能高中。”

娘儿俩说着话，一切都好似稀松平常。

窗外又落起雪来，比昨夜的还大些。

谁也不知，明日是落雪，还是好日头。

*

到傍晚时分，成国公赶回来，第一时间去见了江采。

“好啊，长大了。长成一个玉树临风的小伙子了。”成国公拍着江采的肩，感慨道。

父子俩又秉烛夜谈许久，直到深夜。